以前、ダウンタウンが「甘辛煮、どないやねん！」、「甘いんか辛いんか、わからへん」と突然言い出してたのを見て、爆笑したことがある。 確かに「どっちだよ？」という気もするが、相反するテイストが微妙なバランスで融合すると奇跡が起こる。 私は、甘辛煮が大好きだな。 そして、このスイーツは“甘塩味”。兵庫県丹波市のバウムクーヘン専門店「まさゆめさかゆめ」は、昨年9月より『塩ばあむ sale・pepe』なるメニューを発売しているそうだ。 これは、一言で説明すると“塩バウムクーヘン”。フランスの塩ケーキ「ケークサレ」を元に考案されたスイーツだという。 「バウムクーヘンを作る際、砂糖分が無いとやはり膨らみません。原料の砂糖を極端に少なくする分、トレハロースを使用しています。ですので、全く甘みを無くすということはなく“甘塩味”といったお味です」（同店・葉山店長） 私はてっきり、バウムクーヘンは“甘い”ものと

本当はお風呂でも入ればいいのだが、ちょっとクタ～っとさせてください。 そこで登場するは、お酒だ。アルコールを注入し、体の中からポカポカにしたい。そこに、体の温まる食材が含まれていたらどうする？　そうだなぁ、例えば唐辛子とか……。 別にそれを目的に造った訳じゃないだろうけど、このカップリングは既に実現していた。島根県出雲市の「島根ワイナリー」が1月27日より発売しているのは、そのものズバリ『唐辛子ワイン』である。 唐辛子のワイン、かなり興味深い！　でも何をきっかけに、このような新ワインを？ 「今まで当社では、県特産品を使ったワインを製作しておりました。今回はその第3弾です。『島根と言えば……』といった食材を色々と試していく中で、唐辛子にもチャレンジしました」（同社・担当者） ワインとして商品化できる食材を試していくと、どうしても合うものと合わないものが出てくるのは必然。その点、唐辛子は合った

以前、コネタでいくつか眼鏡についての情報をお送りしたことがある。“パソコンから目を守る眼鏡”だったり、“目を保湿する眼鏡”などなど。どれもただの眼鏡ではない。何か付加価値というか、特別な機能が付いたものばかりなのだ。視力補正以外の目的で眼鏡をかける機会は、今後増えていくのかも。 そして、これがスゴい。まるで、007の秘密道具みたいだ。サンコー株式会社が1月11日より発売しているのは、その名も『ダテメガネビデオカメラ』。 すでに、商品名に全てが表れているだろう。まず、だて眼鏡なのをカミングアウトしている。そして、もう一つの要素。何と、この眼鏡にはビデオカメラ機能が付いているらしいのだ。 詳細をご説明させていただくと、カメラはブリッジの部分（眼鏡のレンズをつないでいる部分）にあり、スイッチはフレームの左側に付いている。この部分を押せば、500万画素の動画を撮影することができるようだ。 「2年ほ

すると、その時点であらゆる食べ物が大好きな味になってしまう。そんな舌の持ち主を指した、総称のことである。 私に関して言うと、そこまでマヨネーズは好物ではない。では、他に何があるんだろうな？　「これさえあれば、もう何でも食べられちゃう」みたいな調味料が。塩でもないし、ソースでもないし、ドレッシングでもないし……。 そこで発見した、すこぶるゴキゲンな逸品。鳥取市の「鳥取カレー研究所」が昨年の11月10日より発売しているのは、その名も『ゴールデンケチャップ』である。 これは、カレースパイスの入ったドイツ発祥のトマトソース。十年かけた、プロ目利きの独自の厳選スパイスで絶妙の風味を実現しているそうだ。 ところで、ここで一つの素朴な疑問が。どうして、鳥取で“カレー”なのか。何か、ゆかりがある？ 「平成16～19年まで、カレールウの消費量（総務省統計局の家計調査）の全国一位は鳥取県でした」（鳥取カレー研

先日、友達夫婦の家に遊びにいったところ、ものすごくカルチャーショックを受けたことがある。それは、その家庭では、「自分用の箸と茶碗が決まっていない」ということである。 筆者の家庭では、食事のとき、必ず決まった箸と茶碗を使っていた。間違って父親のものを使おうものならものすごく怒られたし、何より「自分の食器じゃない」ことへの違和感がものすごかった。 しかしながら、友達夫婦の家に行って以来、周りの人に聞いてみると、「自分用の箸と茶碗は決まっていない」という家庭は意外と多いことに気づき、更なるカルチャーショックを受けた。今回は、自分用の箸と茶碗が決まっている家庭とそうでない家庭で、どのような食事風景の違いがあるのかを考察してみたい。なお、以下では、自分用の箸と茶碗が決まっている家庭を「固定派家族」と、決まっていない家庭を「フレキシブル家族」と呼ぶこととする。 固定派家族の場合、「使いやすい食器の大き

飾り窓と呼ばれる売春宿が広がるオランダ、アムステルダム。その中央駅から延びるハイストリート沿いにアムステルダムの秘宝館、セックス・ミュージアム・アムステルダム（愛称「ヴィーナスの神殿」）はある。 パリの秘宝館に続き、オランダの秘宝館にも行ってきた。一体どんなところなのだろうか？ まず入口で入館料4ユーロを払い進むと、奥に露出狂のおじさま人形がお出迎え。なんと動くようになっていてアレを豪快に披露してくれる。もちろんオランダ特有の展示も満載で、昔のアムステルダムを再現したセットがあり、当時の飾り窓の様子が再現されていた。またテレフォン・セックスのコーナーもあって、受話器を取ると先から悩ましい声が聞こえてきた。秘宝館だけに、当然男女の局部をかたどったアートはいたる所で散見できる。これだけ一度に見せられるとお腹いっぱいというか、むしろ「隠してください……」と思ってしまう。さすがアムステルダムの名に

世の中には光を発するものはたくさんあるが、クラゲもそのひとつ。ひごろは海の中で光っているクラゲさんだが、このほどそれをLEDライトにしてしまった製品が登場。 クラゲのようにぼんやりとした光を発する、『あかるいクラゲのムーディーライト USB』（JTT）。白と青の明かりの切り替えが可能で、とくに青は「幻想的な深いブルー」のイメージ。青色ライトは精神を落ち着ける効果があるので、就寝時のナイトライトに最適だそうだ。また、4本の足にはそれぞれ吸盤が付いており、机の上や窓ガラスなどに貼り付けて使用可能。さらに、足はぐにゃぐにゃ曲がるので、平面な場所でなくても安定した設置がしやすい。 製品概要が分かったところで早速クラゲの形にした理由を開発担当者に聞いてみよう。一体全体どうしてクラゲのライトをつくったのだろうか。 「水族館が好きでよく行くのですが、色々な水槽がある中で、最近特にお気に入りなのが“クラゲ

中国雲南省北の最深部、チベット自治州との境にある山深い県、徳欽。ここに、かつてカトリックの宣教師たちが伝えた幻のワインが今も生産されているという。 そんなものがあるならばぜひ飲まなければと思い立ち、わざわざ分けてもらいに行ってきた。 最寄りの空港は徳欽から約200km南の、香格里拉（シャングリラ）という町になる。もちろん日本から直行便は飛んでおらず、雲南省の省都・昆明などで乗り継ぎが必要だ。午前8時、市内バスターミナルからバスに乗り込み、徳欽に着いたのは8時間後の16時過ぎ。かなりの割合で道路が舗装工事中で、山越えの悪路をバスは車体を揺らしながら進んだ。 徳欽の中心地は昇平鎮と呼ばれる谷間の集落。そこからバスもしくは車をチャーターし、さらに悪路を山奥へ向けて4時間ほど走る必要がある。すると茨中という村に着く。そこには、1906年にフランス人神父が中心となって建てられた天主堂があった。このよ

「うわっ！　なんでもう9時半なんだ!!　遅刻だぁ！」 これはグアムに引っ越して間もない頃起きた惨事。8時には起きて身支度を始めていたのに気づけばあっという間に9時半。 そのままバタバタうちを出てしまったのですが、帰ってからベッドサイドの時計を見てふと気づきました。 「あれ、一時間遅れてる……」 それは私が日本から持ってきた電波時計。家に一台正確な時刻を刻む時計があると何かと便利と重宝していたものです。 グアムでは電波時計としては使えないだろうなぁとは思いながらも、普通の時計として使おうと思って持ってきたものでした。 「一時間遅れてるってことは日本時間（協定世界時UTC+9:00）じゃない。えっ、まさか!?」 そこでもう一度グアムの時刻（UTC+10:00）に合わせてみました。するとしばらくするとやはり日本時間になっている！　間違いない、この小さな時計は日本からの電波を拾っているに違いない。

かつて、私も上野の“一人焼き肉専門店”に取材に行ったことがある。つい最近は、神田駅前の“一人カラオケ専門店”にお伺いした。 そして、またしてもこの場所！　「お一人様」の聖地・神田駅前にて去年10月5日にオープンしたのは、「一人しゃぶしゃぶ信州屋」である。 きました、ついに“一人しゃぶしゃぶ”。俺だけの鍋。一人占め。権力者になった気分。それを体験しに、神田に再上陸です。 場所は、駅を降りてすぐのところ。ちょっと歩いて店に着き、店内に入るとカウンター席の一つ一つにIHコンロが置いてある。自分だけのコンロだ。この絵が、いきなり新鮮じゃないか。 ところで、どうしておひとり様の“しゃぶしゃぶ店”を開店しようと思ったのか？ 「鍋には、どうしても『たくさんの人で食べる』というイメージがありますが、そうなると周りに気を使うことも出てきますよね。だからこそ一人で気兼ね無く、高級なイメージのあるしゃぶしゃぶを