北朝鮮のトイレ事情は、贔屓目に言っても「良い」とは言えない。高級ホテルは総じて清潔だが、外国人が訪れるようなレストラン、観光名所のトイレも、あまり清潔でなく設備が破損していることが少なくない。さらに高速道路には、サービスエリアが非常に少ないため、急に便意を催したら、周囲の畑などを「利用」するしかない。 北朝鮮の最高指導者である金正恩第1書記でさえも、お国のトイレ事情に不便な思いをしているようだ。 金正恩氏の「おまる」 護衛総局の事情に詳しい平安南道（ピョンアンナムド）のデイリーNK内部情報筋が、「最高指導者のトイレ事情」を語ってくれた。護衛総局とは最高指導者を護衛する直属の「近衛兵」、いわば金正恩氏に最も近い部隊である。 火気厳禁の化学工場の現地指導でもタバコを吸うなど、一見やりたい放題の金正恩氏だが、たとえ急に便意を催したとしても出先のトイレを気軽に使えない。その理由は大きく分けて三つあ

北朝鮮に対する国際社会の制裁圧力は、じわじわとその効果を表している。北朝鮮国内からはガソリンや食料価格の上昇が伝えられており、庶民の生活が心配される段階に入りつつある。 現在の北朝鮮の食糧事情は、かつてに比べ大幅に改善されている。ただ、国民経済のなし崩し的な資本主義化が進行し、貧富の格差が広がっている今、貧困層は食べ物などの価格がわずかに上昇しただけでも大きな影響を受ける。 （参考記事：コンドーム着用はゼロ…「売春」と「薬物」で破滅する北朝鮮の女性たち） 地方では餓死者発生の噂も出ており、1990年代の大飢饉「苦難の行軍」の再発を懸念する声も出始めた。 （参考記事：「街は生気を失い、人々はゾンビのように徘徊した」…北朝鮮「大量餓死」の記憶） しかしその一方、北朝鮮国内の一部から、これとはまったく異なる反応が出ているもようだ。

北朝鮮が1990年代後半の大飢饉「苦難の行軍」の頃に、食糧増産のために全国に建設した複合微生物肥料工場のほとんどが、既に稼動を中断したとデイリーNKの内部情報筋が伝えてきた。 この情報筋によると、1996〜1997年にかけて咸鏡北道（ハムギョンブクト）鏡城（キョンソン）郡に建設された複合微生物肥料工場は、わずか1年で生産を中断し、今は空き地となっている。 北朝鮮のメディアは「我が国は複合微生物技術の先進国」「複合微生物技術と自然農法で食糧危機を解決するだけでなく、生態環境を保護することに大きな意義を持つ」と宣伝している。

ロシアのプーチン大統領が11日、朝鮮の日本の統治からの解放の日に際し、北朝鮮の金正恩党委員長に祝電を送った。15日、朝鮮中央通信が報じた。 プーチン氏は祝電で「ロシアと朝鮮民主主義人民共和国間の親善関係と建設的な協力をいっそう強化するのがわれわれの共同の利益に合致し、朝鮮半島と北東アジア地域全般の平和と安定の保障に寄与すると確信する」と述べた。 朝鮮中央通信の報道全文は次のとおり。

北朝鮮で市場経済化が進むにつれ、住み慣れた農村を出て、都会へ向かう人々が増えつつある。 平安北道（ピョンアンブクト）のデイリーNK情報筋によると、典型的な離農の舞台となっている地域が道内の定州（チョンジュ）市だという。十二三千里平野と呼ばれる北朝鮮最大の穀倉地帯の北端にあり、海と山に囲まれ交通の便もよく、本来なら非常に豊かな地域だ。 規制をかいくぐり 定州の国営農場で働いてきた50代のリさんは、農場での仕事の傍ら、市場でも商売をして生計を立てていたが、都会へ向かうことにした。

人口2500万人の北朝鮮で、約300万台が普及していると伝えられている携帯電話。最近、その売れ行きが芳しくないという。海外ドラマなどの「違法映像」が見られないように、様々な制限がかけられているからだ。 ところが、北朝鮮の人々は様々な方法を使って、韓流ドラマを楽しんでいる。 公開処刑も 両江道（リャンガンド）の情報筋によると、北朝鮮製の携帯電話やタブレットPCには、韓流ドラマなどの違法映像を認識、電話局に知らせる認識コードが入っている。 具体的にどのようなものかについて情報筋は言及していないが、次のようなものだと思われる。 北朝鮮の携帯電話はプリペイド（料金先払い）方式になっているのだが、電話局で料金を追加する際に、係員がSIMカードに保存された映像の再生記録を確認し、問題があれば当局に通報する。 人気記事：「女性１６人」を並ばせた、金正恩“残酷ショー”の衝撃場面 もちろん、携帯電話にはSI

北朝鮮の人々の間では、以前から古着が大人気だ。貧しい人々は、国内製品の古着を買い求め、富裕層は中国から密輸された韓国製や日本製の古着を買い求める。 北朝鮮当局は「国の体面に関わる」という理由で、輸入を禁止していたため、国内で大量に出回る外国製の古着のほとんどが「密輸品」だ。しかし、最近になって、この禁止令が解除された模様だと、米政府系のラジオ・フリー・アジア（RFA）が報じた。 平壌と中国を頻繁に行き来している華僑の行商人によると、北朝鮮の税関が古着の輸入を認めるようになったのは、正式な時期は不明だが、ごくごく最近のことだ。当局からの正式な指示に基づくものではなく、この商人も「解禁になった背景はわからない」と述べている。

米空軍は20日、韓国空軍と実施中の合同戦闘訓練「マックスサンダー」をメディアに公開した。 毎年恒例の同訓練では、両軍戦力が敵と味方に分かれ、空中戦や爆撃の訓練を行う。今年は15日から29日まで、韓国西部の全羅北道・群山（クンサン）飛行場で実施。米軍のF-16戦闘機やF/A-18戦闘爆撃機、韓国空軍のKF-16、F-15Kなどの戦闘機、FA-50軽戦闘機など計100機以上が参加している。 動員された人員は米空軍のほか陸・海軍と海兵隊から計1200人余り、韓国空軍からは約640人になる。

北朝鮮の朝鮮中央通信は5日、金正恩第1書記が朝鮮人民軍（北朝鮮軍）の砲撃競技を視察したことを報じた。 朝鮮人民軍の砲撃競技を視察する金正恩氏（2016年1月5日付労働新聞より） 同通信は、砲撃競技の参加者らが「われわれの社会主義祖国に少しでも手出しする者を無慈悲に掃滅するという白頭山革命強兵の敵撃滅の意志をありのまま示した」と評し、金正恩氏は「われわれの頼もしい砲兵たちが砲を本当に上手に撃つ」と明るく微笑えんだと報じた。

人種差別的な発言や過激な言動で知られ、米大統領選の共和党候補指名を目指すドナルド・トランプ氏が、北朝鮮が核兵器を使用する可能性について言及した。 トランプ氏は3日、米CBS放送の報道番組「フェイス・ザ・ネイション」に出演。核兵器についての見解を聞かれると、「自分自身は核兵器の使用について慎重だが、そうではない人々がいるようだ」としながら次のように答えた。 「核兵器は、本当に大きな問題だ。なぜなら、すぐ使用出来る人たちがいるからだ。北朝鮮、その他の国を見よ。彼らが、適切な方法で真の核兵器を保有したら、躊躇せずに使用すると見ている」 また、「アメリカが攻撃を受けた時のみ、核兵器を使用するかもしれないということか？」という質問に対しては、「私にとって核兵器は、本当に最後の手段だ」と答えた。

いまから20年余り前、在日朝鮮人訪問団の一員として北朝鮮を訪れた際に、「万景峰（マンギョンボン）」号の中でこんなことがあった。 新潟から元山（ウォンサン）まで、2泊3日の船旅は退屈である。乗客たちはトランプをしたり、囲碁を打ったり、船室やロビーのテレビで流れる朝鮮映画を観たりと思い思いに過ごす。 万景峰号の就航を報じる総連機関誌『朝鮮画報』の記事 そんなノンビリした空気の中で、とつぜん「キャッ」という軽い悲鳴を聞いた。声の主は、修学旅行のために同乗していた朝鮮高校の女子生徒たちだ。

北朝鮮の金正恩第1書記は、派手な建設事業が大好きなようだ。多くの北朝鮮の民衆たちが「忠誠の動員」という名目で駆り出され無償の奉仕労働を強いられている。 民衆達の苦労を他所に、金正恩氏は完成した建造物を訪れて、あたかも偉業のように宣伝しているが、その建造物の多くが経済難の北朝鮮には分不相応な無用の長物と言っても過言ではない。 さらにこの「金正恩式ハコモノ行政」をめぐっては「血の粛清」も行われている。 つい先日、金正恩氏は完工した「科学技術殿堂」を訪れて満面の笑みを浮かべながら現地指導したが、この建設過程で、異見を出した国家計画委員会副委員長が処刑されていたことが、韓国の情報機関である国家情報院（国情院）によって明らかにされている。この時の報告によると、15人の高官が金正恩第1書記に異議を唱えたとして「見せしめ」処刑されていた。 昨年には、これも金正恩氏の鳴り物入りで行われていた平壌国際空港新

朝鮮中央通信は26日、南北離散家族の再会事業の全日程が終了したことを、ごく短く伝えた。その一方、労働新聞は「（再会実現は）共和国の確固たる意志が生んだ結実である」としつつ、「わが民族同士の精神」で南北関係を改善させるべきであると主張している。 北朝鮮は従来、離散家族の再会事業に消極的だったが、最近はこれをテコに、韓国に関係改善を迫る論調を見せている。

デイリーＮＫジャパンは3日、統合幕僚監部（統幕）が作成して共産党に流出し、共産党の仁比聡平（にひそうへい）氏が2日の参院特別委員会で提示した資料の全文を入手した。 資料は、河野（かわの）克俊統幕長が昨年12月17、18両日の訪米で、デンプシー統合参謀本部議長ら米軍・国防総省幹部7人と会談した内容を記載したもの。当時は法案の作成に向けた自民、公明両党の与党協議が始まっていない段階だった。 資料は全23ページで、オディエルノ陸軍参謀総長、スペンサー空軍副参謀総長、ワーク国防副長官、グリナート海軍作戦部長、スイフト海軍作戦部幕僚部長、デンプシー統合参謀本部議長、ダンフォード海兵隊司令官と河野氏とのやり取りを、日付順でまとめている。 そのうち、河野氏とオディエルノ氏、ダンフォード氏、ワーク氏、スウィフト氏とのやりとりについて、以下に全文を掲載する。

ネット上に奇天烈な噂が流れている。その噂とは、 「7月9日を境に在日コリアンが摘発され本国へ強制送還される」 というものだ。普段、この手の話はスルーしてしまうことが多いのだが、今回だけは、敢えて乗ることにした。在日コリアンである私からすれば、たとえデマであっても、こうした話が流れること自体、まったく無視すべき現象ではないからだ。 実際、身の回りでもこんなことがあった。