気胸とは、肺に穴が開き、胸の中に空気が漏れている状態をいう。最近だとお笑いコンビ「ナインティナイン」の矢部浩之さんがかかったことでも知られる。治療の中心は胸腔鏡による手術だが、再発の可能性もある。 軽度の気胸であれば、安静にしているうちに穴は塞がる。また、ドレーンという管を入れて、漏れている空気を外に排出する「胸腔ドレナージ」という方法をとることもある。胸のわきに貼り付ける携帯型のドレナージキットを使えば、入院せずに治療することも可能だ。 これらの保存療法を行い、1週間たっても空気の漏れが止まらない場合は手術となる。しかし、たとえ保存療法で空気の漏れが止まっても、気胸は再発しやすい。日本大学板橋病院呼吸器外科部長・准教授の大森一光医師は「保存療法では30~50%は再発する」と言う。再発を防ぐためにも、手術で根治治療をすることがすすめられる。 手術は、かつては開胸が主流だったが、最近はほとん