山口県生まれ。木村伊兵衛、土門拳、渡辺義雄などと並ぶ昭和を代表する写真家の一人である。太平洋戦争（大東亜戦争）後の日本の風俗や文士、風景など多岐にわたる写真を撮影した。 特に文士を撮影したものは有名で、銀座のバー「ルパン」で知り合った織田作之助・太宰治・坂口安吾の酒場での姿や、坂口安吾の紙屑に囲まれた仕事場の風景は、林忠彦の名を世に知らしめた[1]。特に1946年に撮った太宰治のネクタイ姿の肖像写真が有名。この写真を撮った時のことについては、林自身による回顧が残されている。 林が撮った、太宰治。銀座のBAR「ルパン」にて（1946年）[2] ルパンは銀座の文春画廊の裏横丁にあって、仕事の連絡場所として林が使っていたバーだった[3]。ある日、織田作之助と坂口安吾の他に2、3人がルパンにやってきたので、林が織田の写真を撮っていると、反対側で安吾と並んで飲んでベロベロに酔っぱらっていた男が「おい