江戸前ずしが生まれた江戸は、日常的に魚が食べられていた印象がある。 だが、国学院大の阿部常樹客員研究員(動物考古学)が、江戸時代後期に江戸を訪れたドイツ人医師シーボルトがまとめた食品リストを読み解いたところ、魚の7割が米1升(約1・5キロ)より高かったことがわかった。 江戸時代の料理書「古今料理集」と「黒白精味集」などからは、格の高い魚は分かっても、食品の価格の記載はなく、市場の実情については不明だった。 そこで阿部さんが着目したのが、シーボルトが1826年(文政9年)4~5月、江戸・日本橋で売られていた食品を記録したリストだ。記載された381種の食品には、青物類、ノリ類などのほか、魚類(クジラやイカを含む)90種、貝類26種が含まれていた。調べてみると、魚の価格は料理書での格付けにほぼ比例していた。 江戸中期頃は、1両=4000文が相場。また、日本銀行貨幣博物館によると、中期から後期の1
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