９月３０日、１０年ぶりのリーグ優勝が決まり胴上げされる西武・辻監督。“山賊打線”と称される強力な攻撃で頂点をつかみ取った 【写真は共同】 本拠地・メットライフドームで福岡ソフトバンクと北海道日本ハムに怒涛の５連勝を飾り、１０年ぶりのリーグ優勝を大きく引き寄せた９月１９日。この５試合で１８打数７安打、３本塁打、９打点と猛打をさく裂させたキャプテン・浅村栄斗は体のケアを終えると、真っ暗なチーム駐車場を引き上げながら１２球団最強打線の真価をこう語った。 「いい形で回ってくれば、そのままいい流れで打てます。そういう勢いは、今年はずっとあると思う。誰かが打って、その流れに乗れれば大量得点にもつながるし。そういうゲームがずっとできている」 決して目には見えない「流れ」や「勢い」という無形の力は、今季何度も相手を飲み込んだ。チーム防御率はリーグ最低の防御率４.２７だったものの、ともに同トップのチーム打率

ドラフト１位で阪神に入団した１年目、６２試合に登板した榎田大樹。だが、その後、左ひじ手術などもあり、納得のいくボールが投げられなくなった。昨年の１軍登板はわずか３試合。しかし、腐らずに練習を重ねた３１歳左腕に開幕直前、埼玉西武へのトレード話が舞い込む。そして、いま、新天地で華麗なる復活を遂げた。 在籍８年目を迎えていた阪神を去ったのは“円周率の日”だった。３月１４日朝、２軍本拠地の鳴尾浜球場。榎田は西武へのトレードを通告され、タテジマのユニフォームに別れを告げることになった。 「びっくりしましたけど、また西武でひと花咲かせられるように頑張りたい」 ３．１４――。その日は「円周率みたいに永遠に仲良くいられたら」という願いを込めた結婚記念日でもあった。６回目のメモリアルデー。愛妻は「結婚記念日にトレードされるプロ野球選手なんて、なかなかいないよ」とほほ笑んでくれた。 ２０１１年にドラフト１位で

３月１５日付のＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）ランキングで３５位のウクライナ代表は、今回のインターナショナルマッチウイークで、アジアのチームと２連戦を戦うことになった。２３日がサウジアラビア戦、そして２７日が日本戦である。日本はワールドカップ（Ｗ杯）本番で対戦するポーランドを想定してウクライナ戦を組んだ。それはサウジアラビアにしても同じで、Ｗ杯で同組となっているロシアを意識してのマッチメークだろう。ウクライナが、ロシアとポーランドのはざまで揺れ続けてきた存在であることを考えると、今回の代表ウイークでウクライナが果たしている役回りには、思わず「なるほどな」と納得してしまう。 現在、ウクライナ代表監督を務めているのが、かのアンドリー・シェフチェンコである。ＡＣミランなどで華々しく活躍し、「ウクライナの矢」として称賛されたシェフチェンコは、２０１２年の自国開催のユーロ（欧州選手権、ポーランドと共催）

２０１４年ワールドカップ（Ｗ杯）ブラジル大会の日本代表はグループステージ初戦のコートジボワール戦で先制しながら、後半のわずか２分間に２失点して逆転負けを喫した。古くは０６年のドイツ大会でも初戦のオーストラリア戦で逆転負けした日本代表は、ダメージを引きずったまま次戦以降に臨んでグループステージ敗退に終わっている。 Ｗ杯はサッカー競技における最高のビッグタイトルだ。プレーヤーたちは自らの存在価値を示すだけでなく、国家を代表して戦う栄誉をも得て、心血を注いで覇権を目指す。その争いは苛烈で熾（し）烈で、あらゆるゲームが死力を尽くした魂のぶつかり合いになる。 現代サッカーで試合に勝利するためには、知力を尽くした戦術の構築と対戦相手のスカウティング、そして各選手の高いポテンシャルが必須だ。だが、いかに知略に優れ、体力と技術を備えても、それを支える精神が強靭（きょうじん）でなければ、戦いに打ち勝つことな

破産寸前の危機からドルトムントを再建し、欧州トップレベルにまで成長させたヴァツケＣＥＯに話を聞いた 【スポーツナビ】 近年、欧州サッカークラブのビジネスにおいて、アジア市場は急激に存在感を高めている。プレミアリーグの巨額な放映権の裏側で、視聴者の約６割を占めると言われるアジア地域のサッカー熱が、自国のサッカービジネスの成長と相まって今後も高まっていくのは間違いなく、ビジネス面でもアジア諸国の存在感は増すばかりだ。 アジアサッカーの近代史において、Ｊリーグのビジネス面における貢献は決して小さくはないが、競技に対する国民の“情熱”という面では、他のアジア諸国の後塵を拝する状況になりつつある。そのような現状を踏まえ、スタートから四半世紀が経過したＪリーグが今後、さらなる成長路線を実現していくために何が必要なのか、あらためて考えるタイミングに来ていると言える。 世界一の集客力を誇るドイツ・ブンデス

今季から東京ヴェルディの新監督にスペイン人のミゲル・アンヘル・ロティーナが就任した。Ｊ２第１７節までを終えて６位につけており、一時は首位に立つなど、昨シーズン１８位に終わったチームを立て直しつつある。 リーガ・エスパニョーラで２０年以上にわたり指揮を執り、セルタでのチャンピオンズリーグ出場やエスパニョールの国王杯優勝など、実績を残してきた男はチームをどう改革してきたのだろうか。また、初挑戦となる日本のＪ２という舞台で何を感じたのだろうか。シーズン序盤の戦いやここまでの手応えを振り返ってもらった。（取材日：２０１７年５月２５日） ――まずは日本に来た理由について教えて下さい。スペイン１部、２部で５００試合以上を指揮した経験を持つ、あなたのような実績ある監督がＪ２に来たのは正直なところ驚きました。 スペインでは多くの成功を手にした一方で、失敗もした。スペインでは失敗の代償が高くつくため少し休業

日本のサッカー関係者から最近よく耳にするのが「新しいスタジアムを作りたい」という声である。Ｊリーグ参入条件である５０００人規模のスタジアムをホームとして活動しているＪ３所属クラブや、ＪＦＬ、地域リーグに所属するクラブにとっては、今後さらに上位リーグを目指すために、いやが応でもホームスタジアムをどうするかを考えなくてはいけない。 現在のルールでは、Ｊ２リーグ参入には１万人収容の、そしてＪ１リーグ参入には１万５０００人収容のスタジアムを確保する必要があるわけだが、当然クラブでスタジアムを新設することは非現実的であり、それぞれが本拠地を置く地方自治体の協力がなくては実現が難しいのが現状である。では実際にどのくらいのスタジアムを作ればよいのだろうか。また、そのスタジアムでどのような取り組みをしていけば、観客動員数を増やしたり、そこでの収益をあげていけるのだろうか。そのヒントを、世界最高の平均観客数

１１月１６日、今季のＪＦＬを年間通算順位３位でフィニッシュしたアスルクラロ沼津のＪ３昇格が正式に認められた。地域に根ざした総合型スポーツクラブとして、Ｊリーグ開幕前夜の１９９０年に設立。それから２６年目にして、ついにＪクラブとなることに、クラブ関係者や地元サポーターは、さぞかし万感の思いを抱いていることだろう。 さて、沼津が３シーズンにわたって戦ってきたＪＦＬというリーグは、Ｊ１から数えて４番目という位置付けにあり、「アマチュア最高峰のリーグ」と呼ばれている。このカテゴリーには沼津のように、将来のＪリーグ入りを目指すクラブがある一方、今年の天皇杯で旋風を起こしたＨｏｎｄａ　ＦＣのように、あえてＪリーグを目指さないクラブもある。この「Ｊリーグを目指すクラブ　目指さないクラブ」を長年にわたって追いかけたノンフィクション作品が、このほど発売された、宇都宮徹壱著『サッカーおくのほそ道』（カンゼン）

日本サッカー協会は４日、都内で会見を開き、１１日に行われるキリンチャレンジカップのオマーン戦と１５日のワールドカップ（Ｗ杯）アジア最終予選・サウジアラビア戦に臨む日本代表のメンバー２５名を発表した。 リオデジャネイロ五輪に出場したガンバ大阪の井手口陽介がＡ代表初選出となったほか、ヤングボーイズに所属する久保裕也が１２年以来、４年ぶりの代表復帰を果たした。また、ケルンの大迫勇也も昨年以来、約１年半ぶりに代表へ復帰している。ヴァイッド・ハリルホジッチ監督は、大迫について「アドバンテージは他の選手よりも力が強いこと。オフェンスで今までと異なるタイプのプレーが望めると思っている」と期待を口にした。また、井手口についても「毎試合どんどん伸びている。ボールを奪ってからつなぐパスも、背後へのパスも良い」と最近の充実ぶりを賞賛した。 サウジアラビア戦に向けては、「彼らの得点のうち、５０パーセントはＰＫかＦ

７月３０日、ＶＯＮＤＳ市原ＦＣとの天王山を１−０で制し、サポーターと喜びを分かち合う東京２３ＦＣの選手たち 【宇都宮徹壱】 とある「東京のフットボールシーン」をご案内したい。といっても、舞台は味の素スタジアムではなく、５０００人収容の江戸川区陸上競技場（通称、江戸陸）。カードは、７月３０日に行われた東京２３ＦＣ対ＶＯＮＤＳ市原ＦＣである。Ｊ１から数えて５番目の関東リーグゆえ、ピッチ上で展開されるプレーのレベルは決して高くはない。それでも１位（東京２３ＦＣ）と２位（市原）による首位決戦とあって、メーンスタンドはほぼ満席の状態。０−０のまま迎えた後半４４分、ＣＫから味方がバーに当てたボールを飯島秀教が押し込み、ホームの東京２３ＦＣが決勝点を挙げる。次の瞬間、江戸陸のスタンドは５部リーグとは思えないくらいの大歓声と興奮に包まれた。 東京のフットボール事情について、あらためて考察してみることにした

先制点を決めた本田（４番）は、敗戦を振り返り「戦術以前に気合や根性が足りない」とコメント 【写真：中西祐介/アフロスポーツ】 サッカー日本代表は１日、埼玉スタジアム２００２でＵＡＥ代表とのワールドカップ（Ｗ杯）アジア最終予選に臨み、１−２で敗れた。日本は前半１１分に本田圭佑のゴールで先制するも、２０分にアハメド・ハリルに決められ、１−１で前半を終えた。後半９分、ハリルにこの日２点目となるゴールをＰＫで許すと、その後に迎えたチャンスを生かすことができず逆転負けを喫した。 試合後、先制ゴールを決めた本田は「全く想定していなかった結果ですし、残念」と敗戦について語ると、「戦い方どうこうもありますが、それ以前に根本的な気合いみたいな、根性みたいな……。負けず嫌いみたいなものが、大事な場面で求められる。それが足りない」と持論を展開した。また、この試合が初先発となった大島僚太は「すり合わせが必要」と連

スタジアム建設予定地の近くにある商業施設でファンと交流するFC今治の選手たち。今季は首位を独走中 【宇都宮徹壱】 「ここに５０００人収容のスタジアムが建つんですよ」──２月１９日、ＦＣ今治の方針発表会が行われたあと、スタジアムの建設予定地を見渡しながら岡田武史オーナーはそう語った。あれから５カ月。再び建設予定地を訪れてみると、スタジアムの輪郭はもとより土台さえも見当たらず、いささかの落胆を禁じ得なかった。そんな私の表情を察したのだろう。同行してくれた今治．夢スポーツの矢野将文社長は、ここまでの作業がいかに大変なものだったのか、実感を込めて説明してくれた。 「以前、来ていただいた時には、周囲には木がたくさん残っていたと思います。伐採後に根をユンボ（油圧ショベル）で引き抜くのは、とても骨が折れる作業なんですね。ですから『ようやくここまで来たか』というのが、私の率直な感想です」 岡田オーナーの「

昨年９月に開業した「ゼルビアキッチン」。練習を終えた選手たちが、地元の人々と同じ空間で食事をしている 【宇都宮徹壱】 小田急線の「町田市の東の玄関口」鶴川駅。急行が止まらないのに、１日の平均乗降人員が６万８０００人を越えるこの駅は、ＦＣ町田ゼルビアを取材する際の起点となる。駅構内の跨線橋（こせんきょう）には、週末の試合結果とＪ２の順位表、そして次のホームゲームの日程が貼り出されてあるのだが、果たしてどれだけの通勤・通学客が気にしているのだろうか。今季、４シーズンぶりにＪ２復帰を果たした町田は、誰もが予想しなかった素晴らしいシーズンを送っている。セレッソ大阪との開幕戦には０−１で敗れたものの、その後は５連勝を含む１１戦負けなし。第９節には、クラブ創設初となるＪ２首位に立って周囲を驚かせた。 もっとも、今回私が向かう先は町田市立陸上競技場（通称、野津田）ではないし、今季の町田の強さを探ることが

昨年、大宮アルディージャを応援しているスコットランド人にインタビューする機会があった。もともとはレンジャーズのファンで、週末は日本人の奥さんとよくＮＡＣＫ５スタジアム大宮に通っているのだそうだ。それにしても、自国のフットボールにプライドを持つスコットランド人が、なぜＪリーグに夢中になっているのだろうか。彼の答えは「ＪリーグにはＪリーグの魅力がある」というものであった。 「Ｊリーグは、スコットランドのリーグに比べれば、確かに歴史は浅いかもしれない。でも僕から見ると、ものすごく成長しているなと感じるね。選手のテクニックに関しては、むしろスコットランドよりもアベレージは高いんじゃないかな。ＮＡＣＫ５スタジアムはちょうどいい大きさだと思うし、ゴール裏には僕みたいな外国人もけっこういる。そういうフレンドリーな雰囲気も気に入っているよ」 「海外の主要リーグに比べて、Ｊリーグはまだまだ」という意見をよく

リオ五輪の抽選会が行われ、日本はナイジェリア、スウェーデン、コロンビアと同居するＢ組に入った 【写真：長田洋平/アフロスポーツ】 リオデジャネイロ五輪サッカー競技の組み合わせ抽選会が４月１４日に行われ、参加１６カ国が４つのグループに振り分けられた。“第１シード”だった日本はＢ組に入り、同グループにはナイジェリア、スウェーデン、そしてコロンビアが同居することとなった。 「とにかく強い相手とやりたい」と豪語していたＤＦ植田直通（鹿島アントラーズ）の言葉が現実化したような組み合わせだろう。前回のロンドン五輪で３位（韓国）と４位（日本）に入ったアジアの優勝チームとして、第１シードに当たる「ポット１」に入った日本は、ブラジルとアルゼンチンの南米２大国、そして前回大会金メダルのメキシコとの対戦が回避されることは決まっていた。同地域対戦を避けるルールもあるので、考えられる組み合わせの中では恐らく“最強”

Ｕ−２３日本代表のＡＦＣ・Ｕ−２３選手権完全制覇の陰には、手倉森誠監督（左）の「用兵術」と「疲労のマネジメント」があった 【Getty Images】 弱いは強い。強いは弱い。 ずっと弱いと言われてきたＵ−２３日本代表は、リオ五輪最終予選を兼ねたＡＦＣ・Ｕ−２３選手権を完全制覇。他ならぬ主将のＭＦ遠藤航が「まさかこんなにうまくいくとは」と驚きの声を漏らすほどの快進撃を経て、カタールの首都ドーハにて「強さ」を証明することとなった。 日本の勝因として真っ先に挙げられるのは手倉森誠監督の「用兵術」だが、中でも指揮官が着目したのは「疲労のマネジメント」である。 日本のように春に開幕して冬に閉幕するシーズンを採用している国にとって、１月の大会というのはそもそも難しい。Ｕ−２３日本代表は１２月上旬に中東への事前遠征、同月下旬に沖縄・石垣島合宿を敢行したが、この時点でもベストメンバーを集めることはできな

細貝の新天地ブルサスポルのホームスタジアム「アタトゥルク・スタジアム・ブルサ」の正面。壁には歴代のオーナーとクラブエンブレムが飾られている 【島崎英純】 少し前の話だ。日本のニュースで、こんな一報が流れた。 『サッカーのトルコ１部リーグ、ブルサスポルの細貝萌は、ホームのシバススポル戦に後半９分から出場した。試合は１−０で勝った』 ブルサはトルコ北西部にある人口約６２万人のトルコ第四の都市だ。この地で有名なのは温泉とウインタースポーツで、市内郊外にはハマムと呼ばれるトルコ伝統の温泉施設があり、冬場には標高２４４３メートルを誇るウルダー山でスキーなどを楽しめる。ブルサへはトルコ経済、文化、歴史の中心地であるイスタンブールからマルマラ海をフェリーで渡り、約１時間半で着く。緑豊かな公園が並ぶ町並みから、ここは『緑のブルサ』という異名を持つ。 ２０１５年８月２６日（現地時間）。ドイツ・ブンデスリーガ

野球日本代表「侍ジャパン」の小久保裕紀監督は９日、都内で会見し、１１月に日本、台湾で行われる「ＷＢＳＣ世界野球プレミア１２」に出場するトップチームの最終ロースター（登録選手）を発表した。 大谷翔平、中田翔（北海道日本ハム）、藤浪晋太郎（阪神）、前田健太（広島）、嶋基宏（東北楽天）ら代表常連メンバーに加え、菅野智之（巨人）や中村剛也（埼玉西武）らが国際大会で初めての代表入り。１次登録メンバーに名を連ねた黒田博樹（広島）、糸井嘉男（オリックス）が外れ、中村悠平（東京ヤクルト）が最終ロースターに加わった。 小久保監督は「今シーズンの活躍、過去のＷＢＣ（ワールド・ベースボール・クラシック）を含めた経験者の割り振りで決めた。日本の誇る投手陣、偉業を成し遂げた打者（柳田悠岐、山田哲人）もいますので、若い選手の力にも期待している」と、世界一獲得へ自信を示した。 以下は、会見のダイジェスト映像と小久保監督

ＵＡＥのドキュメンタリー番組のＭＣであるアルデルビッシュ氏（右）と解説者で元サウジアラビア代表のアルトゥナヤン氏 【宇都宮徹壱】 果たしてＪリーグは、アジアでどう見られているのか──。 Ｊリーグがアジア戦略をスタートさせた２０１２年を境にして、これまで韓国や中国が中心だったクラブレベルでのアジアとの交流は、一気にＡＳＥＡＮ諸国や中東にまで広がっていった。それ以前にも、タイやシンガポールやベトナムなどでプレーする日本人選手は存在していたが、今では移籍先の一つとしてＡＳＥＡＮ諸国は広く認知されるようになったし、代表チームや各国のトップリーグで日本人監督が指揮を執る光景も珍しくなくなった。こうした選手や指導者個人の交流は、クラブ間やリーグ間での提携を経て徐々に活発になってきているし、サポーターやメディアの相互理解もここ５年ほどで格段に進んだと実感する。 そこで、冒頭に挙げた素朴な疑問がわいた。果

ツエーゲン金沢となって最初の公式戦での集合写真。現在、クラブスタッフとして働く顔ぶれも見える 【宇都宮徹壱】 現在Ｊ２リーグで旋風を起こしているツエーゲン金沢は、今季Ｊ３から昇格したばかりの新参クラブである。前身は１９５６年設立の金沢サッカークラブであるが、現在の名称になってＪリーグを目指すようになったのは２００６年のこと。当時の所属は北信越リーグ１部であった。 ツエーゲン金沢となって、初の公式戦となったのは０６年の北信越リーグ開幕戦、津幡市で開催された上田ジェンシャン戦である。あれからちょうど１０シーズン。当時は雲の上の存在と思われていた、ジュビロ磐田やジェフユナイテッド千葉と、金沢は同じカテゴリーを戦い、しかも一時は彼らを上回る順位を保っていた。クラブ立ち上げ当時を知る人々は、どのような思いで今の状況を見つめているのだろうか。 「地域リーグ時代は、１００人くらいのお客さんでしたからね。