お歯黒、馬にも乗れない「軟弱武将」今川義元はこんなにも凄かった！今川義元といえば、多くの人が持つイメージは、お歯黒をして公家風な姿で、馬にも乗れなかった軟弱武将というものではないだろうか。永禄３年（１５６０）の桶狭間の戦いで、２万５０００もの大軍を擁しながら、たった２０００の織田信長に討たれたことがマイナスイメージにつながっていると思われる。 たしかに、義元は尾張に攻め入ったとき、馬ではなく輿に乗っている。しかし、それは馬に乗れなかったわけではなく、足利将軍家から塗輿に乗ってよいという特別許可をもらっていたからであった。今川家は足利一門の名家だったのである。足利家から吉良家が分かれ、その吉良家から今川家が生まれている。義元は、尾張の田舎大名織田信長を権威で圧倒するため、輿に乗って出陣したわけであるが、かえってそれが仇になってしまった。
