東京のスタジオでヌードデッサンをするグループ（2015年4月26日撮影）。(c)AFP/Yoshikazu TSUNO 【7月1日 AFP】サカイタカシさん（仮名）は41歳の健康な男性だ。良い仕事に就き、笑顔がチャーミングで、恋愛対象は女性だ。だが彼はセックスをしたことがない。日本で増加している、童貞のままの中年男性の一人だ。 サカイさんは一人の女性とどんな種類の関係も持ったことがなく、どうやって女性と出会うのかも分からないと語る。「彼女がいないし、できないし」「やる気がないといっても全くないわけじゃなくて、女性に対してはいいなと思うし。ただ他の人と同じように、それが結婚して子どもを生んでというコースに乗っかっていかないんだと」 サカイさんの話を聞いて、ハリウッドのコメディー映画『40歳の童貞男（The 40-Year-Old Virgin）』の主人公を思い浮かべるかもしれない。だが、ステ

中国・北京で開かれたプロモーションイベントに登場した日本のAV女優・蒼井そらさん（2012年3月29日撮影）。(c)AFP 【6月6日 AFP】電子商取引大手アリババ（阿里巴巴、Alibaba）は、AV女優・蒼井そら（Sola Aoi）さんのような人材を募集。さらに日本の若手AV女優をイベントに招待したハイテク企業も──。昔ながらの性差別は、中国経済の新たなけん引役であるこれら企業にも残っている。 中国の毛沢東（Mao Zedong）初代国家主席は「女性は天の半分を支えている」との言葉で男女平等を提唱したが、専門家らは、中国は今もなお男女平等にはほど遠く、現代的で成長著しいハイテク企業においてさえ実現されていないと指摘する。 浙江省社会科学院（Zhejiang Academy of Social Sciences）の王平（Wang Ping）氏は、「（中国）社会の主流では、女性をモノとして

ベネズエラのミス・コンテストで贈られた冠（2009年9月16日撮影、資料写真）。(c)AFP/THOMAS COEX 【2月3日 AFP】ブラジル・アマゾナス（Amazonas）州で行われたミス・コンテスト「ミス・アマゾナス（Miss Amazonas）2015」が、優勝者に贈られた冠を準優勝者がむしり取り、大会はいんちきだとする非難の声で閉幕した。 アマゾナス州で先月30日の夜に開催された、9月に行われるミス・ブラジル（Miss Brazil）への州代表を選出する「ミス・アマゾナス2015」の決勝で、ファイナリスト2人はにこやかにほほ笑みながら互いの手を握り、並んで結果発表を待っていた。しかし、カロリーナ・トレド（Carolina Toledo）さんの優勝が発表され冠が贈られると、トレドさんが勝利を祝う間もなく、2位となったシェイスレーン・アヤリャ（Sheislane Hayalla）さ

ブルガリア東部のプロバディヤ・サルニツァタ（Provadia-Solnitsata）遺跡で発掘された、欧州最古とみられる「町」の2階建て住宅（2012年9月26日撮影）。(c)AFP/Bulgarian National Institute of Archeology 【11月1日 AFP】ブルガリア東部・黒海沿岸の都市バルナ（Varna）近郊で、欧州最古とみられる先史時代の「町」の跡と、塩の生産設備が発掘された。当時、塩は希少品だったことから、考古学者らはバルナにある古代墓地で大量の金の装飾品が見つかる理由がこれで解明できると期待している。 「町」が発掘されたのは、バルナ郊外の町プロバディヤ（Provadia）近郊にあるプロバディヤ・サルニツァタ（Solnitsata）遺跡。2005年から続けられてきた発掘調査で、2階建て住宅や墓地、儀式に使われたとみられる多数の穴、門の一部、要塞らしき

ドイツ南部カールスルーエ（Karlsruhe）で開かれたイベントで展示された、1950年代製のキスをする人形（2009年12月16日撮影、資料写真）。(c)AFP/DDP/SASCHA SCHUERMANN 【10月15日 AFP】秩序と安定を好むドイツの国民性は、分断され混沌とした国の歴史に由来すると、同国文化機関のゲーテ・インスティトゥート（Goethe Institute）が短い動画で発表した。 ゲーテ・インスティトゥートは動画で「ドイツは複数の独立国家に分かれていた。それぞれの国は常に外敵に取り囲まれ、安定と安全に確証が持てなかった」と述べた。 ドイツの歴史は混沌と戦争、危機に特徴付けられたものだ。「それ故に、ドイツ人は構造と安定を好み、決して何かを偶然に左右されるものに委ねない。彼ら（ドイツ人）は礼節が尊重されているときに安心する」と同機関は述べ、契約書が安全の保証になると付け加

チェコ・プラハ（Prague）で1日、「ゾンビ・ウォーク（Zombi Walk）」が開催され、特殊メークでゾンビに扮した参加者らが街に繰り出した（2013年6月1日撮影）。(c)AFP/MICHAL CIZEK

【3月24日 Relaxnews】21日に発表されたジャーナル「Human Nature」に掲載された米大学の研究によると、男性は生物学的に、親友の妻との性的関係に嫌悪感を持つ性質が備わっている可能性があることが分かった。 ミズーリ州立大学（University of Missouri）の研究チームが行った研究では、成人男性が親しい友人の配偶者と話をする際に、男性ホルモン「テストステロン」の分泌量が減少していたことが確認された。すでに発表されている過去の研究でも、男性のテストステロン分泌量は、女性を魅了しようとする男性同士の競争に影響することが示されている。 今回の研究を主導した人類学者のマーク・フリン（Mark Flinn）教授は、「友人のパートナーを追いかける機会は数多くあるかもしれないが、1回の機会あたりでみると、男性が不倫の関係を持ちかけることは比較的まれだ」という。 研究チームは

フランス・イゾン（Izon）で子犬と遊ぶ男の子（2006年6月12日撮影、資料写真）。(c)AFP/MICHEL GANGNE 【7月9日 AFP】犬が飼われている家庭で育つ赤ちゃんは、感染症や呼吸器疾患にかかるリスクが減るとの調査結果が、9日の米小児科専門誌「ペディアトリクス（Pediatrics）」に掲載された。 論文ではこの理由について詳しく説明していないが、毎日ある程度の時間を屋外で過ごす犬が周りにいることで、生後1年内の赤ちゃんの免疫力が高まる可能性があるとしている。 猫でも同様の可能性が示されたが、その効果は犬より弱いようだ。 フィンランドのクオピオ大学病院（Kuopio University Hospital）が行ったこの調査は、親が生後9～52週目に健康記録を取り続けた子ども397人を対象に行われた。 その結果、犬や猫が飼われている家庭の赤ちゃんは、せき、喘鳴（ぜんめい）、

中国・湖北（Hubei）省の長江（揚子江、Yangtze River）にある三峡ダム（Three Gorges Dam、2012年7月4日撮影）。(c)AFP 【7月6日 AFP】中国・湖北（Hubei）省の長江（揚子江、Yangtze River）に総工費225億ドル（約1兆8000億円）をかけて建設された三峡ダム（Three Gorges Dam）で4日、発電タービン32基全てが運転を開始し、全面稼働となった。最大発電量は2250万キロワットで、原子力発電所15基分に相当。貯水池は全長600キロにわたる。 2003年に運用を開始した三峡ダム建設にあたっては140万人が立ち退きを強制され、周辺住民や国外の専門家から厳しい批判を招いた。また、ダム建設地域の地下には多くの断層が交差していることも分かっている。(c)AFP

チェコ・テメリン（Temelin）で、麦畑の向こうに見える原子力発電所の冷却塔4基（2011年7月24日撮影）。(c)AFP/RADEK MICA 【10月31日 AFP】チェコはこのほど、エネルギー安全保障の強化を掲げ、中欧における原子力発電の拠点となることを目指す方針を示した。福島の原発事故を受けて欧州で脱原発の動きが広がり、環境活動家などが原発への懸念を表明する中、冷静な対応といえる。 半官半民の同国電力大手CEZのDaniel Benes会長兼最高経営責任者（CEO）は、「原子力開発は基本的な優先事項だ。原子力を失えば、ロシアの供給するガス次第になってしまう。他に道はない。再生可能エネルギーでは需要をまかなえない」と述べた。 CEZは欧州第2の電力輸出企業で、原発事業者としては欧州最大。国内2か所の原発で総電力の3分の1を発電している。2050年までにはさらに2基を南西部テメリン（

ロシア・トリヤッチ（Togliatti）にある自動車大手アフトワズ（Avtovaz）の工場で「ラーダ・グランタ」の新モデルを見るウラジーミル・プーチン（Vladimir Putin）首相（2011年5月11日撮影）。(c)AFP/RIA NOVOSTI/VLADIMIR RODIONOV 【5月12日 AFP】キリスト教初期の歴史に足跡を残す使徒パウロ（Paul the Apostle）の生まれ変わりとして、ロシアのウラジーミル・プーチン（Vladimir Putin）首相を崇める新興宗教の一派が同国に登場した。 11日の週刊誌Sobesednikによると、ロシア西部ニジニーノブゴロド（Nizhny Novgorod）に拠点を置くこの宗派は、地元鉄道の元職員で前科のある｢聖母フォティーナ（Morther Fotina）｣と名乗る女性が率いている。 この創始者によると｢聖書によると使徒パウロ

米ニュージャージー州ウッドブリッジ（Woodbridge）で開かれた草の根政治運動「コーヒーパーティー（Coffee Party）」の会合で配られた、「コーヒーパーティーは現実主義」と書かれたステッカー（2010年10月18日撮影）。(c)AFP/Edouard GUIHAIRE 【10月28日 AFP】バラク・オバマ（Barack Obama）政権の政策に反対する米保守派の市民運動「ティーパーティー（Tea Party）」が来月2日の米中間選挙を前に注目を集める中、これに真っ向から対抗する草の根運動「コーヒーパーティー（Coffee Party）」がじわじわと支持を広げている。 ティーパーティー運動とは、2008年のオバマ大統領の当選直後に発足したオバマ政権批判の急先鋒で、「押し付けがましい」政府を阻止し「良識があり憲法を順守した保守的な自己統治」を目指している。名称は、1773年に当時

ケニアの首都ナイロビ（Nairobi）で、携帯電話を使って送金する男性（2007年4月23日撮影）。(c)AFP/TONY KARUMBA 【2月22日 AFP】給与の振り込みに家族への送金――銀行やATMの数が少ない途上国で、携帯電話が「個人銀行」として活躍している。 ■銀行口座がなくてもOK 銀行口座を持たない人でも給料の受け取りや公共料金の支払い、送金などができる携帯電話のマネー機能は、世界各地の特に地方やへき地で強力な金融ツールとなりつつある。 「携帯電話を持っているが、銀行口座を持たない人は、世界で10億人に上る」と話すのは、移動体通信業界団体「GSMアソシエーション（GSM Association、GSMA）」のギャビン・クルーゲル（Gavin Krugel）取締役だ。 携帯電話を通じた銀行取引「モバイルバンキング」の人気もうなぎ上りだ。6年前にモバイルバンキングを開始したフィ