エンケラドスの地下海に熱水環境地下に液体の海があるのでは、と注目されてきた土星の衛星エンケラドス。日独米の共同研究により、地球の生命を育んだのと似たような海底の熱水環境が現存しているらしいことが明らかになった。 【2015年3月12日 東京大学】 土星の衛星エンケラドスは直径500kmの氷天体で、表面のひび割れから間欠泉のように水が噴出するようす（プリューム）が探査機「カッシーニ」によって観測されている。30～40kmの厚さの氷の下には海があり、生命を育める環境にあるのではと注目を集めてきた。 カッシーニがとらえた、エンケラドスのプリューム（提供：NASA/JPL） カッシーニのデータを分析した米独の研究チームが、エンケラドスからナノメートルサイズのシリカ粒子が放出されていることをつきとめた。関根康人さん（東京大学）と渋谷岳造さん（海洋研究開発機構）の日本チームは、これをふまえてエンケラドス内部の環境を再現する熱水反応
