史上最大規模のオンライン生物百科事典、掲載数15万を超える
英国のロンドン動物園（London Zoo）で歯の検診を受けるコビトカバ（2006年7月20日撮影、資料写真）。(c)AFP/ADRIAN DENNIS 【8月28日 AFP】地球上の既知の動植物をすべて網羅することを目指して2007年に立ち上げられたオンライン生物百科事典『Encyclopedia of Life』（EOL）が25日、発足2周年を迎えた。掲載項目は、15万種に達しているという。 同サイトは掲載に当たって、画像や動画も含めた情報を一般ユーザーから広く募集する方法をとっている。これまでに200か国以上、200万人近いユーザーから情報が寄せられた。こうした情報は専門家による確認を経て、正式にサイトにアップされ、その後は誰でもサイト上で自由に閲覧できる。 プロジェクトに数百万ドルを援助するジョン・アンド・キャサリン・マッカーサー基金（John and Catherine MacA
植物がストレス防衛反応で、アスピリン化合物放出
米カリフォルニア（California）州モロンゴバレー（Morongo Valley）近くで、山火事や干ばつ、乾燥などで衰弱したジョシュアツリー（2007年4月12日撮影）。(c)AFP/Getty Images/David McNew 【9月25日 AFP】干ばつなどでストレスを受けたクルミの木が、大量のアスピリン化合物を放出しているのが観察された。ストレスによる自らのダメージを「癒やす」とともに、周囲の植物に警鐘を鳴らしている可能性もあるという。 発表した米コロラド（Colorado）州ボルダー（Boulder）にある米国国立大気研究センター（National Center for Atmospheric Research、NCAR）のチームによると、今回の発見によって植物の生態や大気に及ぼす影響などに関する新たな研究が加速し、また農業関係者が作物の不作を早い段階で予測するのに役立つ
スイスの高山植物エーデルワイス、新種開発で身近な家庭用に
スイス南西部のAgroscope Changins-Waedenswil（ACW）研究所が開発した新種のエーデルワイス（白）を使ったブーケ。(c)AFP/ACW PASCAL SIGG 【1月9日 AFP】スイスの植物学者チームが8日、スイスの高山に咲く高山植物エーデルワイスの新種開発に成功したと発表した。山頂の雪をかきわけてやっと出会うことのできるエーデルワイスが、今後は身近な花になるかもしれない。 高山植物のエーデルワイスは、通常海抜1800-3000メートルの地帯のみに分布するが、スイス南西部にあるAgroscope Changins-Waedenswil（ACW）研究所の研究チームは、平地の地面や家庭の植木鉢でも栽培できる品種を開発した。摘み取って花瓶にさしても持ちがよいという。 新しい品種の茎の長さは20-30センチで、従来のものより長い。同研究所の研究員Celine Gilli
マダガスカルで新種の巨大植物発見、実を結ぶと枯れる不思議なヤシの木?
2005年8月3日、米ワシントンD.C.（Washington D.C.）で、衛星写真提供サイト「グーグル・アース（Google Earth）」を閲覧する女性。(c)AFP/Nicholas KAMM 【1月17日 AFP】生物学者チームは17日、新種のヤシを同定したと発表した。このヤシは衛星写真でも確認できるほど巨大で、開花後は枯れてしまうという。 この巨大なピラミッド型の植物は、マダガスカル北西部の奥地を歩いていたフランス人一家によって偶然発見された。ヤシの幹は長さ18メートルを超え、葉は直径5メートルほどもあり、これまで知られている花を付ける植物の葉としては最大だという。さらに、新しい種というだけでなく、新しい属でもあるという。 英ロンドン（London）のキュー王立植物園（Kew Gardens）の専門家らによると、このヤシは非常に大きく成長した後、幹の先が枝分かれし、数百の小さな
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