１６０億年動かし続けても１秒しか狂わない、極めて精密な時計の開発に、東京大学などの研究チームが成功しました。 現在、１秒の基準となっている時計の１００倍以上の精度があり、宇宙が誕生した瞬間から動かし続けても、０．８秒しか狂わない計算です。 この時計は、レーザー光によって作ったごく小さな空間に、ストロンチウムの原子を閉じ込めて振動する回数を数え、それを基に時間を計測する仕組みです。 従来の「光格子時計」は、周囲の熱の影響で原子の振動数にばらつきがあり、精度に問題がありましたが、氷点下１７８度まで冷やすことにより、振動数が一定し、画期的な精密さが実現できたということです。 現在、１秒の基準となっているセシウム原子を使った時計は、３０００万年に１秒の誤差がありますが、今回開発された時計は、１６０億年に１秒の誤差という１００倍以上の精度で、宇宙が誕生した１３８億年前に動かし始めたとしても、０．８秒

アメリカのＣＤＣ＝疾病対策センターは、南部ジョージア州にある研究施設で毒性の強い物質の炭そ菌に職員７５人が誤って接触した可能性があると発表しました。 職員の健康状態に今のところ大きな変化はなく、周辺の一般住民への影響もないとしています。 ＣＤＣは１９日、ジョージア州アトランタにある３つの研究施設で合わせて７５人の職員が炭そ菌に接触した可能性があると発表しました。 実際に感染している可能性は低く、今のところ職員の健康状態に大きな変化はないということですが、念のため抗生物質を与え経過を観察しているということです。 また、ＣＤＣは、施設周辺の一般住民への影響はないとしています。 ＣＤＣによりますと、研究用に不活性化した炭そ菌を用意しようとした際、誤って感染力のある状態の炭そ菌が十分な防護設備を持たない３つの研究施設に送られたということです。 このため、研究者たちは炭そ菌に感染力があるとは知らず、

九州大学などの研究グループが、燃料電池の電極として使われる希少金属のプラチナの代わりに微生物が作る物質を使ってより効率的な電極を世界で初めて開発したと発表しました。 プラチナに頼らない新しい燃料電池につながる可能性があると注目されます。 燃料電池では、水素から電子を取り出して酸素と反応させるために希少金属のプラチナが電極に使われていますが、価格が高く資源量が限られるためこれに代わる素材の研究が各国で行われています。九州大学の小江誠司教授の研究グループは、名古屋大学と共同で、プラチナ以上の効率で発電できる電極を世界で初めて開発したと発表しました。 新しい電極は、大分県で採取したバクテリアが作り出す水素を分解する酵素の一種を炭素繊維の表面に塗ったものです。 これを試験的に燃料電池に使ったところ、プラチナの電極の１点８倍の電力を発電できたということです。 また研究グループでは、電極の製作費用はプ

身の危険を感じるなどの体験は遺伝子に変化を引き起こし、次の世代に受け継がれることがあるという研究報告をアメリカの研究チームが発表しました。 アメリカのエモリー大学の研究チームは、オスのマウスにサクランボに似たにおいを嗅がせながら足に電気ショックを与え、このにおいを恐れるように訓練しました。 そして、このマウスをメスのマウスと交配させ、生まれた子どものマウスに同じにおいを嗅がせたところ、子どものマウスは、電気ショックは与えていないのに、においを恐れる行動を示したということです。 これらのマウスを調べたところ、精子の遺伝子に変化が起きていたということで、研究グループでは、特定の体験は遺伝子の変化を引き起こし、生殖細胞などを通じて次の世代に受け継がれるとしています。 研究グループによりますと、こうした現象の研究を進めれば、さまざまな恐怖症やＰＴＳＤ＝心的外傷後ストレス障害などの解明につながる可能

東京大学合格を目標に、国立情報学研究所などが中心となって開発を進めている人工知能「東ロボくん」が、大手予備校のセンター試験の模試を初めて受験し、全国およそ４００の大学でＡ判定を獲得する成績を収めました。 「東ロボくん」は国立情報学研究所や大手電機メーカーなどが共同で開発を進めている人工知能で、９年後の２０２２年春までに、東京大学の入学試験を突破できる知能の開発が目標です。 ２３日は都内の大手予備校で東ロボくんが受けた初のセンター試験の模試の結果を講評するイベントが開かれ、９００点満点中３８７点を獲得したことが発表されました。 この得点は偏差値で見ると４５ですが、「数学Ｉ・数学Ａ」と「世界史Ｂ」、「日本史Ｂ」の３科目では平均点を上回り、国公立の大学１校を含む全国４０４の大学で、８割以上の確率で合格できるＡ判定を獲得しました。 東ロボくんは市販のＵＳＢメモリーにも入る４ギガバイトほどのプログラ

２６日午前１時半ごろ、伊豆大島の西の海上で、日本の貨物船と外国船籍の貨物船が衝突したという連絡が海上保安部に入り、その後、現場の海域で日本の貨物船は転覆しているのが見つかりました。 貨物船には６人が乗っていたということで、海上保安部で行方を捜索するとともに詳しい状況を調べています。 ２６日午前１時半ごろ、伊豆大島の西およそ１１キロの海上で、日本の貨物船「第十八栄福丸」（およそ５００トン）とシエラレオネ船籍の貨物船「ＪＩＡＨＵＩ」（およそ３０００トン）が衝突したという連絡が入りました。 「第十八栄福丸」は電話による呼び出しに応答がなく、下田海上保安部が巡視船など４隻と航空機１機を出して現場の海域を捜索したところ、現場周辺で「第十八栄福丸」が転覆しているのが見つかりました。 また、衝突したとみられるシエラレオネ船籍の貨物船は近くの海上にいるのが確認されたということです。 貨物船を所有する名古屋

三菱重工業は、大型ロケット「Ｈ２Ａ」を使った放送や通信用の衛星の打ち上げを海外の民間企業から初めて受注することになり、日本の宇宙ビジネスの海外展開が今後軌道に乗るか注目されます。 三菱重工業は２６日会見を開き、衛星運用会社として売り上げで世界４位のカナダの「テレサット」の放送や通信用の衛星を三菱重工業の大型ロケット「Ｈ２Ａ」に搭載し打ち上げることで合意したことを明らかにしました。 三菱重工業が海外の民間企業から商業用の衛星の打ち上げを受注するのはこれが初めてで、再来年後半の打ち上げを予定していると言うことです。 三菱重工業の淺田正一郎・宇宙事業部長は「今回の受注で世界からの評価が得られ、今後引き合いが増えるのではないか。東南アジアや新興国の企業からの受注も目指したい」と述べました。 三菱重工業は６年前、商業用衛星の打ち上げ事業に参入して以降、コストの高さから苦戦が続いていましたが、円安で価

ヤギを空き地に放して雑草を食べさせることで、人間の代わりに草刈りをさせようという取り組みが東京・町田市の団地で、始まりました。 この取り組みは、独立行政法人の「都市再生機構」が町田市の町田山崎団地で始めました。 団地の中の広さおよそ５０００平方メートルの空き地には、横浜市の会社から借りたヤギ４頭が放されました。 ヤギは早速、高さ２メートルほどの雑草が生い茂った草むらの中に入り込み、勢いよく雑草を食べていました。 「都市再生機構」では、団地での草刈りを専門の業者に依頼していますが、これをヤギに代えることで、草刈り機や草を運ぶのための車の燃料が不要になるほか、刈り取った草を焼却する必要もなくなるため、地球温暖化の原因となる二酸化炭素の排出量を減らすことができるということです。 またヤギと触れあうことで、地域の子どもやお年寄りの気持ちを癒やす効果も期待できるとしています。 「都市再生機構」により

空気抵抗を受けにくい特殊な車体の自転車で走る速さを競う国際大会がアメリカで開かれ、オランダの選手が時速１３３キロを記録して、自転車による世界最高速度を更新しました。 アメリカ西部ネバダ州で今月９日から１４日まで開かれた大会には、「リカンベント」と呼ばれる特殊な車体の自転車が世界各地から参加し、１台ずつ、速さを競いました。 この自転車は、あおむけに座ってペダルをこぐ１人乗りで、自動車のような車体で空気抵抗を受けにくいのが特徴です。 このうち、オランダから参加した選手は流線型の車体の自転車で参加し、直線道路の８キロのコースを猛スピードで走り抜けました。最高速度は時速１３３．７８キロに達し、この大会を支援している非営利団体は、４年前にカナダの選手がつくった記録を０．６キロ上回り、自転車による世界最高速度を更新したとしています。 新たな記録を打ち立てたのは、オランダの２つの大学が共同で開発した車体

鹿児島県の内之浦宇宙空間観測所から打ち上げられた新型の国産ロケット、イプシロンは打ち上げから１時間余りあとの午後３時すぎ、予定どおり、惑星を観測する衛星を切り離し、打ち上げは成功しました。

２０２０年のオリンピックとパラリンピックの開催都市に東京が決まりました。 東京は５６年ぶりのオリンピック開催です。

奈良時代に朝鮮半島から伝わったとされる仏教の経典に、漢字を省略した多くの文字が特殊な方法で記されているのが見つかりました。調査した専門家は、「漢字を省略して作る日本語のカタカナの起源が当時の朝鮮半島にあった可能性が考えられる」としています。 この経典は、奈良市の東大寺が所蔵し、国の重要文化財に指定されている「大方廣佛華厳経」で、西暦７４０年ごろ朝鮮半島の新羅で書かれたあと奈良時代に伝わったとされています。 広島大学の小林芳規名誉教授と韓国の研究グループが、この中の１つの巻物を調査したところ、墨で書かれた漢字の横に、棒の先をとがらせた「角筆」という筆記具で紙をくぼませて文字が書かれているのが確認されました。 文字は１１００行余りの全編にわたって３６０か所に書き添えられ、中には、「伊勢」の「伊」のつくりの部分など漢字を省略した文字も多くあったということです。 小林名誉教授によりますと、これらの