喪中はがき 先月、喪中はがきが届いた。 なんだかいやな予感がした。 予感が当たりませんようにと思いながら見たら、亡くなったのは私の高校時代の友人だった。 偶然にも数日前、高校の卒業アルバムを何十年ぶりかで開き、懐かしい気持ちになっていたところだった。 彼女は高校の部活仲間で、社会人になってからもみんなで食事に行ったり、旅行したりしていた。 それぞれが結婚したあとは その中でつき合う友人は絞られていき、彼女とは年賀状だけのつき合いになっていた。 はがきを受け取ってからしばらく、ずっと彼女のことが頭を離れなかった。 明るく優しく、たくましかった彼女。 疎遠になってしまっていたけど、好きだった。 年賀状じまい それから数日後 部活仲間のひとりから連絡が入り、他のメンバーともLINEでつながることができて とりあえず皆でお線香を送った。 それまで私は、そろそろ年賀状でのあいさつをやめて LINEや

アオイは赤がよく似合ってました 「おむは絶対に コスチュームなんてお断りです！」 今年もクリスマスがやってきましたね。 早いなぁ。 我が家では 我が家のクリスマスの食事は、鶏モモ肉の香草パン粉焼きにしました。 昨年 好評だったので。 そしてデザートは、近所のケーキ屋さんで買ってきたケーキです。 ユズには、大好物の缶詰ごはんとちゅーるをあげました。 おむすびとアオイの前にお供えしたちゅーるも、ちゃんと食べてもらえたかな？ 天国でメリークリスマス 天国のまたたびカフェは、おむすびとアオイの行きつけのカフェ。 今年のクリスマスは、どんな楽しい仕掛けがしてあるんでしょうね？ カウンターの横には、大きなクリスマスツリーが置かれてます。 アオイはクリスマスツリーを初めて見るのですよ。 アオイ　「あれは にゃに？」 おむすび「クリスマスツリーですよ。おうちにもあったでしょ？」 アオイ　「こんなの 見たこ

「もうちょっと食べたいな」 ユズは警戒心がとても強い一方で、のほほんとしたところがあります。 あまり考えてなさそうな猫 多頭飼いの場合、猫が嫌がる爪切りなどは 賢い猫の順にやりますよね？ アオイがいた頃は、爪切りは必ずアオイから先にしてました。 だってユズを先にしたら、アオイは「次は自分の番だ」と察して 逃げちゃいますから。 アオイの爪切り中は、ユズは先に用意してあるおやつのことで 頭がいっぱい。 逃げるどころか、アオイの爪切りをしてる三太に スリスリしたりしてました。 だから いとも簡単につかまりました。 こんなユズが 私は大好き。 ほんとに愛すべきにゃんなのです。 意外な一面 朝ごはんを食べたあとは、いつもお水をぴちゃぴちゃと飲み・・・ 寒い時期はコタツに入っていきます。 ところが、この日はなぜかまたテーブルの上に乗って、もの言いたげな瞳で私を見ていました。 物足らないってこと？ もし

昨夜 昨夜の寝入りばな、うとうとしておりましたら・・・ 背後に 何かが飛び乗った音。 ユズですね。 いつものことです。 ところでこの寒い時期、どうして布団をはいでるのか？と疑問に思われる方もいるかもしれません。 そういうお年頃の女性だったらわかってもらえると思うんですけど、時々ね、たとえ冬場であっても 急にカッと暑くなったりするわけですよ。 オンナは大変なのです。 急に上着を脱ぎ出すオンナ、急に顔を扇ぎ出すオンナがいましたら、あたたかい目で見守ってやってください。 うっ。 ユズの足が食い込むぅ。 ん？ なにか、におう・・・気がする。 目をあけてみたら・・・ オシリがでん！と目の前にありました。 ユズ、おならでもしたの？ なんなんでしょうね。 猫って、平気でこっちにおしりを向けるんですよね。 無防備にお尻を向けられる＝信頼されてる証拠、っていいますけど。 と、言ってみました。 素っ気なくシッ

あれば とりあえず入っとく 年末の慌ただしい時期ではありますが、２階の部屋のエアコンを買い替えました。 歳末の大安売り ってやつをやってましたので。 驚いた出来事 で、週末に業者さん（足音がやたらに大きいおじさんでした）に 工事をしてもらいました。 業者さんは２階で作業、私と三太はリビングで待機してました。 三太がトイレに立って、廊下に出ていった時のこと。 玄関のドアが開くガチャっという音が聞こえたのですよ。 そして次に聞こえたのは女性の声。 誰？ 女性の声「納品です」 三太の声「えっ！？？？」 女性の声「お荷物です」 三太の声「あの・・・・勝手に開けないでもらえますか」 女性の声「あ！すみません。業者さんが出入りしていたので・・・」 業者さんが出入りしていれば、他人の家の玄関をいきなり開けてもいいの？ やっぱりチャイムは鳴らすよね？ ドア開けるのは、住人のすることだよね？ 私の口はあんぐ

迫ってくるスリッパ ルームシューズがとうとう破れて、親指がニョッキリ出てしまった。 だいぶ擦り切れてきていて みっともないことになっていたけど、誰が見るわけでもなし、まだいけると思っていたのだけど。 さすがに歩きにくいし、違和感でイラっとする。 手っ取り早く、百均でスリッパを買ってきた。 冷え性なので、冬はフローリングだろうがカーペットの上だろうが、どこでもスリッパは履きっぱなし。 ところが。 私が近づくとユズがダッシュして逃げる。 怯えてる？ 逃げないまでも、近づくと身構える。 どうやら足にフィットするルームシューズと違って 歩くとパタパタと音がするスリッパに、激しく反応しているもよう。 うっかりゴハンの最中に歩くと、食べかけでも逃げてしまう。 「おいでー」と呼び寄せて、またゴハンの続き。 なんとか完食。 ユズのビビりはしばらく続き、新しいスリッパに慣れてくれるまで かれこれ３日かかりま

テーブルの下 夏がいつまでも続くような気がしていたけど いきなり冬がやってきたので、扇風機と入れ替えにホットカーペットを出した。 昨年までは、ダイニングテーブルの下にホットカーペットを置いていた。 ここは、アオイのお気に入りの場所だったから。 でも、今年はなにも置いていない。 アオイのいないテーブルの下を見ると、私の心もがらんとしてしまう。 膝の上 膝の上も、アオイのお気に入りの場所だった。 アオイはダイニングテーブルの下から 私の一挙一動を見ていて、私がコタツに座るのを見ると すぐさま立ち上がってやってきた。 膝に乗ると、毛づくろいを始める。 ３０分くらいかけて入念に毛づくろいを終えると、やっと眠りにつく。 膝の上のアオイはちっちゃくて軽くて、落としたら壊れそうだった。 呼吸に合わせて身体がわずかに上下して、触るとふわふわして温かい。 私は こみあげてくる愛しさでいっぱいになったものだ。

アオイはどちらかというと、ダイニングテーブル下のホットカーペットにいることが多かったです 例年よりも遅くなったんですけど、先月やっとコタツを出しました。 これ なんだっけ？ ユズは、季節でローテーションするもの（冷暖房器具など）への反応がけっこう毎年新鮮なのです。 たとえば、ホットカーペットを出すと・・・ すぐには乗りません。 ちょっと警戒モードになります。 危険なものじゃないってことを思い出すと やっと乗る、といった具合。 扇風機も同じ。 驚かないように、すぐにはスイッチを入れずに置いておきます。 最初は遠巻きに眺めていますが、やがて「これ、なんだっけ？」といった感じで近づきます。 忘れちゃってるんですかね？ アホなんでしょうか？ おむすびは、膝onコタツの掛布団に乗るのが好きでした コタツは別格 今年は１１月後半まで、寒い日は ホットカーペットで凌ぎました。 ユズはホットカーペット（猫

勝手に開いている扉 最近ですね、洗面台下の収納の扉がひとりでに開いてるんですよ。 こういった場合、私が真っ先に疑うのはユズ。 意外と器用な猫なのです。 この日は、とりあえず扉をしめて 終わりにしておきました。 すると翌日、また開いてたんです。 もしかして怪奇現象？いえいえ、うちにゴーストはいないと思うので（とは言っても 私は霊感ゼロなので確証なし）、ユズがあやしいですよ。 洗面台下のスペースには、シャンプーやら洗剤やらの在庫を置いているのです。 すべて未開封なので、仮に舐めたりしても心配はないのですけど。 万が一ということもありますので、対策しました。 扉の前に２ℓペットボトルを置いて、開けられないように・・・。 これでユズも きっとあきらめるでしょ。 事件のあらたな展開 そんなある日、リビングでホッとひと息いれていたら、廊下の方から鈍い音が。 そしてそこへやってきた茶色いやつ。 さては

今日、１１月２５日はおむすびの命日。 あれから８年、おむすびのことを思わなかった日はありません。 初めての猫との暮らし おむすびは、唯一自分たちで保護して家族にした猫（アオイやユズは保護主さんから譲渡してもらった猫）だった。 まずは病院へ連れていこうと、エサを食べ終わる瞬間を見計らって キャリーケースに入れた時は、すごく緊張したっけ。 実家では、ペットとして飼ったのはカナリアや金魚くらいだった。 人間以外の生き物と空間を共有するということを ほとんどしたことがなかった。 だから、外をウロウロしてる野良猫のおむすびを家に迎え入れる決断には とても慎重になった。 一緒に暮らしてみたけど 無理だったから外に戻す、なんてことは絶対できないから。 で、大きな覚悟をして迎え入れたものの、最初の何ヶ月かは戸惑うことばかりだった。 リビングに置いた段ボール箱に カリカリの袋を入れて蓋をしていたら、おむすび

ミュンヘンにて ドイツのミュンヘンへ旅行した時のこと。 現地に住む日本女性と話す機会があった。 現地の女性「ドイツでは、日本の女性がすごくモテるんですよ」 私　　　　「？？」 現地の女性「日本女性って細かい気配りをするでしょ？飲んでる時、相手のグラスが開けばビール注いであげたり」 当時は、お酌をするというのは自然な習慣だった。 今は相手のグラスが空になっていても、勝手に手酌してくれって感じですが。 現地の女性「ドイツの女性はすごく強くてきついので、日本の女性は優しいってドイツの男性はよく言うんです」 私　　　　「ふーん、本当の優しさと気配りは 違いますけどねぇ」 気配りができる＝優しい、みたいな短絡的な構図？ 今でもドイツで、日本の女性はモテてるんだろうか。 頼まれなくても 社会に出れば、いや、出なくても 気配りというのは大事。 私も外では 一応人並みに気配りをする（ってか してるつもり）

猫のやる気スイッチ 仔猫の頃のユズは 好奇心のかたまりで、起きてる時はずっとハイテンションでした。 なにをやらかすか、見張ってないといけなかった。 そんなユズも 今は中年のオジサン。 最近オモチャへの反応が鈍くなってきました。 ほら、追いかけて走ってよ。 なんか寂しい。 仔猫時代のハッスルぶりが記憶にあるから、その寂しさはなおさらのこと。 オモチャがマンネリっていうこともあると思うんですよ。 でも どれも試し尽くした感があって、ペットショップに行くたびオモチャを物色してみるものの、目新しいものがない。 ほんじゃ、いつものオモチャにマタタビでも振りかけてみるか。 お！？ やる気出てきた？ ユズは 狩りがとても上手。 確実にガッチリ仕留めます。 捕まえたら、ガシガシ噛みます。 声をかけても、頭ナデナデしても、引っ張ってみても離さない。 最終的に オモチャはびちょびちょ状態になっちゃいました。

アオイ「ギックリ腰ってなによ？」 やっちまった 昨日、ソファの上に積み上げた寝具一式の下に埋もれていたものを取ろうとした時。 腰がピキッときた。 敷布団、掛布団、毛布、枕、抱き枕、積みあがると とても重くなりますよね。 それを左手で持ち上げつつ、右手を突っ込むという暴挙がたたりました。 普通には歩けるんだけど、ちょっと痛い。 ギックリ腰の中でも軽い方だけど、とにかく最初が肝心。 これ以上悪くしないために、極力動かさないようにしよう。 足と腰が支障なく動くありがたさって 普段は忘れてますが、こういう時思い知りますよねぇ。 ギックリをやってしまった時は １～２日はとにかく安静にして、そのあとは、筋肉が固まってしまわないように 無理のない範囲で動かすのが良い、と聞きました。 察知する猫 立っている時は、上から頭を引っ張られているような気持ちで。 やけに姿勢がよくなるお世話係。 これが一番ラクちん

野良猫さんのハッピーなニュース ネットでこんなニュースを見た。 www.msn.com 公園で 野良の三毛猫にエサやりをしていたボランティアさんが、ベンチに「三毛猫 保護しました。今までごはん ありがとうございました」という張り紙を見つけた、というお話。 お世話をしていた野良猫さんが 自分だけのおうちを見つけた、という とてもハッピーな内容なんだけど、読んで思わず泣いてしまった。 歳ですかね。 こんな私も１０代の頃は、テレビを見てもらい泣きしていた母親を理解できず「すぐ泣くんだから」なんて言い放っていた。 今の自分は、あの頃の母より 涙もろくなっているかもしれない。 自分専用 ユズは今、自分専用の下僕をふたり持っている（もちろん私と三太のこと）。 アオイが居たころは、私たち下僕はアオイとの共有だった。 アオイはよく具合が悪くなる猫だったので、私たちの心配はアオイに行きがちだった。 ユズはそ

どっちのホットカーペットにするの？ ユズは朝食が終わると、とりあえずお水を飲むことが多いです。 お水を飲むことはとても良いことだけど、飲み過ぎてあとで吐かないでよね。 そして、さぁて寝るかと寝床さがし。 最近はホットカーペットが大活躍です。 出した当初はユズも恐る恐るでしたが、すぐに思い出してくれました。 うちでは 猫用ホカぺをふたつ用意しています。 丸い方はけっこうな温かさになるので、四角の方は弱にしています。 人間は着るもので体温調節できるけど、猫は裸ん坊ですからね。 ２通りあれば、猫も心地よい方を選べるというわけ。 でさっきは、四角い方にいると思っていたら・・・ 今度は丸い方にいました。 最近電気代が高いので、節約したいのですよ。 で、次に見た時には・・・ 決めかねてるようです。 余熱で温かいとはいえ、今日はちょっと冷えてるんだよね。 こっちは消して、ユズが寝てる方を弱でつけました。

ゴメン寝、苦しくないのか？ ８年前の話 愛猫だったおむすびが、猫エイズを発症した時のこと。 おむすびは痩せて毛並みも悪くなり、日に日に具合が悪くなっていった。 私は悲しくて、ひとりになればいつも泣いていた。 おむすびのことで意見の食い違いから 三太と口論したあと、私はひとりでキッチンで泣いた。 あんまり泣いたので 鼻が詰まってしまい、口で息を吸い込もうとした瞬間、突然呼吸ができなくなった。 息を吸うことも吐くこともできない。 喉が完全に塞がっていた。 目の前が真っ暗になって、シンクにつかまりそのまましゃがみこんだ。 このまま死ぬのかもしれない、とマジで思った。 これほど死を近くに感じた瞬間はなかった。 それから何秒経ったか（とても長く思えたが）、塞がった喉に隙間があいてきて、ほんの少しだけ空気が吸えた。 気道はまだ細いストローくらいしか開いてない感じで、空気を吸うたび喉がきゅうきゅうと音を

「おいしそうなニオイ・・・」 今晩はお刺身 食事を作るのが億劫なことって ありますよねぇ。 私など、ほぼ毎日 めんどくさいと思っております。 だけど健康は食から と思っているので、基本手作りです。 お惣菜などはあまり買いません。 そんな私の味方は、スーパーの刺身コーナー。 刺身はいいですよね。 そのまま食べられるし。 忙しい（手抜きしたい）主婦の救世主です。 そして家族も喜ぶ。 猫まで喜ぶ。 たとえ食卓に食指の動くものがなくても、とりあえず三太の膝に乗ります。 うちは、人間の食べるものを猫に一切与えません。 クセになるから。 お刺身は猫も食べられるものだけど、人間のごはんに興味を持たせないために食べさせません（先代のおむすびにはあげてました）。 気づくよね。 やっぱり興味があるようです。 三太に阻止されます。 あんまりしつこいと、ワサビの刑となります。 反応は、剥いたミカンを嗅いだ時みたい

まだ寝床ジプシー いきなり寒くなって、早くもコタツが恋しい日があります。 でも 10月は出さないで、ホットカーペットで乗り切るつもり。 だって、コタツを出すと 猫が入ったきり水を飲まなくなるし。 それに、歯磨きの時に とっ捕まえるのも難しくなるし。 あと、掃除機がけもめんどくさくなりますよね。 ここだ！という居心地の良い場所が定まらず、ユズはあっち行ってみたり、こっち行ってみたり。 とりあえずはポンポンの要求。 ご満悦。 でもすぐに終わります。 今度はこっちにやって来ました。 はいはい。 ポンポンはもういいから撫でろ ってか？ やめたら、また三太の方へ。 熱い視線を送っています。 膝に乗せろって意思表示ですね。 三太の膝に乗ったものの、しばらくしたら降りてしまいました。 なにかがしっくりこないもよう。 最後には、こんな中途半端なところでゴロンとしてる。 誰にどうしてほしいんだか。 海外での

オバサンになっても、歯はきれいだったおむすび 猫の歯磨き うちは、１日おきくらいのペースでユズの歯磨きをしてます。 でもユズは歯磨きが大嫌い。 ユズよ。 すでに奥歯を何本も抜く羽目になってるんだから、これ以上歯を失わないためにも 君には歯磨きは必須なのだよ。 逃げいていくユズの気持ちはわかりますよ。 どこまでも追いかけると、今度は石になる術を使うユズ。 重くなる ＋ 床に貼りつきます。 できることなら、私たちだって来週とかに延期したいですよ。 だけどこればっかりは、先延ばし不可能。 先延ばしは 結局ストレスになる ついつい先延ばししちゃうもの。 たとえば包丁研ぎ。 切れない包丁ってイライラしますよね。 長ネギは数珠つなぎになっちゃうし、肉にはスッと刃が入らない。 でも包丁を洗い直すのも面倒なので、そのまま使ってしまいます。 で すっかり忘れて、次の日もトマトなんか切り始めて「あっ」と思う。

あぁ勘違い 週の始めは夏の暑さだったのに、いきなり寒くなった日がありましたよね。 あの日の朝ごはんのあと。 ニトリで買ったクッションが、ユズの最近のお気に入り。 まずフミフミをします。 気が済むと、そのままグゥ。 肌寒い朝だったので、気を利かせて部屋着のクロップドパンツを ユズに掛けてあげました。 ペラペラの薄手の生地なので ちょうどよかろう、なんて思いまして。 そしたら・・・。 おっ！「ありがとさん」って言ったのかな？ フッフッフ。 ほくそ笑む私。 私はいつだってユズのこと考えてるのだよ。 ところが、しばらくして見てみたら・・・。 はいでました。 暑かった？ あの「うにゃ」は、もしかして「余計なお世話じゃ」だった？ このあと１２月並みの寒さになったので、ホットカーペットを出しました。 ユズは乗って寝て、暑くなると場所を変えたりして忙しそうでした。 言わなくてもわかってくれる まぁ、誰もが