19世紀末から20世紀初頭に活躍したドイツの社会学者マックス・ヴェーバー。多くの著作があるが、「ヴェーバーといえばこれ」というくらい、本書『プロテスタンティズムの倫理と資本主義の精神』の知名度は高い。 本書のテーマは、なぜヨーロッパ近代において資本主義が成立したのか、その条件は何だったのかということである。難しそうなテーマであるが、本書を薦める吉本興業株式会社代表取締役社長の大崎洋氏の、ユーモラスかつ本質をついた言葉を借りれば、つまるところ「『キリストの教えをマジメにやってれば、一所懸命に働くから、それが資本主義の隆盛に繋がったんやナ』(そんなムチャな!)(トホホのホ)」ということである。 禁欲的なプロテスタンティズムの教義をもつ、カルヴィニズムを中心とするグループは、ピュウリタニズムと呼ばれる。カルヴィニズムの信徒たちは、自分が救われるかどうかは既に神によって決められているという「予定説