SFの話じゃありませんよ。 スタンフォード大学のSergui Pasca氏と彼のチームは、人間の脳において重要な役割を果している大脳皮質組織を培養することに成功しました。上の画像の小さな球体は、今まさにペトリ皿の中で成長中の大脳皮質スフェロイドです。 これの何がすごいかというと、小さなペトリ皿の中で私たちの脳と同じような神経細胞活動が再現されていること。まるでマッドサイエンティストの話でも聞いているようでにわかには信じがたいのですが、ペトリ皿の中にある培養スフェロイドは人間の脳の外層、つまり大脳皮質とほぼ同じように機能しているのだそう。将来的にこの技術を発展させていけば、人間の神経回路をモデリングできるようになる可能性も。ここ10年ほど、個別化医療やテーラーメード医療という言葉をよく聞くようになりました。今回の研究成果が、精神疾患などに対する個別化治療において大きな一歩となることは間違いあ