2011年に打ち上げられ、約5年間宇宙を飛行し続けた 木星探査機「ジュノー」 。そのジュノーが 7月4日21時(日本時間で7月5日13時) 、とうとう 木星の軌道上に到着 します。 ジュノーはNASAが打ち上げた探査機で、木星で 約1年間にわたりそのガスの組成、重力場、磁気などの観測 を行います。またNASAは6月30日にオートパイロットを意味する「ji4040」のコマンドを送信。これにより、ジュノーは 木星を周回する軌道上 へと投入されるのです。この軌道投入に失敗するとジュノーは木星から飛び去ってしまうことになるという、重要なミッションとなっています。 ジュノーは現在 地球から8億6000万キロの場所 に位置しており、地球からは 光の速度でも48分間も通信に時間 がかかります。ですので、軌道投入にはオートパイロットが利用されるのです。 そしてこちらが、NASAによって公開された「