ザ・コラム:稲垣康介(編集委員) 時節柄に便乗した冗談かと思った。 5月3日、スイス・ローザンヌで国際オリンピック委員会(IOC)理事会を取材していた私は、東京のスポーツ部デスクとの電話で、驚きのニュースを耳にした。 卓球の世界選手権団体戦で、女子準々決勝を戦うはずの韓国と北朝鮮が対戦を拒み、突然、合同チームを結成したという。 ほどなく、国際卓球連盟(ITTF)からの発表がメールで届いた。両国の選手が肩を寄せ合い、笑顔で手を振る写真。「卓球界は平和という大切なメッセージを念頭に、再び結束を示せた」と記されていた。 たしかに、卓球は平和外交の旗振り役になった歴史を持つ。1971年名古屋大会では冷戦期に米中関係の雪解けのきっかけとなる「ピンポン外交」があり、91年千葉大会では統一コリアが実現した。故荻村伊智朗ITTF会長が統一チームの練習場確保に奔走し、女子の優勝に結実した。 しかし、今回のよ
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