イタリアのベルルスコーニ首相(72)と18歳のモデル、ノエミ・レティツィアさんに愛人関係はあったのか−−。過去1カ月、イタリアメディアはこの謎を報じてきた。数々のスキャンダルを引き起こしてきた首相だが、沈黙で人々の関心をぎりぎりまで引き寄せたうえで、辞任まで懸けて潔白を主張するしたたかさに、またもや軍配が上がりそうだ。【ローマ藤原章生】 事の発端は4月26日。首相はナポリ近郊のノエミさんの誕生会に現れ、ダイヤと金のネックレスを贈った。数日後、妻ベロニカ・ラリオさん(52)が「未成年者の元に通う男とは暮らせない」と離婚の決意を公表。18歳女性に注目が集まった。 「旧友の娘さんの誕生日に招かれただけ。妻は左翼のわなにはめられたんだ」。首相はテレビ番組でこう釈明したが、一家との出会いについての話は二転三転した。また、首相が昨年11月の晩さんで、ノエミさんをモード界に紹介していたことが発覚。左