日本GPで優勝しランキング2位のアロンソに90ポイント差としたベッテル。次戦インドGPで5位以内に入ればベッテルのタイトルが確定する。 「ベッテルは本当にすごい」 これは先日行なわれた日本GPで、セバスチャン・ベッテルと優勝を争ったロマン・グロージャンの担当レースエンジニアである小松礼雄の言葉である。小松はF1のエンジニアを目指すため、高校卒業と同時に渡英し、イギリスの名門大学をトップクラスで卒業して、スカラシップ制度を受けて大学院へ進んだ実績を持つ。その言葉に偽りはなく、常に本質を見抜く力がある。その小松をして、「すごい」と言わしめたのである。 今年の日本GPが行なわれるまで、小松がこれまでグロージャンとともに3位以上を獲得したレースは、6回あった。しかし、いずれも真剣に優勝を争うという状況までには至っていなかった。グロージャンが勝者にもっとも近いタイム差でフィニッシュしたのは、2位とな

シンガポールGPに登場した、F1運営組織のCEOバーニー・エクレストン。開催地の選択権などを一手に握る、まさにF1界のボスである。 「鈴鹿のファンは、いいなあ」 2006年のレース後、サーキットを後にしようと、パドックからヘリポートへ車で移動中、多くの観客から「バーニーさん、バーニーさん」と声をかけられたF1界の実力者、バーニー・エクレストンは、そうつぶやいたという。 1987年から日本GPを開催していた鈴鹿だったが、2002年にトヨタがF1に参戦して日本でF1ブームが再来すると、鈴鹿で行なわれてきた日本GPの開催権に微妙な風が吹き始めた。トヨタの100％子会社である富士スピードウェイが誘致に動き出したからである。 富士スピードウェイは1976年に日本で初めてF1を開催した地。しかも、首都東京からも近い。さらに富士スピードウェイは、同じくF1開催を目指して造られたセパン、バーレーン、上海、

「9歳になる息子は“辞めないで”って泣いていた。だが、力がないから辞めないといけないと説明した」と引退の決断を語った小池。 先頃、現役引退を表明した小池正晃（DeNA）に、じっくりと話を聞いたのは2008年シーズンが開幕し、1カ月ほど経った頃だった。横浜高校時代のチームメイト、松坂大輔の話を聞くためだった。1998年、エース松坂を擁する横浜高校が甲子園で春夏連覇を達成したとき、小池は主に「1番・ライト」を務めていた。 あれから10年が経過していた。高校卒業と同時にドラフト6位で横浜に入団した小池は、プロ入り10年目のシーズン、二軍にいた。開幕で一軍ベンチを外れたのは5年ぶりのことだった。 「さすがに今、ここにいちゃいけないんですけどね。もちろん焦りはありますよ」 器用な選手でどこでも守れた。だが、ともすれば器用貧乏に陥りがちだった。 「二軍ではピッチャーとキャッチャー以外は全部、守りました

オルフェーヴルは前哨戦のフォア賞で他馬を一瞬で突き放し、騎乗のスミヨンが後ろを振り返るほどの余裕だった。 世界最強馬を決める戦いの日が、近づいてきた。 フランスのロンシャン競馬場が舞台となる第92回凱旋門賞（10月6日、GI、芝2400m）。1920年に創設されて以来、ヨーロッパ調教馬しか勝ったことがない強固な牙城を、2頭の日本馬が崩そうとしている。 オルフェーヴルとキズナである。 オルフェーヴル（牡5歳、父ステイゴールド、栗東・池江泰寿厩舎）は、昨年の凱旋門賞で前をごぼう抜きにし、「勝った！」と思われたところで内にもたれて失速。2着に惜敗した。束の間の歓喜に沸いた日本の競馬ファンは一転、奈落の底に突き落とされた。 あれから1年。管理する池江は、気性の難しさから来るオルフェの欠点の克服に重点を置いて調教してきた。 「ひとつは折り合いをつけてリズムよく走ること。もうひとつは、抜け出してもまっ

本塁打は19本差と届きそうにないが、バレンティンとの打率差はわずか.002。打点は6点差でリードし、2人で三冠を占めることは確実な状況。最後のつばぜり合いを制するのはどっちだ。 殺伐とした雰囲気はない。むしろ、互いに健闘を誓い合うような、そんなタイトル争い。 目下、打点王。打率も含め二冠王も射程圏内のDeNA・ブランコ（32）は、三冠王を目指すヤクルト・バレンティン（29）との関係性をこのように語る。 「自分がピッチャーであればライバル視するんだろうけど、お互いバッターだからね。そういう意識を持ったことはないよ。彼とはアミーゴ（友達）なんだ。お互いに『いい仕事をして、素晴らしい成績を残そう』と、いつもそんな話ばかりしているよ」 圧倒的なパフォーマンスで神宮球場を支配した9月30日のヤクルト戦。ふたりは、確かにエールの交換をしていた。 3回、バレンティンが自身の日本記録を更新する59号をレフ

監督とはとかく批判されるもの。ファンから続投を望む声があがることはそう多くない。中畑監督はその声とどう向き合い、どんな結論を下すのだろう。 CSを逃せばこうなることは覚悟していた。 9月24日、阪神に6－1で敗れたベイスターズはクライマックスシリーズ進出の望みが絶たれ8年連続Bクラスが決定。3位どころか、気が付けば最下位も見える状態となった。 試合後の囲み取材でCS消滅を報道陣に問われた中畑監督は、「それに向けて頑張って来たけど、力及ばず。私を含めチーム全体の力が及ばなかった。私の中で決意を持って挑んだシーズン。やるべきことをやってきた。最後まで責任を全うしてその後は考えられない。来季のことは考えていない」と言い、来季続投の意思があるかを問われると、「まったくの逆。責任を取らなきゃいけないと考えている」と今季限りで辞任する考えがあることを示唆した。 昨年10月8日。横浜スタジアム最終戦。試

9月。球団初の優勝を目前に控え、満員に膨らんだKスタ宮城のスタンドを眺めながら、岡野寛大は熱い感情が込み上げてくることを感じていた。 今から8年前。当時フルキャストスタジアム宮城と名乗っていた同じ場所で、大学生だった岡野は全国荒鷲連合会の副団長として楽天ファンの前に立っていた。 「1年目のスタンドを思うと今の応援風景は信じられないですね。僕らはまったくの応援素人の集まりで、いろんな人に助けられながらここまでやってこれたんですよ」 大阪・藤井寺で生まれ、近鉄ファンとして育った岡野だったが、2004年夏に端を発した球界再編で、近鉄がオリックスと合併することで消滅。仙台に新球団・東北楽天ゴールデンイーグルスが誕生した。岡野は近鉄の消滅をどうしても受け入れることができず、合併球団ではなく東北の新球団を応援することを決意する。 「気持ちが整理できないまま近鉄が消滅してしまって、すんなりと合併球団も応

2回、右ストレートで柴田をTKOした村田諒太。試合後のインタビューでもうっすらと汗をかいただけの余裕の表情を見せた。 これほどまでに力の差があるものなのか─―。 ロンドン五輪金メダリスト、村田諒太（三迫）がプロデビュー戦で2回TKOと圧巻の勝利を飾った。試合はゴングが鳴ってわずか、村田が鋭く踏み込んで右ストレートを放った瞬間に決まったも同然だった。このクラスで国内随一のスピードを誇る東洋太平洋ミドル級王者の柴田明雄（ワタナベ）は、一頭だけ逃げ遅れた草食動物のように、いとも簡単に捕獲された。あとはただノックアウトを待つだけの残酷なショーが繰り広げられたのである。 31歳の柴田がアップセットを起こすという期待は、それほど大きくはなかったかもしれない。ただ、27歳の五輪金メダリストといえども、逃げ足の速い柴田をそう簡単にはつかまえられはしないだろう。場合によっては判定までいくのではないか。あるい

後列左からマンセル、プロスト、ロズベルグ、現在ウイリアムズのドライバーを務めるボッタス、マルドナドと続き、一番右にはヒルの姿が見える。前列中央の御大フランク・ウイリアムズの両脇には、バリチェロ（左）とバトン（右）。 それは、いままで目にしたことがない不思議な光景だった。今年6月に開催されたイギリスGPで、ウイリアムズの600戦参戦を祝うパーティでのことだ。 予選後、ウイリアムズのモーターホームを訪れると、そこには往年の名ドライバーが集結していた。アラン・プロスト、ナイジェル・マンセル、デーモン・ヒル――いずれもウイリアムズでチャンピオンに輝いたドライバーたちである。 記録ずくめのシーズンを送りながらF1を去ったマンセル。 だが、彼らはタイトルを手にした後、皆ウイリアムズを去った経験を持つ。最初にウイリアムズと袂を分かったのはマンセルだ。 1992年に当時歴代最多となる年間14回のポールポジ

ウィンブルドンの第2週、本来ならそこにいるべき二人の主役、ロジャー・フェデラーとラファエル・ナダルはすでに大会を去っていた。フェデラーは2回戦敗退。全仏で古傷のある左ひざを酷使したナダルは芝に向けた調整がままならず1回戦で姿を消した。たまたま、とも言いきれないだろう。フェデラーは体の切れの衰えが目立ち、ひざに爆弾を抱えたナダルは、フルにシーズンを戦える状態ではない。BIG4が君臨する男子テニスの勢力図は微妙に変動し、ノバク・ジョコビッチとアンディ・マリーの2強時代が近いと見る向きもある。 その中で今季最後の四大大会、全米が幕を開ける。優勝レースの先頭を走るのは昨年も決勝で死闘を演じた「2強」だが、ナダルとフェデラーも意地を見せてくれると信じたい。 こちらは雑誌『Number』の掲載記事です。 NumberWeb有料会員になると続きをお読みいただけます。 残り: 1038文字 NumberW

打撃不振のヤンキースで、ベテランながらチーム上位の打率を誇るイチロー選手。チームにとって欠かせない存在となっている。 日米通算4000安打で再び日米のメディアから注目を集めるイチロー選手。この日米合算の成績にどれほどの価値があるのかを語るのは容易ではないが、メジャーに残した彼の功績が揺るぎないものであることは間違いない。 日本人選手のメジャー挑戦のスタイルが、現在のようなNPB経由が主流である限り、米国国内での功績のみで判断されるメジャーの野球殿堂入りを果たす選手は、今後もイチロー以外は現われないだろう。 そんなイチローもメジャー在籍13年目、10月には40歳になる。 今やメジャーでも数少ないベテラン選手の1人になった。 40歳でなおメジャーで戦う5人のベテラン野手。 野手に限れば、現在メジャーのロースターに入っているイチローより年上の選手は、ジェイソン・ジアンビ選手（42歳）、ラウル・イ

8月4日。 横浜の地に無数の星が煌めいた。 横浜市港北区小机、日産スタジアムでは、ももいろクローバーZの夏のライブ「ももクロ夏のバカ騒ぎWORLD SUMMER DIVE」で6万人。 ADVERTISEMENT そこから約10km離れた、横浜市中区の横浜スタジアムでは、ベイスターズがvs.中日ドラゴンズ3連戦を、夏の定例イベント「YOKOHAMA　STAR☆NIGHT2013」として開催。来場者にユニフォームを配布したことも手伝って、最終日となったこの日は、過去最高の入場者数3万39人を集めたという。 この2つの場所に集まったお客さんは合計9万人。各々がペンライトなりを持参するモノノフ（ももクロファンはこう呼ばれる）はいわずもがな、この日は横浜スタジアムでも入場者に青のサイリウム（ケミカルライト）が無料配布された。となれば、空から見た横浜は、時間差こそあれ約9万もの美しい光が灯っていたこと

FIFAマスターの学生としてこの1年、イングランドやイタリアで 多角的にサッカーについて学んできた宮本恒靖。新たな視点を得た彼の目に コンフェデの結果や日本サッカーの行く末はどう映っているのか――。 7月、FIFAマスターの卒業式の数日前。 スイス・ジュネーブから1時間半、ニューシャテル湖を望むニューシャテル大学の構内で宮本恒靖を待っていた。 「久しぶりやねっ」 時間通り、笑顔で、黒のリュックを背負って現れた宮本とは、昨年10月にイングランド・レスターで会って以来だった。あの頃はピカピカの新入生で学生生活にも授業にもまだ慣れておらず、表情にも余裕がないように見えた。だが今はすっかり落ち着き、元選手で現役の学生というより、まるで文化人のような雰囲気を漂わせていた。 「近くにチーズバーガーの美味しい店があるんで、そこ行きます？」 そう言うと、真夏の日差しが照りつける中、ゆっくりと歩き出した。

中野渡氏も訪れた、いわきでのオールスター第3戦。注目の大谷翔平（中央）は8回に同点打を放つなど活躍し、スポンサーから新車をゲット。しかし免許はまだ取得していないという。 2013年夏。 気温が上がったり下がったりで、猛暑なのか冷夏なのかはっきりしない今日この頃。そんなどっちつかずの夏には煮えたぎる鍋を喰らってのナイター観戦が恋しくもなります。 そんな気分になったら、東京・国分寺。北口のうら寂しい路地の一角にある、もつ鍋の名店「もつ鍋 わたり」がおススメ。個人的には新しいもつの水炊きが超おススメ。 ここの店主・中野渡進氏は福浦さんのロッテと谷繁さんの中日を応援している元横浜中継ぎ投手。この度、もつ鍋わたりFacebookのダイレクトメールに「本当は礼儀正しくて、言葉遣いも違うのに、某記事ではあんな口調で書かれているのは何でですか？」なる牽制がぽつぽつ紛れ始めたので、今回の野次馬ライトスタンド

今年は野球が面白そう――4月だけで14本。 特大アーチで野球人気を牽引してきたのは間違いなくこの男だ。 新天地で復活した、魔神の如きブランコの豪打に刮目せよ！ 酸素カプセルで横になっているときだった。 目を開けると西武の菊池雄星が帽子を取って頭を下げていた。前日、5月28日に受けた死球を詫びていたのだ。トニ・ブランコは顔の前で両手を振り「問題ないよ」と伝えた。とびきりのスマイルをそえて。 ブランコは当てられても怒らない。 「それが野球だから。僕の中では、ケンカをしないというのもプロフェッショナルであることの条件のうちのひとつなんだ。僕と同じドミニカ生まれのプホルス（エンゼルス）や、オルティース（レッドソックス）もそうだろう。偉大な選手ほど、怒ってもそれを態度に出したりしないものだ」 ブランコは打てば打つほど当てられる。来日1年目、39本塁打をマークした2009年は14死球も受けた。打撃好調

ブルワーズで青木宣親にポジションを奪われ、昨年オフにFAで移籍したナイジャー・モーガン。青木は「トラブルメーカーのイメージがあると思うんですけど、そんなこと全然なくて、とてもあったかい人間で、すごく好きなタイプの選手」と雑誌に答えている。 今日も猛暑が続く日本列島。 炎天下の町をTシャツを汗だくにしてさまよえば、海開きしたビーチでTバック水着のお姉さんが闊歩する姿を妄想する今日この頃。涼を求めて冷房の効いたコンビニに逃げ込めば「Tポイントカードはお持ちですか？」と毎度毎度問い詰められる「T」にまみれた熱い夏。 そんな中、今最も「T」が熱いのが、横浜である。 ADVERTISEMENT 横浜DeNAベイスターズ、ナイジャー・モーガン。またの名をTony Plush。頭文字「T」。 MLB時代から「プロ野球はエンターテイメントだ」とし、お客さんを楽しませることを是としてプロ野球選手としての別人

父の松本吉啓も明治大学で投手として活躍した。「啓二朗」だった登録名を本名に戻した今季、レギュラーとして飛躍できるか。 「レギュラーを大前提として目標を掲げなければならないんですけど、やっぱり段階があるので。まずは、一軍で与えられた仕事をしっかりとこなすこと。代打と守備、走塁もそうですけど、便利屋というかスーパーサブとして、全てにおいて少しずつでもチームに貢献していきたいです」 春季キャンプ。プロ入り5年目となるDeNAの松本啓二朗は、そう控えめにシーズンでの抱負を語っていた。 そんな彼が、今、スーパーサブどころかレギュラーの座をものにしようとしている。 荒波翔のケガでチャンスを掴むも、謙虚さは忘れず。 ADVERTISEMENT 4月17日の広島戦で、荒波翔が右頬骨陥没骨折により戦線を離脱したことでチャンスが巡ってくると、28日の阪神戦で早くも今季第1号本塁打。翌日のヤクルト戦でも2戦連発

今年のダービーのあと、東京競馬場は特別な幸福感に包まれていた。 1番人気の勝利ではあったが、馬券を取り損ねた人も少なくはない。それでもみんなが納得した顔をしていた。レースを終えた馬が引き上げてくる検量室の混雑も久しぶりだった。ここしばらくは勝ち馬の関係者だけが熱を帯び、ほかは冷静にその光景を眺めるような雰囲気が多かったが、この日は誰が関係者なのかわからないほど、みな上気した顔をしていた。泣いている顔もあった。競馬界のシンボルとダービーが組み合わさって生まれる熱化学反応はさすがにすさまじかった。 こちらは雑誌『Number』の掲載記事です。 NumberWeb有料会員になると続きをお読みいただけます。 残り: 1106文字 NumberWeb有料会員（月額330円[税込]）は、この記事だけでなく NumberWeb内のすべての有料記事をお読みいただけます。 有料会員登録 有料会員ログイン

チェルシーでの監督復帰会見でのモウリーニョ。笑顔……というよりは、複雑な表情が気になる記者会見となった。 「敢えてニックネームを選ぶとすれば、“ハッピー・ワン”だ」。6月10日、チェルシーでの監督復帰会見で、ジョゼ・モウリーニョは言った。 前回の就任は9年前。続く3年間で、国内タイトルを総なめにした自称「スペシャル・ワン」は、チェルシーのファンからも、イングランドのメディアからも、「選ばれし者」として愛される存在となった。 「信者」の思いは、公的には「解雇でも辞任でもない」とされる退任から5年以上が過ぎても変わっていない。2度目の就任会見当日、スタジアムの外で年配サポーターが着ていたTシャツには、前面に「お帰りなさい、スペシャル・ワン」、背中に「宗教はチェルシー。神はジョゼ」の文字があった。メディアの歓迎ぶりは、300人台の会見出席者数が物語る。クラブの内外に「反対派」が多かったマドリード

本田圭佑の復帰は、日本代表をどう変えるのか。 6月4日、埼玉スタジアムで行われたW杯ブラジル大会アジア最終予選、日本対オーストラリア戦のポイントは、この一点に尽きたように思う。 決戦後、両指揮官の見解は明らかだった。 試合後の記者会見で著者が投げかけた質問に対し、オジェック監督は「彼は（ピッチ上に）いるだけで、チームに違いを作り出す選手だ」と断言した。かたやザッケローニ監督は「強烈なパーソナリティ」と「オーストラリアのようにフィジカルで勝る相手に対しても、ボールをキープできるフィジカルの強さ」を挙げ、やはり現在の代表チームにとって、欠かせぬ選手の一人だと指摘している。 オジェック監督はともかく、ザッケローニ監督がいかに本田を評価していたかは、試合前日に帰国したばかりであるにもかかわらず先発に起用し、しかも90分間フルにピッチに立たせた事実が如実に示している。 そして本田も期待に応えていた。