ベテルギウスの表面。明るい部分は盛り上がっていて、周囲よりも温度が高いとみられる部分（右下の棒の長さは、見かけの角度で０．０１秒角）＝米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）、パリ天文台提供オリオン座。左上の明るい星がベテルギウス＝沼沢茂美氏撮影 　オリオン座の１等星「ベテルギウス」で、超新星爆発へ向かうと見られる兆候が観測されている。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が６日に公開した画像には、星の表面の盛り上がりとみられる二つの大きな白い模様が写っていた。この１５年で大きさが１５％減ったという報告もあり、専門家は「爆発は数万年後かもしれないが、明日でもおかしくない」と話す。もし爆発すれば、満月ほどの明るさになり、昼でも見えるようになる。 　冬の大三角の一つでもあるベテルギウスは、赤色超巨星と呼ばれる巨大な星。直径は太陽の１千倍で、太陽系にあるとしたら、地球や火星はおろか木星までが覆われる大きさだ。重いため一生は短

【ワシントン＝勝田敏彦】約２０年後に地球に接近する小惑星が、万が一にも地球に衝突しないように小惑星の軌道を変えるため、ロシア宇宙庁がロケットの打ち上げを検討していることがわかった。ＡＰ通信が伝えた。実現すれば、小惑星衝突から地球を救う映画のような話が行われることになる。 　問題の小惑星は２００４年に発見された直径約２７０メートルのアポフィス。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の０９年の計算によると、２９年４月に静止衛星の軌道より地球に近い約３万キロを通過。３６年には２５万分の１という非常に低い確率だが、衝突の可能性がある。 　同宇宙庁のアナトリー・ペルミノフ長官はロシアのラジオ局に「地球に接近し、衝突の可能性があると聞く。特別な宇宙船で衝突回避が可能だ」と述べた。近く、ＮＡＳＡや欧州宇宙機関、中国国家航天局の担当者を招いた会議を計画している。 　衝突を避けるため、宇宙船をぶつけるなどで軌道を変えるこ

片山右京さん 　１８日午前０時５０分ごろ、元Ｆ１レーサーの片山右京さん（４６）から「一緒に登山をしていた男性のテントが飛ばされた」と、自らが経営する会社関係者を通じて静岡県警御殿場署に通報があった。同日午前７時３５分ごろには、片山さん本人から「一緒に登山をしていた男性１人が死亡した。もう１人の体調も悪い」と同署に通報があった。それ以降連絡は取れておらず、県警はヘリコプター１機、山岳救助隊７人を救助に向かわせている。 　御殿場署によると、片山さんは１７日午前４時ごろ、神奈川県内の自宅を出発し、高地トレーニングのために仲間２人と富士山に向かった。御殿場市内の富士山御殿場口付近で、片山さんの乗用車が見つかった。片山さんは同署への電話で、９合目付近で遭難したと伝えているという。 　３人とも富士山の登山経験はあるという。

天皇会見、首相が強く要請　宮内庁が異例の経緯説明2009年12月11日22時54分 印刷 ソーシャルブックマーク 羽毛田信吾・宮内庁長官 岡田克也外相は１１日の記者会見で、中国の習近平（シー・チンピン）国家副主席が天皇陛下と会見することを明らかにした。１５日午前の予定。宮内庁は陛下の体調への負担と相手国への公平性の観点から、外国要人との会見は１カ月前までに打診するよう外務省に求めていたが、今回の打診は１カ月を切った１１月２６日。官邸側からは今月７日と１０日に「首相の指示。日中関係の重要性にかんがみて」と強い要請があったという。 宮内庁の羽毛田（はけた）信吾長官は１１日午後、急きょ報道陣への経緯説明の場を設け、憲法下の象徴天皇のあり方にかかわる問題との懸念を表明した。 習氏の日本滞在は当初予定より１日短い１４〜１６日で、１４日午後に鳩山由紀夫首相と会談し、同日夜には首相主催の晩餐（ばんさん）

【ワシントン＝勝田敏彦】宇宙の「物質」の４分の１を占めるとされるが、影も形もない謎の「暗黒物質」の粒子が米国でついに検出されたらしい、との報道が英米の科学雑誌や研究施設の地元紙の電子版などで相次いでいる。暗黒物質の理解は宇宙物理の最も大きな課題の一つで、本当ならノーベル賞級の大発見となる。 　宇宙の構成は、我々の世界を作っていると考えられている素粒子は数％に過ぎず、７割強を未知の「暗黒エネルギー」が、２割強をやはり未知の暗黒物質が占めているとみられている。 　報道などによると、米ミネソタ大が運営する地下約７００メートルにある施設ＣＤＭＳ２が暗黒物質の粒子を検出したという。１７日ごろに「検出」を報告する論文を発表するという報道もあるが、研究チームはコメントを出していない。 　この施設は、暗黒物質の粒子がぶつかってきたときに起きると予想されるわずかな温度上昇を極低温にした半導体で検出する。「検

民主の採決強行を、識者はどうみたのか。 　評論家の大宅映子さんは「『数の横暴だ』と言っていたのに、権力を持つと数で押し切ろうとする。好意的に見るなら政権政党の『お勉強』をしている過程なのかもしれないが、勉強中なら政権党を名乗るな、と言いたい」と批判する。「法案の内容を見ても、弱者に手をさしのべることはいいが、増税すると選挙に勝てなくなるので原資が増える方策を示さないというのは有権者に対して失礼だ。国民はもっと怒った方がいい」という。 　作家の高村薫さんは「審議不足で、本当に中小企業のために必要な法案なのか分からないままだ。民主党が採決を急いだ理由も分からない。これでは説明不足に不満を募らせた自民党政権の時代と変わらない」と首をかしげる。それでも、「政権交代後、まだ６０日余りで、いきなり失望はしない。ハラハラしながら見守るしかない。民主党は来年度の予算編成で忙しいのかもしれないが、大量にいる

ＮＥＣエレクトロニクスと音力発電が開発した電池いらずのリモコン。近い将来の実用化が期待されている 　半導体大手のＮＥＣエレクトロニクスとベンチャー企業の音力発電（神奈川県藤沢市）は、乾電池を使わないリモコンの試作機を共同開発した。指でリモコンを押す際に生まれる振動を使って発電する仕組みだ。すでにメーカーからの引き合いもあるといい、近い将来の実用化を目指している。 　音や空気の振動を電気に変える「振動力発電」技術に強い音力と、ＮＥＣエレが０６年１２月から開発してきた。まず、リモコン操作でできる振動を、音力の部品で微少な電気に変える。これをＮＥＣエレのマイコンで制御し、データをテレビに飛ばす。電源のオンオフ、チャンネルや音量の切り替えが、乾電池を使わずにできるという。 　試作機のサイズは、横約７センチ▽縦約１５センチ▽厚さ約３．５センチ。一般的なテレビのリモコンより、一回りほど大きいのが課題だ

報道によれば、鳩山政権が２００９年度第２次補正予算を検討しているという。厳しい雇用情勢や、国内景気再減速の懸念に備えるためらしい。 　景気対策とは文字通り、景気や雇用の悪化に対処するためのものだ。麻生前政権は、世界的な経済金融危機に伴う国内景気の急激な冷え込みに対して、真水で１４兆円強の景気対策を０９年度第１次補正予算で実施し、実際に景気下支えの成果を出した。 　政府は、そのうち約３兆円の執行を凍結し（うち公共事業は約５千億円）、それを第２次補正の財源に充てるという。しかし、そのような補正予算の組み替えをなぜ行うのか、それがなぜ景気対策なのかは、明らかにされていない。現行補正予算の景気刺激効果が小さいため、より大きな効果を発揮する施策に転換するためなのだろうか。 　景気対策は、今そこにある不況に対処するためのもので緊急性が高い。さまざまな批判を承知の上で言えば、だからこそ、即効性のある公共

トヨタのカローラとうり二つになったＢＹＤ「Ｆ３」（写真の一部を修整しています）＝奥寺写す 　今、中国で最も売れている車は、広東省深セン（センは土へんに川）のメーカーＢＹＤ（比亜迪）製の「Ｆ３」。これが、いとも簡単にトヨタのカローラに変身する。 　上海郊外にある車部品市場「竜華汽配城」に行ってみた。「ＢＹＤ」の看板の店に「カローラ」の派手な文字。約１０平方メートルの店に入り、「カローラのロゴ売ってる？」と尋ねてみた。店主は「あるよ」と無愛想に答え、付け替え部品１１点セットを差し出した。 　トヨタのマークはもちろん、カローラの英語文字、車体後部に張るエンジンタイプ「ＶＶＴ―ｉ」のマークまでそろう。もちろんトヨタ純正品ではない。締めて９０元（約１２００円）。車を持ち込めば３０分程度で取り付けてくれる。 　「Ｆ３を月３０台はカローラにするよ。そもそもデザインがカローラの模倣だから」。店主（４４）に

本来は黒くなるそばの実だが、緑のままが多い＝長野市・戸隠地区のそば畑、杉浦写す枝や葉が出ない「針金そば」を手に取る山口庄一さん。実もついていない＝長野市・戸隠地区のそば畑 　新そばの季節を迎えたが、全国的な凶作だ。主な原因は７〜８月の長雨と日照不足。主産地の北海道や長野県では、収穫量の見通しが平年の半分ほどの地域が続出している。そばの製粉業者などでつくる全国蕎麦（そば）製粉協同組合は取引先に対し、「今後１年間を通して国産そば１００％のそば粉を提供するのは非常に困難」と伝えた。そばの自給率は０７年で２３％と多くが輸入だが、本格的なそば店にとっては苦しく、そば通にとっては寂しい状況だ。 　収穫量の落ち込みの規模は、最大の産地である北海道に台風が上陸し、全国の収穫量が前年比２４％減の２万４００トンだった０４年や、大冷害だった１９９３年と同程度との見方が出ている。 　「枝も葉っぱも出ない。『針金そ

全国で同時に探せば「宇宙人」が見つかるかも――。地球外の知的生命体が出す電波や光を、全国の天文台や大学など計２９カ所で同じ時間帯に調査する実験が１１月１１、１２日に実施される。多くの地点で同時に観測すれば、同じ電波を複数のデータで検証できるため、より確実にチェックできる。参加者らは「これだけ多くの同時観測は世界初では」と期待している。 　西はりま天文台（兵庫県佐用町）で地球外知的生命の探索を続けている鳴沢真也・主任研究員の呼び掛けに、北海道から鹿児島まで、アマチュア天文家も含め計２９の団体・個人が賛同。西はりま天文台、東海大宇宙情報センター（熊本県）、山口大など８カ所がパラボラアンテナなどで電波を観測し、仙台市天文台、富山市天文台、和歌山大など２３カ所ではビデオなどで撮影する。 　観測は１１月１１、１２日の午後９時から５時間。８９年に米国・ハーバード大が怪しい電波をとらえたカシオペア座の方

調査対象となった「レクサスＥＳ３５０」いっぱいに踏み込んでフロアマットに引っかかったアクセルペダル＝米運輸省高速道路交通安全局の報告書から　　 　【ロサンゼルス＝中川仁樹】トヨタ自動車の米国でのリコール問題に関連し、米運輸省高速道路交通安全局（ＮＨＴＳＡ）が０８年、同社の高級車ブランド「レクサス」を対象とする調査報告書をまとめていたことが分かった。回答したユーザーの１割が意図せずに加速する「暴走」を経験。ＮＨＴＳＡは、ずれてアクセルペダルを戻らなくする恐れのあるフロアマット以外に、車の構造的な問題も指摘している。 　ＮＨＴＳＡによると、調査はユーザーの苦情を受け、０７年モデルの「レクサスＥＳ３５０」を対象に実施。１９８６人のユーザーにアンケートし、６００人が回答した。 　報告書によると、回答者のうち５９人が「意図しない加速を経験した」と答え、その中の３５人は全天候型フロアマットを敷いていた

鳩山由紀夫首相の資金管理団体をめぐる虚偽献金問題の捜査に東京地検特捜部が着手したことで、政権は発足後初めてといえる難題を抱えた。首相周辺は「告発を受けたら捜査するのは当然だ」と平静を装うが、参院補選と臨時国会を間近に控え、政権の先行きへの懸念も広がる。 　首相は３日朝、国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）総会が開かれたコペンハーゲンから帰国した。まっすぐ帰宅する予定を変更し、平野博文官房長官と約１時間半、首相官邸の一室にこもった。 　「私の知る限りはもう話してありますから」。夕刻、都内で開かれるファッションショーにゲスト出演するため自宅を出た首相は、記者団から説明責任を問われて、言葉少なだった。えんじ色のジャケットにピンクのチーフを差した装いの明るさとは対照的に、表情は沈鬱（ちんうつ）だった。 　鳩山氏は、９月１６日の首相就任会見では「もっと説明を尽くす努力はして参りたい」と語っていた。 　た

２８日午前、円高が一時、１ドル＝８８円台に進んだ。輸入野菜などは値下がりが見込まれるが、輸出にかかわる人たちは不安を募らせる。 　２８日朝９時。東京都葛飾区の機械製作所の社長（５６）はパソコンを立ち上げて円の高騰に気づいた。「上がっちゃった……」。まさか８０円台までは行かないだろうと思っていた。 　ちょうど中国向けに高性能のねじを作る機械を１０台、輸出する準備をしている。ドル建てで４千万円の見積もりを出し、「あとは先方の決定で成約に結びつく段階」だ。ただでさえ、先方からは値段を抑えてくれといわれている。 　「１円高くなれば利幅が約４０万円減る。従業員１人の人件費が飛ぶ額です」 　藤井裕久財務相の円高容認の発言には憤りを感じる。「民主党は大衆受けするバラ色の話をしてきたが、長期的に見て大丈夫なのか。日本経済がめちゃくちゃにならないよう、国の財政のトップなら発言に気を付けてほしい」 　一方、輸

日経平均株価は一時１万円を割り込んだ＝２８日午前１０時２１分、東京都港区東新橋２丁目、関田航撮影 　２８日の東京金融市場は円高が急速に進み、約８カ月ぶりに１ドル＝９０円を突破し、１ドル＝８８円台に入った。これを受けて日経平均株価は前週末から一時２７０円超下がり、約２カ月ぶりに１万円の大台を割り込む場面もあった。 　２８日の東京外国為替市場の円相場は海外市場で円高ドル安が進んだ流れを引き継ぎ、前週末午後５時時点と比べ２円３７銭円高ドル安の１ドル＝８８円２２銭前後まで上昇し、１月２３日以来約８カ月ぶりに８８円台をつけた。その後、やや値を戻している。午前１１時時点で同１円４４銭円高ドル安の１ドル＝８９円１５〜２０銭。円は対ユーロでも急騰し、午前１１時時点では、同２円９６銭円高ユーロ安の、１ユーロ＝１３０円０７〜１０銭で取引されている。 　先の２０カ国・地域（Ｇ２０）首脳会議（金融サミット）で景気

麻生内閣は１６日午前の臨時閣議で総辞職した。

新「発音装置」の仕組み 　ハイブリッド車（ＨＶ）や電気自動車が静かすぎて、接近しても歩行者が気づかない問題で、兵庫県明石市の藤原丸（まる）君（１４）が名案を思いついた。タイヤに取り付けるだけの装置が、低速時だけ自動的に「カチャカチャ」と音を出す仕組み。現在、特許を出願中だ。 　発明した藤原君は同市立二見中の３年生。新聞で、「モーターで動く車はエンジン車と違って静かなため、視覚障害者や高齢者にとって危険だ」と知り、あれこれ考えた。 　「そうだ。タイヤの遠心力をつかえば……」とひらめき、今回の装置を考案した。細長く平たいジュラルミンのケース（長さ約１２．５センチ、幅約３センチ）の中に、１０円玉のような円形の金属片を入れる。このケースをタイヤホイールにナットで固定すると、タイヤの回転にあわせて金属片が動き、「カチャカチャ」と音が鳴る。時速約２０キロを超えると遠心力で金属片は動かなくなり、音がしな

ハローキティのもちもちストロベリーまんスヌーピーのふわふわカスタードまん 　ユニバーサル・スタジオ・ジャパン（ＵＳＪ）は、人気キャラクターのハローキティの顔の形をしたあんまんを、９月１日からパーク内で販売する。その名も「ハローキティのもちもちストロベリーまん」。イチゴカスタードあんを、中華まんで使われる皮で包んでいる。 　かわいらしさを再現するため表情やリボンなど細部にこだわり、企画から完成まで約１年かかったという。１個３５０円（税込み）で、温かくして販売する。 　０７年３月に発売した「スヌーピーのふわふわカスタードまん」に続く第２弾。いずれも土産用（箱入りで３個千円）での販売も９月１日に始める。