「現在、世界最高の小説家は?」という問に対しては、それこそ百家争鳴状態で永久に決着がつかないと思いますが、「現在、世界最高の短編小説作家は?」という問には「ウィリアム・トレヴァー」という答えでいいのかもしれません。 それほどまでに深さと凄みを感じさせる短編集。 前に<短篇小説の快楽>シリーズとして編まれた『聖母の贈り物』も素晴らしかったですが、この『アイルランド・ストーリーズ』の出来もすごいです。 トレヴァーは1928年生まれのアイルランドの作家。 この短編集に収められた作品はいずれもアイルランドを舞台にした作品です(「ミス・スミス」にはきちんとした言及がないですが)。 アイルランドと言えば、カトリックへの篤い信仰心と、昔ながらの農園の暮らし。 前半の「女洋裁師の子供」、「キャスリーンの牧草地」はアイルランドの田舎の暮らし、つづく「第三者」、「トラモアへの新婚旅行」ではカトリックの離婚や中
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