北の湖理事長(元横綱)ら協会幹部が、照ノ富士が12勝で優勝すれば大関昇進の可能性を示唆した。 理事長は「12勝で優勝なら、大関の声は出るだろう。先場所は13勝で優勝に準じた。大関なら横綱昇進する成績。初場所の平幕で8勝は気にならない。優勝に準じてきたことは大きい。優勝同点では厳しい」と話した。 井筒審判副部長(元関脇逆鉾)も「12勝でも優勝がつけば、大関はグッと近づく。すごい成績。負けたら厳しく、同点では」と話した。その楽日の優勝争いに、理事長は「まず8割2人のどちらか。照ノ富士次第。緊張もするし、碧山も意外性あり怖い。勝てば日馬富士も援護に燃える。優勝決定戦になる可能性は5割かな。決定戦になったら互角」と予想した。