IPv6は、現在広く利用されているIPv4の次世代版として開発されたTCP/IPの通信プロトコルである。IPv4では、ネットワーク・アドレスを32bitで管理しているが、インターネット対応デバイスや、インターネット利用人口の急激な増加により、IPv4では満足にアドレスを割り当てられなくなってきた。この問題を解決するため、ネットワーク・アドレスを128bitで管理するIPv6が、その後継として開発された。 Windows XP/Windows Server 2003以降のWindows OSでは、IPv6が標準でサポートされている。ただし、IPv6は既定では有効になっておらず、[ローカル エリア接続のプロパティ]で「Microsoft TCP/IP version 6」を追加する必要がある。これに対しWindows Vistaでは、デュアルIPレイヤと呼ばれる新しいアーキテクチャで設計された