道路の工事現場や車線規制でよく見かける、一生懸命に旗を振る人形。クルマを運転する人なら、きっと一度は目にしたことがあるでしょう。彼の名前は、「安全太郎」。実に約50年の歴史を持つ、大ベテランなのです。 では、この安全太郎、いつどのようなきっかけで生まれたのでしょうか？ 誕生の経緯や活躍の現場について、メーカーであるトクデンコスモ株式会社の依田さんにお話を聞きました。 ――そもそも「安全太郎」は、いつどのようなきっかけで生まれたのでしょうか？ 高度経済成長期であった1970年ごろ、全国各地で高速道路の建設が進んでいました。当時は人間が工事現場で旗を振り、ドライバーに注意を呼びかけていましたが、作業員がはねられる事故が起きていました。 人命は、何よりも優先しなければなりません。そこで高速道路の関係者が、規制材（工事規制帯に設置して、注意喚起や警告を行うための規制用品）を製造・販売していた土井万

元タレントの上岡龍太郎が5月19日に亡くなった。81歳だった。追悼記事や追悼番組が数多く企画される中で、流暢な話芸や舌鋒鋭い毒舌とともにクローズアップされたのが上岡の「オカルト嫌い」という一面だった。 上岡が自ら語っていた武勇伝的なエピソードとしては、占い師に「私は今からあなたを素手で殴るか灰皿で殴るか、どっちで殴ると思う？」と尋ねたところ、「あなたはそういうことをする人ではありません」と答えたので「そういうことをする人じゃ！」と殴ったというものがある（『いろもん』00年3月30日）。 また、占い師のスカートをめくって「今日ここへ来たらめくられるっちゅうのがわからんか？」と言ったところ「わかってました」と答えたので顔にペケを描いたというエピソードも語られている（『鶴瓶上岡パペポTV』94年6月10日）。ただし、このような話は芸人特有の誇張された話の可能性がある。上岡本人も引退前最後のテレビ

阿Q正伝（魯迅 中国）弱男度：★★★★★ 悲惨度：★★★★★ 弱男文学界のラスボス。貧乏でブサイクで字も読めない性格も悪い主人公阿Q（仮）が、何の救いもなく転落していく話。 「精神的勝利法」という思考法も阿Q（仮）を弱男たらしめている重要要素。底辺なのにプライドは人一倍高い。 金持ちの女中に言い寄ろうとして逃げられ村八分になり、盗みを働くようになる。 革命に便乗して騒いでいたら、最後は頭が悪いせいで冤罪で処刑される。 何が悲惨かというと、死んで悲しまれないどころか死自体が冤罪で無意味なところ。 ノートルダムのせむし男（ヴィクトル・ユゴー フランス）弱男度：★★★★☆ 悲惨度：★★★★★ 阿Q正伝が東洋の弱男文学代表だとしたら、ノートルダムのせむし男は欧州代表。 主人公カジモドは見た目がキモいという理由で親から捨てられて幽閉されて育てられる。 自分に優しくしてくれた美少女に恋するけど、美少女

はじめにある人間に「死にたさ」が上がってきたときに、それを打ち払う便利な思想を自分の人生経験から編み出したので、それを紹介したいと思う。 これは自分はリアルでたくさん言っているのだがなかなか言うべき機会も少なく、普及しないので増田にも書いておく。 いってみよう！ 仮に10億円あっても死ぬかテストこれはもっとも重要なテストだ。80%程度はこれで解決する。 「仮に10億円あってもまだ死にたいか？」と自らに問うてみて、直感的に出てきたその答えについて分析する手法だ。 「死にたさ」が上がっているときは「そんな夢みたいな荒唐無稽な話を聞かせてくれるな」などと言い出す人が多いが、それはすなわち「それが叶うなら生きてもいい」という証である。 ほとんどの問題はこれに帰着する。金があっても死のうとする場合は衝動的なものか、金持ちの道楽のようなものである。 「もし10億円あるなら死なない」という答えになった場

1996年、米国で、オピオイド系の麻薬性鎮痛薬「オキシコンチン」が発売された。その年、医学誌にはこんな広告が掲載されている。 2つのカップがスポットライトに照らされていて、片方には「朝8時」、もう一方には「夜8時」と書かれている。そして、キャッチコピーがひとつ。 「たった2錠で、痛みが和らぐ」──。 新薬で見た「地獄」 オキシコンチンが発売された当時、42歳の主婦だったエリザベス・キップは、とある米カンザス州カンザスシティの医師を訪れた。 彼女は14歳のときに乗馬大会の練習中に落馬して以来、ずっと腰痛に悩まされてきていた。それからというもの、短時間作用型の鎮痛剤をずっと服用してきたが、その日、医師に新しい薬を試してみないかと提案された。 オキシコンチンを12時間ごとに1錠服用する、というのが医師の指示だった。彼女は、その指示をしっかり守ったという。 「科学者気質だから、こういうことは厳格に