テレビゲームで脳の衰え回復に成功、米実験
米カリフォルニア（California）州ロサンゼルス（Los Angeles）で開催されたゲームの見本市「エレクトロニック・エンターテインメント・エキスポ（Electronic Entertainment Expo、E3）」で、ゲームを楽しむ来場者たち（2012年6月7日撮影、資料写真）。(c)AFP/Frederic J. BROWN 【5月6日 AFP】テレビゲームをすることで、記憶力や論理的思考、視覚処理といった脳の機能の衰退を防いだり、回復させたりすることが可能だとの研究結果をまとめた論文が1日、米オンライン科学誌「プロスワン（PLOS ONE）」で発表された。50歳以上の数百人を対象にした実験の結果、テレビゲームにより認知機能が改善し、加齢に伴い衰える各種能力が最大で7歳近く若返ることが分かったという。 米アイオワ大学（University of Iowa）の公衆衛生の専門家、
ニュージーランド、同性婚を合法化 アジア太平洋で初
ニュージーランド首都ウェリントン（Wellington）市内のバーで結婚指輪を見せる男性カップル（2013年4月17日撮影）。(c)AFP/MARTY MELVILLE 【4月18日 AFP】ニュージーランド議会は17日、同性同士の結婚を認める婚姻法改正案を賛成77、反対44の賛成多数で可決した。同国はアジア太平洋諸国で同性婚を認める初めての国となった。 可決されたのは1955年に制定された婚姻法の改正案で、結婚は性別、性的指向、性自認にかかわりなく2個人が行うものと定義している。 人権団体ヒューマン・ライツ・ウォッチ（Human Rights Watch、HRW）によると、国全体で同性婚が認められたのはニュージーランドが13か国目。同国では1986年に同性愛が非犯罪化され、2005年には同性カップルにも結婚に準じた権利を認めるシビル・ユニオン制度が始まった。同性婚支持派は合法化に向けた運
セックスで片頭痛が治る、鎮痛薬と同程度との報告
【3月7日 Relaxnews】セックスには、鎮痛薬と同程度に頭痛を緩和する効果があるとする研究が、国際頭痛学会（International Headache Society）の専門誌「セファラルジア（Cephalalgia、頭痛）」に掲載された。 研究を発表したのは独ミュンスター大学（University of Munster）の研究チーム。片頭痛患者800人と群発頭痛患者200人を対象に調査を行った。今回の結果は予備段階のものだが、この調査で、片頭痛に苦しむ人の半数が、パートナーとのセックスの後に頭痛が緩和されていたことが分かった。 英紙テレグラフ（Telegraph）によると、研究チームは、セックスがエンドルフィンを分泌させることを指摘。脳内物質のエンドルフィンには鎮痛作用があり、頭痛の緩和や解消さえも可能だという。 昔から頭痛は「セックスをしない言い訳」として使われてきたが、研究チ
「世界最悪」の修復キリスト画が大人気、訪問者が急増
1910年の絵画「Ecce Homo（この人を見よ）」のオリジナル（左）、「修復」前（中央）、「修復」後。スペイン・ボルハ（Borja）の教育センターが公開（2012年8月22日提供）。(c)AFP/CENTRO DE ESTUDIOS BORJANOS 【8月26日 AFP】「世界最悪の修復」でサルさながらに変貌してしまった102年前のキリストの肖像画を見ようと、スペイン北東部ボルハ（Borja）を訪れる人々が数百人規模に急増している。 この肖像画はスペイン人画家エリアス・ガルシア・マルティネス（Elias Garcia Martinez）が1910年に描いた「Ecce Homo（この人を見よ）」で、ボルハ市内の教会の柱に直接描かれている。傷みが目立ち始めたため、年齢が80代とされるセシリア・ヒメネス（Cecilia Gimenez）さんが善意で修復を試みたところ、オリジナルと似ても似つ
「片道切符で火星に人類を」、壮大なリアリティー番組企画が始動
オランダの民間火星探査プロジェクト「マーズ・ワン（Mars One）」の提供による、火星の居住施設のイメージ図（2012年6月21日提供）。(c)AFP/MARS ONE 【8月15日 AFP】世界中の目が米航空宇宙局（NASA）の火星探査車キュリオシティー（Curiosity）の活躍へと注がれる中、オランダの起業家が立ち上げた民間プロジェクトチームが、NASAに先んじて火星への人類到達を目指している。しかも、その一部始終をリアリティー番組として放送するというのだ。ただし火星に着陸する宇宙飛行士たちに渡されるのは、片道切符だという。 とても正気とは思えない企画だが、プロジェクト「マーズ・ワン（Mars One）」の関係者は大真面目だ。NASAが掲げる目標より7年も早い2023年までに飛行士4人を火星に着陸させる計画で、来年にも志願者の募集を開始する。 専門家たちは懐疑的だ。しかし、「マーズ
恐怖の中で死んだバッタ、土壌に悪影響を及ぼす 研究論文
米ノースダコタ（North Dakota）州で撮影されたバッタ（2010年9月30日撮影、資料写真）。(c)AFP/Karen BLEIER 【6月15日 AFP】恐怖におののきながら死んだバッタの死骸は、安らかに死んだバッタの死骸とは異なる影響を土壌に与える――。このような内容の論文が15日発行の米科学誌サイエンス（Science）に発表された。 論文の主執筆者でイスラエルのエルサレム・ヘブライ大学（Hebrew University of Jerusalem）の研究者Dror Hawlena氏は同誌のウェブサイトに掲載された音声インタビューの中で、この研究結果は「確かに少しとっぴな話に聞こえる」と語った。 Hawlena氏は米エール大学（Yale University）の研究者らと共に、クモにおびえさせられたバッタの死骸を使った実験を行った。 実験ではまず、バッタだけを入れた籠とバッタ
北西太平洋で捕獲した鯨肉、入札で4分の3が売れ残り 調査捕鯨
宮城県石巻市の捕鯨の町、鮎川浜（Ayukawahama）のすし屋で提供されるミンククジラのにぎり（2010年6月16日撮影、資料写真）。(c)AFP/Kazuhiro NOGI 【6月14日 AFP】水産庁の外郭団体で日本の調査捕鯨を実施している日本鯨類研究所（Institute of Cetacean Research）は13日、前年行われた調査捕鯨で得た鯨肉のうち、4分の3が売れ残ったと発表した。 同研究所は鯨肉の消費促進と収益を増やすことを目的として、前年11月から今年3月にかけ、北西太平洋で昨夏実施した調査捕鯨で得た冷凍鯨肉の入札を頻繁に行った。 発表によれば、入札したミンククジラ、ニタリクジラ、イワシクジラの肉約1200トンのうち、約75％が落札されず売れ残ったという。同研究所の広報担当者はAFPに対し、この「残念な」入札結果は食品販売業者らが反捕鯨活動家とのいざこざを避けようと
大学での学位目指した妻の指を夫が切断、バングラデシュ
バングラデシュ・ダッカ（Dhaka）の病院に入院した、夫に右手の指を切断されたハワ・アクテル（Hawa Akhter）さん（2011年12月15日撮影）。(c)AFP 【12月18日 AFP】バングラデシュ警察は15日、大学の学位取得のために無断で勉強を始めた妻に腹を立て、妻の指を切断した容疑で、男を逮捕したと発表した。永続的な障害を負わせた容疑で送検する考えだという。 警察当局のモハマド・サラウディン（Mohammad Salauddin）署長によると、アラブ首長国連邦（UAE）で出稼ぎ労働者として働いていたラフィクル・イスラム（Rafiqul Islam）容疑者（30）は、バングラデシュに帰国して数時間後に、妻のハワ・アクテル（Hawa Akhter）さん（21）を縛り付け、口をテープでふさいでから、右手の指5本を切断した容疑が持たれている。 「容疑者は8年間の基礎教育しか受けていなか
ゲーム愛好者らが酵素の構造を解析、米研究
ドイツ・ハノーバー（Hannover）で開催された世界最大のIT見本市「CeBIT」で、オンラインゲームに興じる若者たち（2011年3月3日撮影、資料写真）。(c)AFP/JOHANNES EISELE 【9月19日 AFP】仮想空間「セカンドライフ（Second Life）」やオンラインゲーム「ダンジョンズ&ドラゴンズ（Dungeons and Dragons）」の領土を越えてオンラインゲーマーたちが手柄を立てた――科学者たちを10年もの間悩ませてきたヒト免疫不全ウイルス（HIV）様ウイルスの酵素の構造を解析したのだ。 18日の「Nature Structural & Molecular Biology」は、ゲーム愛好者たちの名前を研究者たちとともに論文の共同執筆者として掲載するという科学専門誌としては異例の対応で、その功績をたたえた。ゲーム愛好者らが長いあいだ未解決だった科学的問題を解
マイケルが「スリラー」で着用したジャケット、競売に
マイケル・ジャクソン（Michael Jackson）のドキュメンタリー映画『This Is Ｉt』のワールドプレミア会場に展示された、「スリラー」の衣装のレプリカ（2009年10月27日撮影）。(c)AFP/Robyn Beck 【6月7日 AFP】故マイケル・ジャクソン（Michael Jackson）が大ヒット曲「スリラー（Thriller）」のミュージックビデオで着用していた赤と黒のジャケットが、オークションに出品されることになった。オークションは25、26日の2日間、米ビバリーヒルズ（Beverly Hills）のジュリアンズ・オークションズ（Julien’s Auctions）で行われる。 このジャケットは、マイケルのその後の衣装の原型となった。仔牛の革が使われており、裏地にはマイケルが書いた文字が残っている。 予想落札額は20～40万ドル（約1600～3200万円）。収益の一
ブルジュ・ハリファで飛び降り自殺、148階から
ブルジュ・ハリファ（Burj Khalifa）の夕景（2010年11月30日撮影、資料写真）。(c)AFP/MARWAN NAAMANI 【5月11日 AFP】アラブ首長国連邦（UAE）のドバイ（Dubai）にある世界一高いビル「ブルジュ・ハリファ（Burj Khalifa）」（828メートル）で10日、アジア人の男性が148階から飛び降り自殺した。 警察によると、30歳代と見られる男性は、109階部分のテラスに激突し、即死した。同ビルのテナント企業の従業員だったという。英字紙ナショナル（National）は、男性は休暇を申請したが断られていたと報じている。 同ビルから飛び降り自殺を図ったのはこの男性が初めてだという。(c)AFP
「キリストの処刑に使用されたくぎ」を発見か、イスラエル映画監督
エルサレムで、イエス・キリストを十字架にかけた時に使用されたとする2本のくぎを見せるシムチャ・ジャコボビッチ（Simcha Jacobovici）監督（2011年4月12日撮影）。(c)AFP/MENAHEM KAHANA 【4月14日 AFP】イエス・キリストをローマ人に引き渡した大祭司カヤパ（Caiaphas）の墓から見つかった約2000年前のくぎ2本は、キリストを十字架にかけた時に使用されたものの可能性が高いと、イスラエルのドキュメンタリー映画監督が12日、発表した。 エルサレム（Jerusalem）で行われたヒストリーチャンネル（History Channel）の新番組の発表会見で、番組プレゼンターを務めるシムチャ・ジャコボビッチ（Simcha Jacobovici）監督は、長さ約8センチの曲がった鉄くぎ2本を報道陣に公開した。新番組は、このくぎがキリストの磔（はりつけ）に使用され
リベラル派と保守派、脳構造に違いがあった 英研究
米ワシントンD.C.（Washington, DC）に展示された、民主党のシンボルであるロバと共和党のシンボルであるゾウのオブジェ（2008年8月25日撮影、資料写真）。(c)AFP/Karen BLEIER 【4月9日 AFP】世界観が真っ向から対立することの多いリベラル派と保守派だが、実際、脳の構造が異なっていたとする研究成果が、7日の米科学誌カレント・バイオロジー（Current Biology）に発表された。 英ロンドン大学ユニバーシティー・カレッジ（University College London、UCL）の研究チームは、健康で若い成人90人を対象に実験を行った。自分の政治的志向を1の「非常にリベラル」から5の「非常に保守的」まで5段階で評価してもらったあと、脳をスキャンした。 その結果、リベラル派であるほど前帯状皮質の灰白質の容積が大きく、保守派であるほど右へんとう体の容積が
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