大分県を代表する観光地、天ケ瀬温泉街がある日田市天瀬町が「タクシー空白地」となっている。町で唯一タクシー事業を展開していた「天瀬観光」(梶原英文社長)が、採算が取れないとして3月末で事業を廃止したためだ。JR天ケ瀬駅から観光客を運ぶことなどがあっただけに温泉街関係者から「業務に影響が出ている」との声が上がっている。 【写真】JR天ケ瀨駅に到着した観光列車「かんぱち・いちろく」 天瀬観光によると、1961年から町を拠点としていたタクシー会社を2007年に買収し、タクシー事業を続けてきた。タクシーの車両は5台で、天ケ瀬駅前に2台を待機させる形で運行。買収当初は黒字だったが、乗客の多くを占める住民の利用が高齢化で減少傾向だったのに加え、20年7月の記録的豪雨で温泉街に甚大な被害が生じたことや、新型コロナウイルス禍による経営環境の悪化を踏まえて事業廃止を決断した。会社は存続し福岡県内の拠点でバス事