日本語の母音は本当に五つしかないのですか - ことばの疑問 - ことば研究館日本全国で通じる現代日本語（いわゆる全国共通語）に限って言えば、母音は /a/、 /i/、 /u/、 /e/、 /o/（アイウエオ）の5つしかありません。全国共通語は東京のことばが母体ですが、東京に限らず日本の多くの地域では /a/、 /i/、 /u/、 /e/、 /o/ の5母音体系になっています。 なお、ここで / / でくくって母音を書いたのは、音素としての母音であることを示すためです。音素とは、 “人が聞き分けられる最も小さな音” で、なおかつ “意味の違いを生み出す音” だと思ってください。例えば日本人は /i/（イ）と /e/（エ）を簡単に聞き分けられますし、この音の差が「胃」「絵」のように意味の違いにもつながっていますね。しかし実際の発音（音声。[ ] でくくって書く）では、 /e/ は、 [ɛ] や [e] など複数の音で発音されているにもかかわらず、耳には一つの /e/（
