私たちが現実の世界で音を聴くときは常に音響空間が存在する。例えばあなたがリビングルームでアコースティック・ギターを弾いているとしよう。あなたはギターの音を聴いているだけでなく、ギターが発生させた音波が壁や天井、そして床ではね返り、その音波のいくらかがあなたの耳に戻る。この音波は空間を旅した分だけ、ギターから直接届く音に比べていくらか遅れる。 これらの全ての反射の結果として得られる音は非常に複雑であり、リバーブレーション(残響音)と呼ばれる。音波は物体によってはね返る度にエネルギーを失い、レベルとトーンは変化する。もし音波が枕やカーテンに当たれば、固い表面に当たった場合に比べて吸収されるだろう。高い周波数は低い周波数に比べて吸収されやすい。そのため音は長時間旅するほど鈍くなっていく。これをダンピングと呼ぶ。もうひとつの例としては、観客で埋まったコンサート・ホールが空の場合に比べて音が異なるの