遠距離恋愛と「ハイテク燃え尽き症候群」(上) 2005年8月29日 コメント： トラックバック (0) Regina Lynn　2005年08月29日 この1週間というもの、私はすっかり燃え尽きてしまい、テクノロジーに何の興味も示せないでいる。電子メールを読みたいとも思えないくらいだから、返事を出そうなんていう気にはもちろんなれない。インスタントメッセージ(IM)で私に連絡を取ろうとする仕事の依頼主や友人がいるのはわかっているが、ログインしたい気分ではない。何しろ、電話にも出たくないくらいなのだ。 私のような仕事をしていると、たった1日でも、テクノロジーをボイコットすることなどできない。ましてや、1週間なんて無理だ。そこでこの1週間は、気が進まないながらも電子メールをざっと書き、必要な電話はかけるようにしてきた。 しかしその日の仕事がおわると、小説を片手にベッドに倒れこんで、電話のスイッチ

コウモリの「反響定位」能力を模倣するロボット 2005年8月29日 コメント： トラックバック (0) Stephen Leahy　2005年08月29日 『バット・ボット(写真)』と呼ばれる小さなロボットは、まるで本物のコウモリのように「反響定位」を使い、ある種類の植物をその他の植物と区別できる――ガイドブックとルーペを持った人でも、植物の判別は難しいというのに。 バット・ボットは、空を飛ぶことはできないが、空気中でのソナー(音響測深)の利用における大きな前進であり、自律ロボット開発における重要な進歩でもある。 バット・ボットを製作した研究プロジェクトのコーディネーターで、ベルギーのアントワープ大学アクティブ・パーセプション研究所で責任者を務めるヘルベルト・ペレマンス博士は、「ロボットの開発チームが自律ロボットを組み立てようとするときはいつも、最初にソナーに注目するが、すぐに問題にぶつか

日本の自販機から資本主義の本質を考える 2005年8月26日 コメント： トラックバック (0) Momus　2005年08月26日 日本を訪れはじめたころから、私は飲み物の自動販売機が大好きだった。24時間営業で、どんな通りにも並んでいて、往来を白い光で照らしている。昼も夜も置きっぱなしだというのに、壊されることも、お金を盗まれることも、立ち小便をひっかけられることもないのには感動した。私は、道という道にこのように便利なコイン式の販売機を置いておけるほど日本の社会が安全で安定していることに感心しただけではなく、そこで売られている飲み物にも心を惹かれた。砂糖控えめのジュース類やビール、緑茶といったものだ。 日本では、米コカ・コーラ社の現地法人でさえ、『コカ・コーラ』や『ファンタ』だけでなく、缶やペットボトル入りの緑茶を売っている。添加物や砂糖は一切加えられていない、健康にいい本物の緑茶だ。

「日本ケータイ文化論」米国で出版 2005年8月24日 コメント： トラックバック (0) Xeni Jardin　2005年08月24日 原宿では、髪を青く染めた高校生たちが親指を駆使し、シールを貼った「ケータイ」で遠く離れた友達にメールを打っている。携帯電話を使えばお菓子も買える。欲しい商品を自動販売機に送信すると、自動販売機から支払い要求が返ってきて、直ちに電子取引で決済される。カメラ付き携帯で相手になりそうな男に自分の写真を送信して、サラリーマンとの「援助交際」の約束を取り付ける10代の少女もいる。 日本は、持ち歩けるデジタル機器なら何でも現実離れしたスピードで普及してしまうことでよく知られている。しかもこの神話は、今に始まった話ではない。 だが、日本以外に住む者にとって、海を越えて伝わってくる象徴的な逸話の域を越えて、モバイル技術が日本の文化――ひいては米国の文化――をどのように

研究報告「東洋人と西洋人は世界の見方が異なる」 2005年8月25日 コメント： トラックバック (0) AP通信　2005年08月25日 アジア人と北米人は実のところ、世界の見方が違っている。1枚の写真を見た時、ヨーロッパ人を先祖に持つ米国人の学生が前景に写っている物により多くの注意を払うのに対し、中国出身の学生は背景の観察と全体像の認識により多くの時間を費やすことが、ミシガン大学の研究から明らかになった。 ミシガン大学のリチャード・ニスベット教授とハンナ＝フェイ・チュア氏を中心とした研究チームは、ヨーロッパ系米国人の学生25人と中国で生まれ育った学生27人の協力を得て、写真を見ている間の学生たちの目の動きを追跡し、写真のどの部分を見ているか、特定の部分をどれくらいの時間注目しているかを調べた。 「彼らの世界の見方は、文字通り、まったく異なっている」と語るニスベット教授は、この違いは文化

生徒全員に『iBook』支給、教科書廃止の高校 2005年8月25日 コメント： トラックバック (0) AP通信　2005年08月25日 アリゾナ州ベール発――ここベールのエンパイア高校の生徒たちは、教科書がないまま新学年を迎えた。といっても、学校が財政危機に直面しているわけではなく、340人の生徒全員に米アップルコンピュータ社のノートパソコン『iBook』(アイブック)が1台ずつ支給されたのだ。米国の公立学校では、このエンパイア高校などを先駆けとしとして、紙の教科書を廃止する学校が出ている。 教育関係者たちは、電子教材を使用することで、生徒たちがこれまでよりも勉強に熱心に取り組むと考えている。今年度に新設されたエンパイア高校は、当初から紙の教科書を使わない教育の場として企画された学校だ。 ベール統一学区の教育長カルビン・ベイカー氏は、「われわれは以前から積極的にテクノロジーを取り入れて

段ボール家具写真サイトは著作権法違反？ 2005年8月23日 コメント： トラックバック (0) Kristen Philipkoski　2005年08月23日 ほとんどの人は経験したことがあるだろう。家賃はかろうじて支払えるが、家具を買うのはあきらめなければならないという状況を――とくに食べ物を必要としないなら話は別だが。 ホセ・アビラ氏(写真)は最近、まさにこうした苦境に陥った。彼はソフトウェア開発者という立派な仕事をしているにもかかわらず、アリゾナ州に引越しをした際に家賃を2重に支払わなければならなくなり、家具店で思う存分買い物をするための余分な現金がなかった。だがアビラ氏は、道端でボロボロになって捨てられたソファを探し回る代わりに、創造力を発揮してアパートの部屋を驚くほど頑丈な家具で埋め尽くした。なんと彼は、米フェデックス社の梱包用の段ボール箱で家具を作ったのだ。 アビラ氏の創作物

「iTunes携帯」の骨格が判明 2005年8月23日 コメント： トラックバック (0) 南 優人／Infostand　2005年08月23日 米モトローラ社が開発中のiTunes搭載携帯電話の骨格が22日(米国時間)明らかになった。連邦通信委員会(FCC)による製品認証手続きの一環で、マニュアルの原案がFCCウェブサイトで公開されたためだ。開発が予定より遅れているが、発売が近いとの期待が高まっている。 同社と米アップルコンピュータ社は昨年7月、音楽管理ソフトiTunesの携帯電話版を共同開発し、音楽携帯を発売すると表明していた。公開されたマニュアル案などによると、機種名は『E790』となる予定で、添付写真を見ると、外観は既存機種の『E398』に似ている。通信方式は日本以外で普及しているGSM方式だ。 両側面にステレオスピーカーを搭載し、記憶媒体としてメモリーカードを採用。ブルートゥース

グーグル社主催のパーティーとハッカーたち(上) 2005年8月23日 コメント： トラックバック (0) AP通信　2005年08月23日 カリフォルニア州マウンテンビュー発――米グーグル社の本社、通称『グーグルプレックス』(Googleplex)で9日夜(米国時間)に開かれたパーティーでは、無料のビールが振る舞われ、バンドの生演奏やカラオケやアーケードゲームで大いに盛り上がったが、真の目玉は、秘密のベールに覆われたグーグル本社会議室の内側をのぞくことができることだった。 このイベントこそ、検索エンジン『Google』(グーグル)の検索結果を操作してライバルに差をつけようとする抜け目ないインターネット起業家が、グーグル社のトップ・エンジニアたちと直接知性をぶつけ合う滅多にない機会なのだ。 グーグル社の専門家たちは、一見とても親切そうな顔をしながらコードを話題にのぼらせるが、同社の「隠し味」

レゴファンが今年も集結、『ブリックフェスト2005』 2005年8月22日 コメント： トラックバック (0) Michael Grebb　2005年08月22日 バージニア州アーリントン発――『レゴ』ブロックの熱心な愛好者たちの中には、このプラスチックのブロックに惜しみない手間と時間をかけ、作品を組み上げる人たちがいる。その情熱のほうが、作品そのものよりも感嘆を呼ぶことさえ多い。 当地のジョージ・メイソン大学で12〜14日(米国時間)に開催されたレゴ愛好家の集まり『ブリックフェスト2005』では、中世のお城から巨大な宇宙船(写真)にいたるまで、さまざまなレゴで作られた大がかりな作品(写真)が披露された。 オハイオ州ハイランドハイツに住む教師のアーサー・グギックさんは、8週間かけて組み上げた『タージマハル』の精巧な模型(写真)を披露していた。グギックさんがレゴにはまったのは、妻と2人で前よ

「センサーつき携帯電話」で汚染を測定 2005年8月22日 コメント： トラックバック (0) Rachel Metz　2005年08月22日 携帯電話が進化し、高度なゲームや動画ストリーミング、MP3プレーヤーといった機能を増やしているなか、カリフォルニア大学バークレー校の教授と大学院生たちは、汚染探知機も携帯電話の機能に加えたいと考えている。 現在、研究チームは安価な無線センサーの開発に取り組んでいる。これが携帯電話に組み込まれれば、生物兵器から道路状況まで、さまざまな対象を検知できるというのだ。センサーは携帯電話に追加する機能としては一般的ではないかもしれないが、研究者たちは、すでに使用中の携帯電話の台数を考えただけでも、こうしたシステムは世界規模のデータ収集や問題解決に有効だと主張している。 無線センサーは、現時点でも地滑りや公害の状況の把握を目的として世界中で使われている。だが、

マイクロソフトが『iPod』関連の特許を取得？ 2005年8月22日 コメント： トラックバック (0) AP通信　2005年08月22日 サンフランシスコ発――米アップルコンピュータ社(カリフォルニア州クパティーノ)と米マイクロソフト社の熾烈な競争を考えると、最近発覚したある事実には喜劇的な趣がある。アップル社が大ベストセラーの音楽プレーヤー『iPod』(アイポッド)の技術に関する特許をなかなか出願しなかったために、マイクロソフト社に先を越されてしまったのだ。 ブロガーやハイテクの専門家たちは、アップル社のスティーブ・ジョブズ最高経営責任者(CEO)が、愛するiPod――アップル社の売り上げの3分の1以上を占める――の特許料をマイクロソフト社のビル・ゲイツ会長兼最高ソフトウェア開発責任者(CSA)に支払わなければならなくなる、と面白がっている。米特許商標庁に「iPodキラー」の称号を与え

裸足感覚のランニングシューズ『ナイキ・フリー』 2005年8月12日 コメント： トラックバック (0) Mark McClusky　2005年08月12日 オレゴン大学の伝説的な陸上コーチ、ビル・バウワーマン氏が妻のワッフルの焼き型にゴムを流し込み、ランニングシューズの新しい靴底を作った1970年のその日から、米ナイキ社はスポーツ選手の足を支えて守り、衝撃を和らげる靴を探し求めて、技術の限界に挑みつづけてきた。 それを考えると、ナイキ社が裸足で走ることを強調するのは実に意外な感じがする。 もちろん、ナイキ社は今でも靴のメーカーなので、文字どおり裸足で走ることを提案しているわけではない。その代わり、『ナイキ・フリー』というシリーズのランニングシューズとトレーニングシューズを販売しているのだ。ナイキ・フリーの設計コンセプトは、裸足で走るときの動きを模倣することだ。 ナイキ・フリーが作られるき

携帯電話の会話を採点してくれるソフト 2005年8月12日 コメント： トラックバック (0) AP通信　2005年08月12日 マサチューセッツ州ケンブリッジ発――電話の向こう側の配偶者や友人、同僚が、本当に会話に集中しているのかと疑った経験はあるだろうか？ 『ジャーコ・メーター』(Jerk-O-Meter)ならそれがわかるかもしれない。 現在、マサチューセッツ工科大学(MIT)の研究者が携帯電話向けに開発中のこのソフトウェアは、発言のパターンや声のトーンを分析し、人が会話に引き込まれている度合いを0％〜100％の数字で算出する。 MITで修士号を目指しながらこのプロジェクトを立ち上げたアンモル・マダン氏は、ジャーコ・メーターは人間関係を向上させるツールであり、関係を終わらせるものではないと考えている。また、電話によるセールスやマーケティング活動にも寄与するのではないかとも見ている。 「

すべての車が追跡可能に？ 無線タグ付きナンバープレート 2005年8月11日 コメント： トラックバック (0) Mark Baard　2005年08月11日 イギリス政府は、新たなハイテク・ナンバープレートのテスト運用準備に取りかかっている。このナンバープレート(写真)にはマイクロチップが搭載されていて、90メートル以上離れたデータ読み取り機にも、車両固有のナンバーなどのデータを無線で飛ばすことができる。 米政府当局者らは、イギリスでの試みをじっくりと注視していくつもりだとしている。車の電子的追跡を可能にするRFIDタグ(無線タグ)組み込みナンバープレートのテスト運用は、米国でも検討されている。 「是非とも、RFIDタグ付きナンバープレートをテストしてみたいと思っている」と語るのは、米国交通管理協会(AAMVA)会長でテキサス州交通局の車両登録部長、ジェリー・ダイク氏。 英ヒルズ・ナンバ