BitTorrentは、ブラム・コーエン氏がUP帯域を有効に利用して大容量ファイルの配布効率を高める目的で作成した高速ファイル交換(P2P:Peer to Peer)ネットワークプロトコル。 このシステムは、映画の違法コピー用に作られた技術ではない。例えば、Red Hat Linuxの最新版リリースの配布やジャムバンドの高音質な録音の交換に利用されている。 一方、海外ではオンラインで(違法・合法にかかわらず)大容量のファイルを交換しようとするユーザーの間で人気を博している。中でも中国で大ブレイクしている。しかし、P2Pといっても巷で人気のファイル交換ソフトとは異なり、効率優先のため匿名化機能を備えておらず、著作権保有者の圧力などから配信ノードがいくつも閉鎖される事態に至っている。 BitTorrentは基本的に、大容量のファイルをたくさんの小さな断片に分割することで機能する。ユーザー