１１年前の８月のちょうど今ごろ、前の飼い主に捨てられて外をうろついていたノラ猫を保護して家族にした。 それがおむすびだ。 おむすびが猫エイズを発症して天国へ旅立つまでの思い出は、私たちの宝物。 今でも、おむすびはずっと私たちと共にいる。 うちをホームに決めた猫 とにかく人懐こい猫だった。 食べ物をねだって、もらえるとわかると玄関に住み着いてしまった。 もう夏が来ようとしていた。 夕方会社から帰るとだいたいおむすびは、玄関の階段の上にちょこんと座って待っていた。 周りには蚊がブンブン飛び交っていた。 それを見るだけで、私は辛い気持ちになった。 ごはんをあげた後は、またひとしきり甘えてお腹を見せたり頭突きしたりした。 撫でてブラッシングして、さて家に入ろうと腰を上げると、おむすびはドアの前に立って通せんぼ。 そのおむすびを残して家に入るのもまた、ちょっと辛いものがあった。 押しかけ女房、家に押

うちのオス猫ユズ、在宅ワークをする三太のお供が日課になっている。 （三太が出勤する日は、私のお供をします。） 今日もやるぞ！と、デスクに乗りましたね。 まずは、尻尾を振って「構って」の意思表示。 しっぽ、ブンブン！ 「ホレホレ」 寝そべって「はい、どーぞ」。 「うーん、その調子。手は休めないでね」 邪魔するのが猫の仕事 暑くて集中力が続かない今日この頃。 かったるいけど、仕事は仕事です。 寝ていてくれると静かだけど、一度覚醒するとしつこいのが猫。 真ん前にどっしりと居座って、てこでも動かない。 これじゃディスプレイが見えず、仕事にならない。 困り果てた三太が、私のところにやってきた。 そう言われてもね。 この人は、うちのキングですからねぇ。 どこへ行っても金魚のフンみたいに、三太にくっついていくユズ。 一時たりとも、三太から離れたくないらしい。 コーヒーを淹れにキッチンに行く時も、ついてい

シバシバしてるせいか、ちょっとアンニュイ 目がシバシバって？ 遠い昔のある日、三太が「花粉で目がシバシバする」と言った。 私は「？」となった。 「シバシバ」？ ちょっと考えて「しょぼしょぼ」のことかな、と思った。 それから長い年月が経ち、すっかり「しょぼしょぼ」より「シバシバ」の方が馴染んでしまった。 これは関西地方から西の表現なんだろうか？ 少なくとも私の周りでは「しょぼしょぼ」と言う。 アオイの涙目 アオイは調子が悪くなると、涙目になって瞳がぱっちり開かなくなる。 季節の変わり目とか、暑くなってきたころになりがちだ。 いつもシバシバするのは左目のほう。 見ていて痛々しい。 これは、ヘルペスウィルスによるものらしい。 アオイの保護主さんによると、前からちょくちょくシバシバしていたんだそうだ。 うちに来てからもたびたび涙目になりそのたびに病院へ連れていったが、何度も連れていくのはアオイのス

この手がなんとも言えない 足の間が好き アオイは足の間が大好き。 足の間に挟まるのが好きな猫って多いですよね？ アオイが膝に乗ってくると、足をずりずりと開いて、間にアオイを落としてあげる。 私の足にはさまって、アオイはご満悦だ。 足の間は落ち着くのか、立ち去る気配は一切なし。 毛づくろいして、くつろいで、立ち上がったと思ったら座り直しただけ。 またまったりして、寝る。 寝たら大きな物音でもしない限り、なかなか起きない。 夜だけは勘弁 夜、さて寝ましょうと、ふとんで横になった。 疲れたなぁ。 あくびが出る。 すぐにでも寝られそう。 その時、ベッドの足元にトンとなにかが飛び乗った。 アオイだ。 猫がやってくると嬉しいけど、疲れてる日はちょっと複雑な心境。 そして、私はだらしなくおっぴろげていた足を慌てて閉じる。 アオイが来る前にくっつけておかないと、速攻で場所取りされる。 足の間が大好きな猫で

おむすび。今でも大好きです。 猫と暮らしていると、家の中は時々壮絶なことになります。 アオイ アオイがうちにやってきてから半年の間は、食べられなくなっては毎月入院していた。 吐くのは日常茶飯事だった。 吐く頻度が増えてきて食欲がなくなり、そのうちお腹もこわして全く食べなくなる、の繰り返し。 買ったばかりのコタツの敷布団をウンコだらけにしてしまい、捨てたこともあった。 一度、もうダメかもしれない、と思うほどやせ細ってしまったことがあった。 歩くとフラフラするほど力がなくなっていた。 きっと意識も朦朧としていたんだろう、猫ベッドをトイレと間違えたこともあった。 この時は確か、退院してまたすぐ入院を繰り返して食欲増進剤の力も借りて回復した。 ユズ ユズは吐かないけれど、ウンチが緩い子だった。 今でも、やわらかいウンチがお尻にくっついていることがある。 すぐに拭かないと、どこかで振り落とされたウン

何を見つけたの？ 蜘蛛 アオイとユズが、なにやら熱心に観察中。 ちょっとやな予感もする。 なんだろうと見に行った。 やな予感的中。 蜘蛛だった（ムカデじゃなくて良かったが）。 小さくてぴょんぴょん跳ねるやつ。 既に猫パンチを受けているのか、あまり元気に跳ねない。 猫たちに蜘蛛をいたぶってほしくないし、食べてほしくもない。 私は急いでティッシュを持ってきて、そうっと蜘蛛を包み込んだ。 潰さないようにふわっと持って、急いで玄関へ。 「ここには猫がいて危険だから、もう戻るなよ～」と言いながら外に逃がした。 そして数日後、玄関で糸から垂れ下がる蜘蛛を猫たちが発見。 この前と同じくらいの大きさ。 この前の蜘蛛がまた入ってきた？ それとも別の蜘蛛？ どっちにしても、とにかく生きたまま捕獲だ。 糸をひょいとつかんで、蜘蛛がぶら下がった状態で外へ。 そう、蜘蛛だって生きるために命がけで巣を張ってるんだよね

仔猫アオイ「むむっ。トンボだわ！」 仔猫アオイ（左下）「邪魔よ！」　仔猫ユズ「ん？」 ３月の打ち上げ花火 先日の夕方、近所で花火が上がっていた。 私はサンダルをつっかけて外に出て、寒々しい夜空にひらく花火を見上げた。 ここらあたりで、夏以外に花火が打ち上がるのは珍しい。 長いコロナ禍の閉塞感で落ち込みがちな市民の気持ちを花火でパっと盛り立てよう、って意図なのかもしれない。 冬、いや今は、もう春か。 夏の花火はあんなに風流なのに、肌寒い春の花火ってなんだか少し寂し気に感じてしまう。 夏の花火 アオイとユズが仔猫の夏、年に一度の花火大会の日がやってきた。 ドンッドンッ！と立て続けに打ちあがる、腹に響くような音。 猫たちは、ぴたっと動きを止めた。 アオイはイカ耳になりながら、打ち上げの音を聞いていた。 アオイは頭がよくて、肝も据わっている。 しばらくして、その音が害のないものだと判断したんだろう

ねずみの行方 猫との遊び方にはいろいろありますが・・・。 遊ぶ気満々なアクティブな猫には、ネズミを投げます。 なんといっても遊ぶ気満々なので、そのまま放っておいても勝手に楽しんでくれる。 ところが遊んでいるうちになぜか、猫はいつも行ってほしくない方向にじりじりと進み（うちの場合ソファです）、十中八九ネズミは行方不明になる。 猫たちは、いつまでもソファの下をかきかきしている。 私は腰を上げて、ネズミ救出作戦。 うちのソファは足が短いので、細い棒しかソファの下に突っ込めない。 家庭菜園で使っていた緑色の支柱の細いタイプがちょうどいい。 これを私が持つと、猫は待ってましたとばかりにウキウキとソファへ走っていく。 ソファの下を覗き込むと、猫たちも一緒に覗き込む。 ソファの下に支柱を差し込み、円を描くように動かすとネズミがかき出されてきた。 ここ何週間か行方不明になっていたオモチャも出てきた。 猫に

胸を張れることじゃないが、私には根性がない。 根性がないので、体育の長距離走はただただ辛いものでしかなかったっけ。 ただいま作業中 ちょっと気合入れて、パソコン向かってます。 そういう時に限って、可愛いお嬢さんがやってくる。 冷たくあしらえないので、お嬢さんはやりたい放題。 あぁあ～、やめて！ 画面が変になっちゃうよ。 今度は身を乗り出して、私の膝を見下ろしている。 この時点では、「キーボードに乗られるよりマシ」などと悠長なことを考えていた私。 アオイが窮屈にならないように、ちょっと椅子をうしろに引いてあげる。 小さな足をズボッと踏み外さないように、両膝をぎゅっとくっつける。 座布団を膝に乗せておけばよかったと後悔。 そしてアオイがずり落ちないように、かかとをちょっと上げて膝を水平に保つ。 お嬢さんのために、あれこれ細かい気配り。 すぐ降りてくれる時と、そのまま寝てしまう時があるけど、今日

好きなウェットフード うちの最近のウェットフードは、ほとんどが缶詰。 パウチはここのところご無沙汰してる。 ゆずはたまの伝説が好き。 リンク リンク アオイはアルモネイチャ―が好き。 リンク 私が考える猫ゴハンは、カリカリ中心で時々ウェットフードというのが理想。 でも現実は理想と程遠く、ウェットフードが少ないと、水分補給が減ってしまい膀胱炎や便秘が心配になる。 逆にウェットフードが多いと、今度は口腔ケアが大変だ。 そして、うちの猫はウェットフードが大好き。 缶詰をあけると、カリカリだけの時の倍くらい興奮する。 上を下への大騒ぎだ。 毎日ウェットフードとカリカリを一緒にあげていた時期もあった。 最後にカリカリをポリポリと噛んでくれたら、歯にも悪影響はないんじゃないかと考えてた。 でも、ユズはブルトーザーのようにウェットフードを流し込んだあと、カリカリもほとんど噛まずに流し込むので、あまり意味

２０１１年のおむすび 三角おむすび顔 おむすびは元飼い主に捨てられてノラ猫になり、おしかけ女房みたいにうちにやってきて、玄関に居座った。 玄関先でごはんをねだり、すりすりして、お腹を見せて、うちの子になった。 東日本大震災の日 共働きなので、おむすびは平日ひとりぼっちでお留守番した。 帰ると必ずお出迎えして、熱烈歓迎。 私にくっついて離れようとしなかった。 あの日おむすびは、うちの猫になってまだ半年だった。 天真爛漫な猫だったけど、またいつ捨てられるんじゃないかという不安はあったのではないか。 どこか必死な何かが、その頃のおむすびにはあった。 そんな中で、あの地震が起きた。 どんなに怖かっただろう？ 私は当時会社にいて、電車が止まってしまったので徒歩で帰った。 ところがいつもお出迎えしてくれるおむすびが、出てこない。 呼びながらリビングに入るとコタツから出てきた。 それからすぐにゴハンにし

結局外を見ることにしたらしい 猫の思案 さぁ、炬燵でちょっと休みますか、と座ったらユズがやってきた。 なんでしょう？ 人の顔をじっと見ている。 膝に乗りたいわけでもなさそうだ。 ずっと見つめ合っているわけにもいかないので、炬燵に入りたいのかと思って炬燵布団を上げてやった。 とっととお入り下さい。 ところが、炬燵に入らないユズ。 私の手なんかを、すんすんと嗅いている。 猫はとにかくマイペース。 いくらこっちがせかしても知らん顔だ。 手が疲れてきたんですけど。 ユズは、私の手やら炬燵布団の縁やらにすりすりしている。 私なりに辛抱強く待つが、根がせっかちなので ついつい問いかけてしまう。 そんなことしてないで、入るかどうか真剣に考えて下さいよ。 もしかしたら、迷ってるわけじゃないのかもしれない。 迷っているように見えるだけで、私を待たせて楽しんでるのでは？という疑惑が頭をよぎる。 でも、ユズって

これはまだ仔猫の頃、アオイの指の開きがすごい。 猫は元気、人間はお疲れ 疲れて帰宅した時やもう寝たい時、猫が遊びたいアピールすることありますね。 猫って夜行性だから、特に夜にやる気を出すことが多い。 でも私、夜はもう寝たい。 猫、やる気満々。 ２匹で追いかけっこでもしてくれないかなぁ、なんて思うんだけど、猫たちは準備万端みたいな顔して「さぁ！」とこっちを見ている。 わかりました。 わかりましたよ。 そんな時は手っ取り早く、猫に疲れてもらいたい。 というか、短時間の激しい運動で「もういいわ」とギブアップしてほしい。 人間の勝手なんだけど。 猫じゃらし、八の字ループ そこでやるのが、八の字ループ。 言葉通り、じゃらしで床に八の字を描く。 これを高速でやります。 すばしっこいアオイはこれを器用に追いかける。 タイトなコーナリング。 ヒョウのようなエレガントさで駆け抜ける。 この優美さが、うまく描

三太と「最近マタタビあげてないよね」という話になり、早速猫たちにマタタビを振るまうことになった。 マタタビの宴 うちが使っているマタタビは、粉のタイプだ。 三太がお皿にマタタビ粉をパラパラと入れると、猫たちが久しぶりのマタタビの匂いを嗅ぎつけて騒ぎ出した。 三太がキッチンマットの上でマタタビをあげようとしているようだったので、私は釘を刺した。 粉のマタタビは、いつも興奮したユズの鼻息で宙を舞い上がり、カーペットの根元に潜り込む。 そしてそのマタタビの匂いに、猫たちは何日も反応し続ける。 ただでさえ、キッチンが大好きで侵入を試みる猫たち。 これ以上、入り浸りになったら私が困る。 三太はお皿を持って、別の部屋へアオイとユズを誘導した。 ２匹はうれしそうに、キッチンを横切っていった。 マタタビの余韻でもうひと騒ぎ 翌日、いつものようにアオイがリビングのドアを開けろとうるさい。 「寒いからさ、この

この、邪悪さのかけらもない寝顔 「イラっとした時、深呼吸を５回してみましょう。心がすっと落ち着きます。」という言葉を聞いたことがある。 で、会社でやってみたら全然ダメだった。 それはたぶん、イライラの原因があまりにも根深いから。 イライラが一時的なものなら、深呼吸は効果的だと思う。 例えば、昨日の私。 ユズがゲロッた 朝ゴハンの時間になると、ユズは寝室を抜け出してリビングへ降りていく。 決まった時間になるとリビングの自動給餌機からカリカリが出て、それを食べ終わると寝室に舞い戻る。 その時のユズのうるさいこと。 人間をたたき起こしにきてる。 大声で鳴きながら、枕もとをウロウロ。 私はこれで起きることもあるけど、起きられない時はフトンをあげて入れてやる。 昨日もフトンをあげて、ユズが入るのを待っていたら頭の方で吐出前のケコケコが始まった。 私は飛び起きた。 ベッドは一番吐かれたくない場所だ。

ユズの師匠になったらしいおむすび うれしくないし、気まずいこと 高校時代、部活の後輩が私に言った。 後輩「先輩！私の友達にすっごい先輩に似てる子がいるんですよ」 私　「へぇ、そうなんだ」 後輩「今度連れてきますね」 私　「ええっ、いいよいいよ」 いいよ、というのはやんわりとした拒絶のつもりだったのだが通じなかったようで、ある日の放課後、彼女はその友達を私と引き合わせにやってきた。 お互いを見て「え？」という表情。 これがもし、相手がすごく可愛かったりきれいだったりしたら嬉しいんだろうけど、私たちの場合は特にどうということのない目鼻立ち。 流れる微妙な空気、ぎこちないご対面となったのであった。 教訓。 誰かに似てる、と告げるのは、似てる人がきれいか可愛いかのどちらかである場合にしましょう。 とは言っても、考える前についつい「誰々に似てる」と口をついて出てしまうもの。 私の上司で「オレ、モアイ

パーソナルスペース 数日前、スーパーのレジで支払いをしていたら、後ろのオッチャンが距離をつめてきた。 その距離３０ｃｍほど。 コロナ禍じゃなくてもこの距離は近すぎる。 離れようとする私、遠のくレジの人。更に近づくオッチャン（オイオイ！）。 最後にはオッチャン、レジの人に「もう少しお待ちください」と言われていた。 会社で立ち話なんかしていると、時々「この人近いな」と思うことがある。 私は相手に悟られないようにじりじりと後ずさり、距離をとろうとする。 そしてあるところまでくると、相手がガバッと一歩近づき、私の努力は水の泡になる。 はたから見れば、少しずつ移動している変なふたりだ。 同僚などの知り合い同士の場合、パーソナルスペースは４５ｃｍ以上と言われている。 自分の感覚は意外に平均的なのかな、と思った。 パーソナルスペースが近い人の特徴として、社交的、自信家、客観的、べったりしたつき合いを好む

休みの日遊びに出かけることもなく、外食も控えていると毎日自分の手料理ばかり。 自分の味って飽きますよね。 言葉にすること 父が亡くなり母がひとりになった時、私と姉は１週間ずつ実家に戻り実家から通勤することに決めた。 先週は姉、今週は私、来週はどちらも行かず母ひとりで過ごしてもらう、というサイクルを３週間ごとに繰り返した。 実家にいる１週間は、母が食事の用意をしてくれた。 私の担当は、あと片付けだった。 残業で遅く帰った時、夕食が用意されているのはうれしかった。 ある日のおかずがとても美味しかったので、食べ終わるとすぐに、寝室で寝ようとしている母のところへ行った。 私「今日のごはん、すごく美味しかった」 母「今日料理番組で見たから、作ってみたの」 私「美味しかったよー。ごちそうさま」 テレビを見ながらメモをとる母の姿が思い浮かんだ。 母とは仲がいいとはお世辞にも言えない関係だったので、私の言

お題「#この1年の変化 」 １年の変化 この１年の変化は、猫と居られる時間が増えたこと。 去年の今ごろは毎日通勤していて、仕事が終わればちゃちゃっと買い物して、バタバタと食事の支度をし、寝るまで分刻みで過ごすような日々だった。 それから新型コロナウィルスで緊急事態宣言が出て、リモートワークがメインになった。 家にいることが多くなり、大好きだった旅行にも行かなくなり、ショッピングや外食も控えるようになった。 うちの猫にとって、人がずっと家にいることはどうなんだろう？ 昼間はほとんど寝ているけれど、起きた時にいつも甘えられる人間がそばにいるのは嬉しいことのようだ。 おねだりすれば、お昼のおやつにもありつける。 でも、その状況に慣れてきてそれが当たり前になった今、甘えん坊は更にエスカレート。 この１年でうちの猫は、どんどんわがままになっているような気がする。 ライバル 我が家のオス猫、ユズにはラ

仕事中。邪魔そうです。 三太が在宅ワークの時 うちはほとんどが在宅ワークだ。 最近は、私たちが家にいることがすっかり当たり前になっている。 朝、三太と一緒に仕事部屋に行きたいユズ。 そして断る三太。 三太が部屋を移動したあと、ユズはジッと出て行ったドアを見ている。 私はなんだか可哀そうになって、「コタツでひと眠りしたら？」とユズに声をかける。 三太がユズを仕事部屋に連れていってあげる日もある。 私　「ユズ連れていってあげたら？」 三太「うーん、今日は会議がないから連れてくか。おいで！ユズ」 ユズはうれしそうに三太をあとを追かけていく。 私の方には来ないのかって？ 最近は、全然来てくれません。（キッパリ） なので私はたまに三太の部屋に行って、机の上に置かれたホットマットの上で眠るユズを眺めて満足する。 三太が出勤の時 三太が出勤して、寂しそうにしているのは夕方のゴハンが終わったころ。 「なん