二十年ほど前、負けても負けてもひたむきに走り続けて一大ブームを巻き起こした元競走馬、ハルウララの人気が再燃している。余生を過ごす千葉県御宿町の牧場に、当時を知らないにもかかわらず遠方から見学に訪れる若者が増加。背景を探ると、名馬を萌(も)えキャラに擬人化したスマートフォンゲームの流行が魅力の再発掘に一役買っていた。 ハルウララは高知競馬で一九九八年デビューの牝馬(ひんば)。負ければ負けるほど人気が高まり「負け組の星」と話題を呼んだ。百十三連敗を数え、二〇〇六年に生涯未勝利で引退。牧場を転々とした後、一二年十二月から房総半島東部にある御宿町の「マーサファーム」に預けられた。今年二月で二十六歳となり、人間なら八十歳近くに相当するが、今でも元気いっぱいだ。
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