「和紙」 第1話 『生きた紙が滅びるとき』「和紙」が絶滅の危機に瀕している。 全国手漉き和紙連合会によれば、現在日本で和紙を漉いている家はわずか295戸。20世紀の初め、1901年には6万8562戸だったので、100年あまりで230分の1に減った計算になる。そして今なお、減少のペースは加速を続けているようだ。2001年には392戸あったから、この8年で100軒近く、割合にして全体の1/4が消えてしまった。 総生産額もずいぶん小さくなってしまった。連合会の会長を務める成子哲郎によれば「具体的な数値は公表していないが、洋紙も含めた国内生産額のうち、0.1%とか0.3%とか、それくらいの規模」らしい。経済産業省の集計によれば、紙の国内販売総額は2007年に2兆1533億円。ここから類推すれば、高々数十億円しかない。産業とは呼びづらく、小ぶりな企業一つ分くらいの規模だ。 しかも、その数字すら、純然たる「和紙」だけのものとは言いにくい。そも
