ハイテクサイエンスがを解き明かす800年前の羊皮紙のシミのナゾ
うじゃ、うじゃ、うじゃ……。 この写真は、ヴァチカン秘密文書館に保管されている古い羊皮紙の巻物です。そこに記されているのは800年前に生きたLaurentius Loricatusという名の若い兵士の物語。13世紀のイタリアで、Laurentiusは誤って男を殺してしまいました。その後彼は洞窟に34年間もこもり続け、自分にムチをあてて罪をあがない、カトリック教の聖人候補に名を連ねたそうです。 そこまではわかっていたんですが、その先を読み解こうと研究者たちが広げた羊皮紙は、ご覧のとおり紫色のシミだらけ。羊皮紙の表面がはがれ落ちて、書いてある文字が読み取れません。このシミ、古い羊皮紙にはよく見られるそうなんですが、なぜ現れるのかはあまり理解されていませんでした。 ならばこの厄介なシミのナゾも読み解いちゃおうと、イタリアの研究チームが遺伝子解析、分光分析、コラーゲン質の変性分析などのハイテク技術
図書館員のための西洋古文書ことはじめ －東京大学経済学図書館所蔵の古文書を実例に－
Online ISSN : 2186-103X Print ISSN : 0386-0507 ISSN-L : 0386-0507
パレオグラフィ
少し前に出た、ベルンハルト・ビショップ『西洋写本学』（佐藤彰一、瀬戸直彦訳、岩波書店）を眺めている。これはいわゆるパレオグラフィ（古文書学）＆コディコロジー（写本学）の基本書ということで、論評の対象にするような書籍ではないけれど、とにかく写本の文字の正確な読み取りがいかに大変かということと、それを極めてきた先人たちの不断の努力の尊さなどを改めて想う。ただ同書は値段がちょっと張っているのが玉に瑕で、基本書ならばもっと廉価で出せないものか……とため息も出る。ま、それはともかく（笑）。 同書はもっぱらラテン語が主なのだけれど、ギリシア語などについてもそうした基本を押さえておくのは重要。手書きの写本を解読する上でキーとなるのは、なんといっても隣接する文字同士の融合（合字：ligature）や、一定のパターンについての省略法を知ることだが、そのあたりについて、いくつかWeb上のソースを見て回っている
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