日本で子供たちに接種される予防ワクチンの数は、ほかの先進国と比べて明らかに少ない。重大な後遺症が出る髄膜炎などの病気を未然に防ぐため、高価な輸入ワクチンを接種させている保護者もいる。副作用に対する考え方の違いもあるが、親の経済状態や出会った医師の差により、子供の健康と将来に格差が出ているのが現状だ。（村島有紀）　大使館などが多く集まり、在日外国人の子供らも多い東京都渋谷区の日赤医療センター。「髄膜炎の予防について聞きたい」と相談に訪れる保護者が後を絶たない。「子供の髄膜炎を防ぐワクチンは、ありません」と説明すると、多くの在日外国人の保護者が「なぜ？」と驚くという。　わが国の小児の定期接種ワクチンは、ジフテリア、百日ぜき、破傷風の三種混合▽ＢＣＧ▽ポリオ▽はしか、ふうしんの二種混合▽日本脳炎の８種類。一方、米国では、Ｂ型肝炎▽ロタウィルス▽ｂ型ヘモフィルス・インフルエンザ菌（Ｈｉｂ＝ヒブ）▽

人工透析を受ける患者が約２７万人にも増え、医療費の膨張に拍車をかけている。　健康保険などの適用で患者本人の負担は少ないものの、人工透析の医療費は患者１人当たり年間約５００万円はかかる。こうした患者は毎年１万人ずつ増え続け、透析にかかる医療費は年間約１兆３５００億円にも上る。これは日本の医療費総額（約３０兆円）の５％に相当する。　透析患者の４割以上が糖尿病性腎症で、いわゆる生活習慣病のひとつである糖尿病からくる慢性腎炎だ。今後も透析患者は増え続ける見通しだ。この増加に歯止めをかけなければ、日本の医療は崩壊しかねない。政府は早急に解決策を示し、実行すべきである。　厚生労働省は昨年１０月から検討会をスタートさせ、患者を適切に治療して人工透析が必要になる慢性腎炎への進行を防ぐ施策を探ってきた。　今年３月には（１）腎臓病予防の普及啓発（２）かかりつけ医と専門医の連携（３）医療水準の向上−の観点から報

■だまされやすい日本人　疑似科学とは、その名のごとく「科学に似て非なるもの」のことである。身近な例では「マイナスイオンは身体に良い」とか「クラスターが小さい水はおいしい」といった類（たぐ）いの仮説で、科学的な根拠の薄いものを言う。　科学者のほとんどは、こういった仮説が実験的・理論的な根拠の薄いことを知っているけれども、「マイナスイオン」とか「クラスター」といった科学用語が使われているために、一般の人は気付かないことが多い。科学用語を使っているために、人々が根拠のない仮説を信用してしまうのが問題なのである。　マイナスのイオンはたしかに存在するが、それが身体に良い、ということは科学的・医学的に検証されていない。だから「身体に良い」という効能を謳（うた）った商品を販売すればお縄をちょうだいする。実際、厚生労働省は平成１５年８月にこのような商品を摘発し、「マイナスイオンがどんな物質で人体にどう影響

来年度の診療報酬改定の個別点数配分の議論が中央社会保険医療協議会（中医協）で始まった。今回の改定の大きな課題は、過酷な労働を強いられている勤務医対策だ。医師不足が深刻化する産婦人科や小児科、救急医療などに手厚く配分することを求めたい。　厚生労働省が開業医の再診料引き下げを提案した。再診料は、開業医（７１０円）が病院（５７０円）よりも１４０円高い。厚労省はこれが、病院の夜間外来に患者が集中する一因になっているとみている。開業医の引き下げで浮いた財源を、勤務医の待遇改善策に充てようというのだ。　厚労省がまとめた医療経済実態調査によると、開業医の平均年収は２５００万円で勤務医の１・８倍だ。限られた中でメリハリを付けるためにも、思い切った引き下げが必要である。　厚労省は再診料引き下げと同時に、開業医の夜間報酬を上げることも提案している。夜間救急を開業医にも分担してもらい、勤務医の仕事を減らそうとの

どこまで恵まれれば気が済むのか。きのうの小紙「正論」欄で、曽野綾子さんが、日本人に活を入れている。お正月気分から抜けきれない小欄も、頭から冷水をかけられた思いで受け止めた。　▼広く世界を見渡せば、われわれはあらゆる面で恵まれている。それに感謝するどころか、少しでも欠落した部分が見つかると、許せなくなる。確かに曽野さんが「引き算型」と呼ぶ人が最近とみに増えてきた。　▼医療現場でも、「引き算型」患者の存在が問題になっている。医師側に問題がある場合もあるが、適正な治療に対しても、執拗（しつよう）にクレームをつける。自分の思いこみにすぎないのに、事故と決めつけて訴訟を起こす、なかには、自己負担分の医療費を支払わない患者までいる。　▼もちろん、現在の「医療崩壊」をもたらしたのは、厚生労働省の失政だ。もともと不足している勤務医が、疲れ果てて現場から逃げ出しつつある。『中央公論』１月号に掲載された若手医

政府・与党は２８日、薬害肝炎訴訟の原告を一律救済する議員立法の骨子案をまとめた。福田康夫首相が「鶴の一声」で救済を決断して、わずか６日間でスピード決着したが、もっと早く救済していれば内閣支持率はここまで下がらなかったとの恨み節も聞こえる。背景には「救済には１０兆円必要だ」と誇大な説明を繰り返した厚生労働省と、それに振り回された族議員の姿が浮かび上がる。　首相が議員立法での救済を表明した翌日の２４日。都内のホテルで自民党の谷垣禎一政調会長と公明党の斉藤鉄夫政調会長、与謝野薫前官房長官らが対応を協議した。　斉藤らが協議を始めようとすると、谷垣氏は「園田（博之政調会長代理）さんが来るまでちょっと…」と難色。園田氏が到着すると、谷垣らは、これまで原告団と交渉してきた与党肝炎対策プロジェクトチーム（ＰＴ、川崎二郎座長）で法案策定作業を“丸投げ”しようとした。　これに与謝野氏は猛反発した。「ＰＴでは駄

先日、知人の外科部長が病院をやめた。理由はいろいろあったようだが、医療裁判に巻き込まれたことが大きな原因だ。　彼は肝臓手術の専門家で、肝臓に転移したがんの新しい治療法に取り組んでいた。医療保険ではまだ認められていないが、徐々に広まりつつある治療法である。　大腸がんが肝臓に転移して、ほかに治療法がなくなった患者に、彼はこの治療を勧めた。転移の数が多いので、死亡率は２０％くらいと説明したが、このまま死を待つよりはと、患者もその妻も治療を望んだ。ところが不幸にして経過が悪く、患者は亡くなった。　そこに娘が出てきて、そんな危険な治療とは聞いていなかった、父親を新治療の実験台にしたと言い出し、訴訟になったという。　危険な治療であることは本人と妻には十分説明していたが、妻によれば、娘には「かわいそうなので、知らせなかった」らしい。　そこで娘を説得してくれればよかったのだが、悲しみに暮れる母親にその力は

先日、大阪の病院で、職員が患者を公園に置き去りにしていた事件が報道された。患者は治療の必要のないいわゆる社会的入院だったが、目が不自由だった。　病院が患者を置き去りにするのは言語道断だが、このケースは患者にも問題があった。暴言、暴力でほかの患者に迷惑をかけ、病院の備品を壊し、６人部屋を１人で占有していたというのだ。　患者が問題行動を起こすのにも理由はあるだろう。しかしこの患者の場合は、許される範囲を超えていたように思う。　最近、モンスターペイシェントと呼ばれる問題患者が増え、医療現場で大きな問題になっている。　昨年、患者から医療者への暴力は、報告されただけで４３０件。　病院がまちがったことをしたら許されないが、患者はまちがったことをしても許される、という風潮が蔓延（まんえん）しているのではないか。一部の不心得な自称社会的弱者がこれを悪用し、理不尽な要求を押し通そうとする。　前述の患者も、医

福岡県警博多署は２２日、生後２８日の長女を放置して死なせたとして保護責任者遺棄致死の疑いで、いずれも１９歳で、手品師の夫と助手の妻＝福岡市博多区＝を逮捕した。　調べでは、妻は１０月２５日に長女を出産したが、未熟児で母乳が飲めなかった。医師からは入院を勧められたが自宅に連れ帰り、粉ミルクなどをほとんど与えずに放置、今月２１日に衰弱死させた疑い。出生時に２４８０グラムあった体重は１８００グラムに減り、入浴の形跡もなくタオルケットの上に寝かされていたという。　２２日午前４時ごろ、長女が冷たくなっているのに気付いた父親が１１９番。妻は「養育には関心があったがミルクを飲んでくれなかった」と話しているというが、同署は育児放棄とみて調べる。

福島市で乗用車にはねられた女性の搬送先の病院が約１時間決まらず、約６時間後に死亡したことを受けて、福島市や消防、市内の病院などでつくる「福島市救急医療病院群輪番制運営協議会」は１９日、臨時の総会を開き、消防から救急患者の受け入れを打診された病院は、原則として拒否しないことを決めた。　会見した同協議会の有我由紀夫会長は「患者さんや市民に多大な不安を与え、遺憾に思う。医師による診断が約１時間も遅れたのは大きな問題だ」と強調。「各病院の医師は、満床だからと受け入れを断ることなく、まず患者を診るべきだ」と述べた。　受け入れた後の対応については、満床などのためそのまま治療することが困難な場合、病院間で調整し、より高度な医療ができる病院に移送することとした。　事故は今月１１日夜発生。福島市で道路を横断しようとした市内の無職女性（７９）が乗用車にはねられた。救急搬送される際、４つの病院に計８回受け入れを

「どうしてくれるんだ」　４０代男性患者の病室で怒声が響いた。病室に入った女性看護師が、理由も告げられないまま、１人ずつほおを平手打ちされた。関東にある大学病院でのことだ。　泣きながらスタッフルームに戻ってくる若い看護師の様子を不審に思った看護師長が患者に問いただすと「腎臓病の治療がうまくいかず、透析になったことが受け止められなかった。腹がたって誰かにぶつけたかった」と打ち明けた。　傷害事件として立件も可能なケースだが、この病院では患者に謝罪してもらうことにとどめた。　医療従事者が患者やその家族から暴力や暴言を受けるケースが増えているという。　医療機関のリスクマネジメントを担当する東京海上日動メディカルサービスの長野展久・医療本部長は、「治療がうまくいかないなど、患者にとって不本意な結果になったときに、その怒りを医療従事者にぶつける傾向がある」と指摘する。　患者がこうした怒りを医療従事者にぶ

堺市北区の新金岡豊川総合病院（豊川元邦院長）の職員が今年９月、糖尿病で入院していた全盲の男性患者（６３）を車で連れ回し、大阪市西成区の公園に置き去りにしていたことが１３日、分かった。男性は駆けつけた救急隊員に保護され、別の病院に運ばれたが、入院費の未払いなどでトラブルがあったという。同病院は産経新聞の取材に対し「医療従事者にあるまじき行為だった」と事実関係を認めており、西成署は保護責任者遺棄容疑で関係者から事情を聴いている。　堺市保健所は先月末、同病院の院長らが従業員の監督を怠ったのは医療法１５条の違反事項に当たるとして行政処分したが、弱者を保護すべき医療機関としての社会的責任も厳しく問われそうだ。　調べでは、男性職員４人は９月２１日午後２時２０分ごろ、医療従事者として病人を保護する責任があるにもかかわらず、大阪市西成区の公園内に男性患者を置き去りにした疑いが持たれている。　４人は同日午後

■荒廃一変させたご飯給食　「夕日とトンボと働く人」と題されたこの水彩画は、全国８千余点の応募から第１位に選ばれた作品だ。長野県上田市真田町の本原小学校６年生、三浦由美子さん（現在、市立真田中２年生）が描いた自宅の窓から見た田園風景である。　夕日に照らされる中、無数の赤トンボが乱舞する。大人たちが田んぼを手入れする。傍らの農道を子供たちが駆け抜ける。　「なつかしいふるさとや家族の良さを感じさせてくれる、ほのぼのとした絵である」。　１昨年、「ふるさとの田んぼと水　子ども絵画展」（主催・全国土地改良事業団体連合会）で、農林水産大臣賞に輝いた三浦さんの作品への審査講評だ。　この作品を目にした上田市教育委員長、大塚貢氏（７２）は感慨深げにこう語った。　「その農道は、かつて非行少年が連夜、改造した盗難バイクを乗り回していた。真田中学を卒業したばかりの２人が無免許運転で事故死したこともあった。それが、わ

ＤＮＡの二重らせん構造を発見し、１９６２年のノーベル医学・生理学賞を共同受賞した米コールド・スプリング・ハーバー研究所会長のジェームズ・ワトソン博士（７９）が「黒人は知能で白人に劣る」と発言し、新著宣伝のため訪問していた英国内で波紋を広げている。　政治、宗教、人種問題をめぐる歯にきぬ着せぬ発言で知られる同博士は、１４日付の英日曜紙サンデー・タイムズのインタビューで「アフリカの人々（黒人）の知能はわれわれと同じという前提で社会政策がつくられているが、すべての知能テストがそうではないことを示している」と発言。「今後１０年内に遺伝子が人間の知能に差をもたらしていることが発見されるだろう」などと語った。　１９日に同博士の講演を予定していたロンドンの科学博物館は１７日、「博士の発言は科学的論争の限界を超えている」として講演会の中止を決定した。（ロンドン　木村正人）

東京の上野の森美術館で開かれている「山下清展」を見てきた。代表作の『長岡の花火』をはじめ精密な貼絵の世界に圧倒され、改めてその「天才」に感じ入った。だが今回はそれだけではなく、もうひとつの山下清像を知り驚かされた。　▼清は若いとき、リュックサックにゲタという独特のスタイルで全国を歩いて回った。「放浪の画家」と言われる所以（ゆえん）だ。だから多くの人は、絵を描くために旅していたと思っている。だが清は放浪したいから放浪していたのであって、スケッチもほとんどやっていなかったという。　▼実際には放浪を終えた後、記憶をもとに旅先で見た風景をキャンバスによみがえらせていたのだ。その記憶力は天才的であり、絵と実際の風景が寸分違わぬということもあったらしい。「放浪の画家」より「追憶の画家」と言った方がよいのかもしれない。　▼子供時代のことを良く覚えているという知人によれば、いくつもの場面が「画像」として脳

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