生後間もない赤ちゃんが、空中浮遊など超自然的な能力(超能力)を示すとみなされる人物を社会的に優位な立場にあると認識していることが、大阪大大学院や高知工科大などの研究グループの実験で分かった。超能力を持つとみなされた人物が宗教集団で権威を得るなど、人間の心理的基盤を理解する上で役立つことが期待されるという。 研究グループには大阪大大学院の孟憲巍(もうけんい)・助教、高知工科大の中分遥(なかわけよう)助教(心理学)、九州大の橋弥(はしや)和秀教授(発達心理学)が参加。英科学誌サイエンティフィック・リポーツに掲載された。 実験は、生後12~16カ月の乳幼児96人を対象に、「期待違反法」と呼ばれる手法で実施した。人を含めた多くの動物は予測と反する事象に遭遇すれば驚き、その事象を長く注視する(見飽きるまでの時間が長くなる)という性質を利用した実験方法という。 赤ちゃんには、異なる能力を備えるアニメー