子どもを抱く女性。韓国・ソウルにて（2017年9月5日撮影、資料写真）。(c)Ed JONES / AFP 【12月27日 AFP】アシュリー・パーク（Ashley Park）さんが韓国・ソウルの製薬会社でマーケティングの仕事に就いた時、大学時代の成績はほぼ完璧で英語力は申し分なく、同僚との付き合いも良好だった。そんなパークさんがひとたび妊娠すると、それらすべては会社にとって何の意味も成さなくなった── 入社から9か月後、上司はパークさんに向かって「会社に子を持つ女性の居場所はない」と告げた。そしてパークさんは不意に、同僚の女性たちがみんな独身か、もしくは子どもを持っておらず、ほとんどが40歳以下であることに気が付いた。 なぜ多くの韓国人女性たちが結婚や出産を思いとどまるのか、その理由をパークさんの話は如実に示している。韓国の出生率は今日まで急激に減少し、今や世界最低レベルとなっている。

【12月21日 AFP】栃木県宇都宮市の空に21日、おじさんの顔がデザインされたバルーンが浮かびあがった。これは宇都宮美術館（Utsunomiya Museum of Art）と現代芸術活動チーム「目」による企画で、タイトルはずばり「おじさんの顔が空に浮かぶ日」。 バルーンのサイズは高さ15メートル、幅10メートルで、モデルはオーディションで選ばれた地元の男性。(c)AFP

デンマーク・コペンハーゲン（Copenhagen）で開催された国連気候変動枠組み条約（UN Framework Convention on Climate Change、UNFCCC）会議で、徹夜での全体会議の翌日、休憩中に机に突っ伏す出席者（2009年12月19日撮影）。(c)AFP/SCANPIX-DENMARK/Mads Nissen 【2月23日 AFP】高齢者になると昼間に必要で、若いときには足りないとドラッグにも走りかねないものとは？――答えは睡眠。米国科学振興協会（American Association for the Advancement of Science、AAAS）の年次総会では、睡眠に関するさまざまな新発見が発表された。 ■夜中の目覚め、脳の働き悪化するのは若者 カリフォルニア大学サンディエゴ校（University of California San Dieg