7月に入り、今年の夏が”節電の夏”であることをひしひしと実感させられているという人も多いだろう。電力の大口需要家……いわば大手企業に対して、7~9月の平日は、昨年の夏の使用電力から15%の節電が義務付けられている。さらに、故意による違反に対しては100万円以下の罰金が科せられるということも、連日の報道ですっかりおなじみだ。「俺が勤めているのは中小企業だから、オフィスでの節電はさほど厳しくない」という人も、カフェや居酒屋などの飲食店に入ると、世の中が節電モードであることを痛感するのではないだろうか。 暑い! とにかく暑いのである! 電力制限実施初日の7月1日夕刻、新大久保駅前のハンバーガー店に入ったところ、冷房の温度を高めに設定しているらしく、店内は蒸し風呂状態。アイスコーヒーでも飲んでひと休みしようと入店したのに、これではひと息つくどころではない。屋外のほうが涼しいくらいだ。店内の客たちか