１１月１１日から、１１年ぶりの来日ツアーを行う元ビートルズのポール・マッカートニー。ソロとしては４度目の来日ツアーですが、年齢が７１歳とあって“最後の来日公演では”とも囁（ささ）かれています。とはいえ、偶然かもしれませんが、今回の来日ツアーの日程などに関し「１」という数字が６つも並ぶのは、やはり彼が世界１のシンガー・ソングライターである証明なのかもしれません。　とはいえ、「団塊の世代」以上のビートルズのファンの間では「ビートルズといえば絶対ジョン・レノンである」と語尾を「である」で語ろうとする人が多いのも事実です。　しかしそうでしょうか？。ちなみに記者は昔から、圧倒的にポール派です。なので、年上の世代の人々とビートルズの話になると、けっこう肩身の狭い思いをしてきました。「ジョンより断然、ポールですよ！！」などと言おうものなら、複数から「お前はビートルズの“精神”が分かっていない」と集中攻撃

パナソニックがＶＨＳ方式の家庭用ビデオレコーダーの生産を終了したことが１０日、分かった。放送のデジタル化やＤＶＤの普及に伴い需要が急減しているためで、流通在庫がなくなり次第、同社製は店頭から姿を消す。ＶＨＳ方式は昭和５２年に発売したが、約３５年の歴史に幕を下ろす。　パナソニックは、ＤＶＤが普及した後も、ＶＨＳで録画した番組やソフトをＤＶＤなどにダビングするニーズに応えるため、ＤＶＤやハードディスクと一体となったレコーダーを、中国の生産拠点で製造し、販売していた。　だが、昨年７月に地上デジタル放送に移行。アナログ方式のＶＨＳは、デジタル放送をそのままの高画質で録画できないため、「役割を終えた」（パナソニック）と判断し、昨年末に生産を終了した。今後は高画質なブルーレイ・ディスク（ＢＤ）レコーダーの販売などに力を入れる。　ＶＨＳは、松下電器産業（現パナソニック）の子会社だった旧日本ビクターが昭和

国際ジャーナリスト組織「国境なき記者団」（ＲＳＦ、本部パリ）は２５日、世界１７９カ国・地域を対象にした報道の自由度ランキングを発表した。日本は前年の１１位から２２位に後退した。東日本大震災と東京電力福島第１原発事故で過剰な報道規制が行われ、「報道の多元性が制限された」としている。

一体この人は何様なのか、とテレビのニュースで感じた人も多かったろう。『共喰い』で、過去４度落選した芥川賞を受賞した田中慎弥さんの終始とんがらかった会見である。女優シャーリー・マクレーンがアカデミー賞に何度もノミネートされて受賞し「私がもらって当然」と話したことを引用し、「大体そういう感じ」と感想を述べた。　報道陣から爆笑が起き、後は和気あいあいの会見かと思った。しかし、田中さんは選考委員の石原慎太郎都知事が「バカみたいな作品ばかり」と酷評したことが頭にきていたらしい。「（受賞を）断って（石原氏が）倒れたら都政が混乱する。都知事閣下と都民各位のためにもらってやる」。　本人は冗談のつもりかもしれないが、ニコリともせずにいうから聞く方はそうとらない。感じたのは違和感だけだ。作家としては非の打ち所がないかもしれないが、こんなおめでたい席で終始不機嫌そのものだったのは、一人の大人として立派な態度とは

芥川賞の選考委員を務めている東京都の石原慎太郎知事は１８日、「全然刺激にならない」として、今回限りで選考委を辞退する考えを明らかにした。　石原氏は報道陣に対し「いつか若い連中が出てきて足をすくわれる、そういう戦慄を期待したが、全然刺激にならないからもう辞めます」と語った。　石原氏はこれまで若手作家に関し「自分の人生を反映したようなリアリティーがない。（作品に）心と身体、心身性といったものが感じられない」などと語り、今月６日の知事会見では「苦労して（同賞候補作を）読んでますけど、バカみたいな作品ばっかりだよ」と話していた。　ただ、今回受賞した田中慎弥氏が「都知事閣下と都民各位のためにもらっといてやる」と語ったことについて、石原氏は「皮肉っぽくていいじゃない。むしろ彼の作品を評価していた」と述べた。　芥川賞主催の日本文学振興会によると、石原氏は平成７年から選考委を務め、今回の選考は石原氏を含め

クリックして拡大する緊張した様子で試験開始を待つ受験生。なじみのない学部が増え、進路選びも複雑になっている＝２月１日、大阪府吹田市の関西大学（山田哲司撮影） 平成８年の調査開始以降、１２年と並び過去最低となった今春の大学新卒者の就職率。厳しい就職状況が続く中、学生を送り出す大学にも変化が表れている。「社会で役に立たない」というイメージを持たれやすい「文学部」などの名称をやめ、資格を取りやすい「看護」「教育」などの名称や、はやりのキーワードを取り入れた学部が増えている。こうした個性的な学部名は、大学全入時代に生き残りをかける大学側の意気込みの表れでもある。（道丸摩耶）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　◇キーワードを導入　今年２月、大学の入試問題がインターネットに投稿された事件で、逮捕された予備校生の受験先の一つだったのが早大文化構想学部。大学名は知っていても、学部名になじみのない人も多か

人気バンド「氣志團」がナチス親衛隊（ＳＳ）の制服のような衣装を着てテレビ番組に出演し、ユダヤ人人権団体が抗議していた問題で、氣志團が所属するソニー・ミュージックアーティスツは１日深夜、同社のウェブサイトに「決して思想的な背景を有するものではありません」「深く謝罪するとともに、深く反省いたします」などとしたお詫びの文章を掲載した。問題の衣装については「一切使用せず、直ちに破棄」するとしている。　お詫びは同社の原田公一、高橋章の両代表取締役の連名で、日本語と英語を併記した。この問題では、ユダヤ人人権団体「サイモン・ウィーゼンタール・センター」（本部・米ロサンゼルス）が２月２８日、同月２３日放送のＭＴＶジャパンの番組での氣志團の衣装は、ホロコースト（ユダヤ人大量虐殺）の被害者らユダヤ人の感情を踏みにじるものだとして謝罪するよう求めていた。◇　ソニー・ミュージックアーティスツが発表した謝罪文は以下

クリックして拡大する「小沢一郎政治塾」の塾生からもらったチョコレートを手に会場を後にする小沢一郎　民主党元代表＝１４日午前、東京都新宿区霞ヶ丘町の日本青年館（栗橋隆悦撮影） 民主党の小沢一郎元代表は１４日、都内で開かれた自らが主宰する「小沢一郎政治塾」で講演し、今後の国際社会に関し「キリスト教は一神教だ。欧州文明は地球規模の人類のテーマを解決するには向いておらず、限界に来ている」と指摘した。一方で「日本人は他の宗教に非常に寛容だ。悪く言えばいい加減で融通無碍だが、うまく伸ばしていけば２１世紀社会のモデルケースになる」と述べた。

突如カメラの前に産経新聞社の村上記者を呼び込み、広島県熊野町産のメイクブラシをほほに使った仙谷由人官房長官（右）＝６日午後、神奈川県横浜市のパシフィコ横浜（寺河内美奈撮影） 仙谷由人官房長官は６日、アジア太平洋経済協力会議（ＡＰＥＣ）首脳会議の事前視察に同行した本紙政治部の村上智博記者を筆を使っておちょくったあげく、「あなたは存在自体が『罪悪』だ」とささやいた。冗談なのか、それとも…。　ＡＰＥＣ会場内に展示される日本の伝統工芸品について会場スタッフの説明に熱心に耳を傾けた仙谷氏。広島の「熊野筆」をおもむろに手に取ると村上記者を呼び寄せ、「あなた肌のきめが細やかだから…」と筆で記者の頬をなでなで。「気持ちいい！って言わなきゃ」と笑みを浮かべた。　さらに熊野筆が高級化粧品ブランドでも利用されていることを説明した上で「奥さんいる？これ今度のクリスマスなんかに買ってプレゼントしたら見直されるよ。『

岡崎トミ子国家公安委員長は２２日の衆院法務委員会で、自身が通常国会の会期中の平成１５年２月、ソウルの在韓日本大使館前で韓国の慰安婦問題支援団体主催の反日デモに参加したことについて、「私は国益にかなうという思いを持っている」と強調した。菅直人首相はこれまで「本人は過去の言動に配慮に欠けた面があり、誤解を招いたことを深く反省している」（６日の衆院代表質問）と答弁しており、閣内不一致の様相を呈している。　岡崎氏はデモで韓国人参加者と大使館に向かってこぶしを振り上げた。現場には日の丸に「×印」をつけた看板も並べられていた。　岡崎氏は「私の活動が『反日』だといわれたことが誤解だ」と主張。「×印」付きの日の丸については「後方にあったので気付かなかった。日本の国旗国歌を尊重することは大事だと考えている」と弁明。デモで訴えた内容については「人間の尊厳回復を訴えた」と述べた。　質問した自民党の稲田朋美氏は「

ノーベル化学賞の受賞が決まり、電話で話す根岸英一米パデュー大特別教授＝６日、米インディアナ州の自宅（ＡＰ） 【ウェストラファイエット（米インディアナ州）＝松尾理也】「たぶん、今日から人生が変わる」。ノーベル化学賞を受賞した米パデュー大特別教授の根岸英一氏（７５）は６日、同大で会見に臨み、受賞の喜びを語った。　「前日、家内に『百に一つくらいの確率で（受賞が）あるかもしれないぞ）』と話していたんです」。そう述べた根岸氏は、「実は数年前に（ノーベル賞受賞者でもある）恩師のハーバード・ブラウン教授に『ノーベル賞に推薦しておいたぞ』と言われていた。候補に上っていることはわかっていたので、まったくの驚きだったというわけではない」と、内幕を明かした。　「ノーベル賞をとるという、５０年来の夢が現実になった。これからの人生、喜びも責任も含めて、違ったものになると覚悟しています」　「頭脳流出組」の先駆けとして

平成生まれのみなさんへ。長かったいくさが終わって、中国がぼくたちの「ともだち」だった時期がほんのひとときあったんです。つきあい始めたころには、白黒の珍獣を友情の印に贈ってくれ、上野動物園には長蛇の列ができました。　▼こんな愛くるしい動物のいる国はきっと、やさしい人たちが住んでいるんだろうな、とぼくたちは信じました。もちろん、いくさで死んだ兵隊さんを祭った神社に偉い人が参っても文句ひとついいませんでした。　▼しばらくして、「ともだち」は、神社へのお参りに難癖をつけ、ぼくたちが持っている島を「オレのものだ」と言い出しました。びっくりしましたが、トウ小平というおじさんが「次の世代は我々よりもっと知恵があるだろう」と言ってくれました。　▼でも小平おじさんは、本当は怖い人だったんです。「自由が欲しい」と広場に座り込んでいた若者たちが目障りになり、兵隊さんに鉄砲を撃たせ、多くの人を殺してしまいました。

【ロンドン＝木村正人】金融危機ならぬ「チョコレート・クライシス」の影が世界を覆っている。原料のカカオ豆の価格はこの３０年で最高値を記録し、製菓会社はチョコレートを小さくしたり、代替原料を使うなどの対策に追われている。カカオ豆を買い占めるヘッジファンド創業者はスパイ映画「００７」の国際的悪玉「ゴールドフィンガー」になぞらえ「チョコフィンガー」と呼ばれている。　今月中旬、ロンドンにあるカカオ豆の先物市場に衝撃が走った。英ヘッジファンド創業者のアンソニー・ウォード氏（５０）が世界の年間生産量の７％に相当する２４万トンのカカオ豆を購入した。１トン当たりの価格は２７３２ポンド（約３７万３６００円）。　生産地の干（かん）魃（ばつ）で３０００ポンドの大商いとなった１９７７年に次ぐ高値、しかもチョコレート菓子が５０億個も製造できる量だった。同氏はカカオ豆の供給不足を見越して昨年１０月から先物を２１００〜２

日清食品ホールディングスは２８日、日清食品が発売する「チキンラーメン」のキャラクター「ひよこちゃん」のデザインを変更すると発表した。キャラクターのデザイン変更は１９９１年の誕生以来初めて。　世界初のインスタントラーメンであるチキンラーメンは、発売から５２周年を迎えるロングセラー商品。日清食品では「子どもたちや次の世代に愛し続けられる商品としたい」との考えから、インスタントラーメンの原体験をチキンラーメンで促進している。このため「子どもたちによりかわいいと思ってもらい、親しみをもってもらえるように」との意図で、目に特徴を持たせたデザインに一新した。　新デザインは、若年層を中心に好評を博しているデザインチームの３人組「プレイセットプロダクツ」が手がけた。日清食品は、新デザインでプロモーションの強化を図る。