シリコンバレー101(445) 招待状は半年待ち、今年最も気になったWebサービス「Simple」
オンラインバンク「Simple」から、年明けに招待状を発送できるという連絡が届いた。DwollaやPath.com、Pinterestなど、今年もスタートアップが提供するユニークで便利なサービスと出会えたが、Simpleは2011年という年をあらわすようなスタートアップサービスだと個人的に期待していた。だから年内に使い始められなかったのは残念だったが、この人気ぶりはサービスが時代にマッチしてる証しと言える。ちなみに今、招待状を申請しても招待状が届くのは来年の夏過ぎになるそうだ。 不景気のせいか最近、手数料やサービス料を請求されることが増えている。例えば、米国の航空会社だ。預ける荷物すべてに料金を課すキャリアがあるし、空港のカウンターでフライトを変更した時に思わず聞き直すような手数料を取られたこともあった。チケット代は以前とそれほど変わらなくても、旅行中にいやな気分になるほど手数料が積み重な
シリコンバレー101(438) NFC不要、モバイル決済のすき間でSquareが存在感
Twitterの共同創設者Jack Dorsey氏(現会長)が設立したSquareが「Card Case」をアップデートした。Squareはスマートフォンやタブレットを利用した決済ソリューションを提供しており、小規模ビジネスや個人でもクレジットカード決済を扱えるようにする。Card Caseの新版はロケーション機能でベンダーと消費者を結びつけるなど、Twitter共同創設者らしいアイディアがつまっている。 米国では現金を持ち歩かず少額でもクレジットカードで支払う人が多い。そのため、たとえばフリーマーケットを中心に自作ジュエリーを販売するアーティスト、フードトラックのカレー屋などは支払いの受け取り方法に苦慮することになる。その問題をSquareは解決した。売り手側はSquareと契約し、同社が無料提供するカード読み取り用のドングルをネット対応のスマートフォンやタブレットに差し込めば、いつでも
シリコンバレー101(443) 真似しても追いつけない、ライバルがiPhoneのSiriを恐れる理由
Appleは開発中の機能をエンドユーザーに提供するのを好まないが、新機能としてiPhone 4Sに搭載された音声アシストサービス「Siri」はベータ版である。なぜか? Daring FireballのJoh Gruber氏は「幅広く利用された方が音声認識を向上させやすいのだろう」と予想している。これに対してIBM Researchで6年近く音声認識技術を研究してきたBenoit Maison氏が専門家の立場から「向上が容易になるというより、それしか方法がないのだ!」と補足した。近年のスピーチ認識の精度向上が、アルゴリズムの改善ではなく、より多くのデータ収集によってもたらされることに何人もの研究者が言及しているそうだ。 この書き込みを読んで思い出したのが、米テクノロジー業界のご意見番Tim Bajarin氏が10月末に公開した「なぜGoogleとMicrosoftはSiriを嫌うのか」という
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