(左)うつ病モデルマウスの脳内の原因部位(右)脳内の顕微写真。右写真の矢印の先に異常なミトコンドリアDNAが蓄積している(理研提供) うつ病などの気分障害による長期休職や自殺が社会的な問題となる中、症状の改善や発症リスクの低減につながる研究成果が相次いでいる。理化学研究所の研究チームはヒトのうつ病の基準を満たすモデルマウスを作製し、米精神医学誌に発表した。同マウスを利用し研究が進めば、うつ病の新しい治療法や診断法の開発につながるかもしれない。治療法の研究も進んでおり、うつ病に苦しむ患者の福音になることが期待される。 これまで、うつ病やそううつ病の治療薬が開発されてきたが、画期的な治療薬の開発には至っていない。原因の一つとしてヒトのうつ病を正確に反映したモデル動物がなかった点にある。 こうした問題を解決したのは、理研脳科学総合研究センターの加藤忠史チームリーダーらだ。ヒトのうつ病診断基準を満