伊藤忠商事の“冒険”が生命保険業界で波紋を呼んでいる。来店型保険ショップ最大手「ほけんの窓口グループ」全株式のうち、24.2%を取得し、同社の筆頭株主に躍り出るというのだ。投資額は非公表だが、20億~30億円程度となるもよう。この結果、ほけんの窓口は、伊藤忠の持分法適用会社となる。 総合商社に限らず、金融機関などが本体を含むグループ企業向けに保険代理店(機関代理店)を傘下に持つのは、業界の慣習の一つである。ただし、一般個人向けの保険小売り(保険リテール)ビジネスに、伊藤忠のような大企業が本格参入する動きはきわめて珍しい。 伊藤忠はもともと保険分野に熱心な商社ではある。日本国内ではオリエント・コーポレーションと手を組んだ子会社が保険の販売を行っており、2013年には朝日生命と提携、保険の販売チャネル開拓や販売促進を行うビジネスにも乗り出している。保険に全くの白地というわけではないが、今回の動