【8月22日 AFP】世界で最も謎に包まれた書籍の一つとされ、暗号もしくは未知の言語で書かれているとされる「ボイニッチ手稿（Voynich Manuscript）」──。これまでのところ、この数世紀前の古文書解読の取り組みは成功しておらず、世界的な暗号解読者による挑戦も失敗に終わっている。 洗練された文字列と奇妙な植物や裸の女性の挿絵が描かれたこの古文書をめぐっては、神秘的な力が宿ると一部では信じられており、その解読に生涯を捧げる専門家もいる。現在は、米エール大学（Yale University）のバイネッケ図書館（Beinecke Library）で厳重に保管されており、ごくまれに保管庫から姿を現す程度だ。 だがこのほど、スペイン北部の奥地に佇む小さな出版社「シロエ（Siloe）」が、同手稿の複製を制作する権利を得た。承諾を得るまでに約10年を費やしたという。 古写本の複製を専門とする同

インド・アムリツァルの収穫祭で行われるたこ揚げ（2016年1月13日撮影、資料写真）。(c)AFP/NARINDER NANU 【8月17日 AFP】インドの警察当局は17日、同国の独立記念日を祝うたこ揚げで使われる、ガラスのコーティングが施された糸でのどを切られ、子ども2人と男性1人が死亡したと発表した。 ニューデリー（New Delhi）で15日、4歳と6歳の子どもが死亡する別々の事故が起きた。いずれの子どもも、車のサンルーフから顔を出した際に糸が首に絡まったという。また、ニューデリーの高架道路でオートバイに乗っていた男性が、同じく糸が首に絡まって死亡した。 これまでにこれらの事故に関連した逮捕者は出ていない。報道によると他にも5歳の子どもと警察官が糸に関連して重傷を負っている。 インドの独立記念日では、たこ揚げが非常に人気で、国旗の色などのたこが長い糸で揚げられている光景が見られる。

ロシア・モスクワで開かれた陸上の国内大会で競技に臨む選手（2016年7月28日撮影）。(c)AFP/KIRILL KUDRYAVTSEV 【7月29日 AFP】各国の五輪選手団がブラジル・リオデジャネイロ（Rio de Janeiro）に到着する中、資格停止処分を科されたロシアの陸上選手たちは28日、モスクワ（Moscow）の老朽化したスタジアムで、リオデジャネイロ五輪に出場できない現実を突きつけられるだけの国内大会に臨んだ。 国家ぐるみによるドーピングの証拠が発覚し、国際陸上連盟（IAAF）から国際大会への出場を禁止されたロシアの陸上選手67人のうち53人がこの大会に招集され、同陸連に対する不屈の精神と果敢な抵抗を訴えた。 約150人の観客のほとんどが選手の友人や関係者だったこの慰めの大会について、女子円盤投げのエカテリーナ・ストロコワ（Yekaterina Strokova）は、「私た

南アフリカ・バールウオーターの飼育場にいるアフリカライオン（2016年5月1日撮影、資料写真）。(c)AFP/BRETT ELOFF 【5月22日 AFP】チリの首都サンティアゴ（Santiago）にあるサンティアゴ動物園（Santiago Zoo）で21日、男が自殺を図ってライオンの飼育場に侵入する騒ぎがあった。動物園は男を保護するため、やむを得ずライオン2頭を殺処分し、居合わせた来園者らは衝撃を受けていた。 動物園関係者がチリ国営テレビ（TVN）に語ったところによると、この男はロープを使ってアフリカライオンの飼育場の中に下りるところを職員に発見され、動物園は直ちに緊急対応に乗り出した。雄1頭と雌1頭のライオンが本能的に男に襲いかかったため、動物園はこの2頭の殺処分が必要と判断。園長は、麻酔銃では間に合わなかっただろうと説明した。 園長は「園内の動物は家族同然なので、今回のことは非常に残

インド・西ベンガル州のブルドワーン地区の村で住民を襲う野生のゾウ（2016年3月20日撮影）。(c)AFP 【4月13日 AFP】インド東部・西ベンガル（West Bengal）州ブルドワーン（Burdwan）地区の村で先月20日に撮影された、住民に襲い掛かる野生のゾウ。 地元当局によると、群れからはぐれたとみられるゾウ4頭が同地域の村を次々と襲い、住民5人が死亡、男性1人が重傷を負った。(c)AFP

米企業アイディール・コンシールが発売予定のスマートフォン形拳銃。同社提供。(c)Ideal Conceal 【3月29日 AFP】米国で近く、スマートフォンの形をした拳銃が発売される。銃弾を2発装填（そうてん）可能で、ポケットに入れられる薄さだという。 発売元である米ミネソタ（Minnesota）州のアイディール・コンシール（Ideal Conceal）社によれば、銃は2連式の38口径で、価格は395ドル（約4万4800円）。今年半ばに販売を開始する予定だ。 同社ウェブサイト上の説明には、「見た目はスマートフォンにそっくりで、1回の動作で安全装置が外れ、発砲が可能」「スマートフォンはどこにでもあるため、日常に簡単に溶け込む」「ロックをかけた状態だと目立たないので、見つかることはまずない」と書かれている。 年間3万人が銃により死亡している米国では、銃の携帯は自衛のために必要だという意見と、銃

仏ベルサイユ宮殿でポーズを取る彫刻家のアニッシュ・カプーア氏（2015年11月1日撮影、資料写真）。(c)AFP/STEPHANE DE SAKUTIN 【3月4日 AFP】（更新）巨大なパブリックアート作品で知られる英国の著名彫刻家アニッシュ・カプーア（Anish Kapoor）氏が「史上最も黒い」とされる顔料の独占使用権を購入したことが分かり、ほかのアーティストから怒りの声が上がるなど国内で物議を醸している。 カプーア氏が独占使用権を得たのは、光の99.96％を吸収する「ベンタブラック（Vantablack）」と呼ばれる顔料。もともとは軍や宇宙航空分野向けに開発された物質だ。 これに対し、作品でベンタブラックを使う計画だったポートレート作家のクリスチャン・ファー（Christian Furr）氏は、英大衆紙メール・オン・サンデー（Mail on Sunday）に「（ベンタブラックは）私

オーストリアの作曲家ウォルフガング・アマデウス・モーツァルトとされる肖像画（2008年3月14日提供）。(c)AFP 【2月13日 AFP】オーストリアの作曲家ウォルフガング・アマデウス・モーツァルト（Wolfgang Amadeus Mozart）と、そのライバルでモーツァルトを毒殺したとの疑いもあるイタリア人作曲家アントニオ・サリエリ（Antonio Salieri）の、長らく行方不明だった共作曲が、チェコの博物館で発見された。同博物館が12日、明かした。 首都プラハ（Prague）にあるチェコ国立博物館の広報担当者はAFPの取材に対し、「これは本当に価値ある作品で…すでに失われたものと長い間、考えられていた」と話した。職員が所蔵コレクションの中から発見したという。 このモーツァルトとサリエリの共作曲は「ロレンツォ・ダ・ポンテ（Lorenzo Da Ponte）の（オペラの）台本を曲に

南ア・ケープタウン北東200キロにある民間の自然動物保護区で撮影されたチーター（2013年3月22日撮影、資料写真）。(c)AFP/CHRISTOPHE BEAUDUFE 【12月11日 AFP】南アフリカの空軍基地で、滑走路から小動物を追い払う目的で放し飼いにされていた雄のチーター2頭が女性兵士を襲う事故があった。軍関係者が10日、明らかにした。 匿名でAFPの取材に応じた同僚によると、女性兵士は2頭の写真を撮影しようとした際に襲われ、負傷したが、重傷ではないという。 襲ったチーターは2頭とも飼育下で繁殖された6歳と7歳の個体で、地元の動物保護団体から寄付され、先週、滑走路に放たれたばかりだったという。 軍の声明によると、事故は8日、ジンバブエ国境に近い北東部マカド（Makhado）の空軍基地で起きた。 チーターは陸上最速の動物。南アフリカ軍では1990年代から、滑走路に動物が迷い込むの

米フロリダ州オーランドで演説する、大統領選挙の共和党の候補者指名を争うドナルド・トランプ氏（2015年11月13日撮影、資料写真）。(c)AFP/Getty Images/Joe Raedle 【11月15日 AFP】2016年米大統領選挙の共和党の候補者指名を争うドナルド・トランプ（Donald Trump）氏（69）は14日、フランス・パリ（Paris）で発生し、少なくとも129人が犠牲になった連続襲撃事件について、もし民間人が武器を所持していれば、「事態は違っていただろう」と発言した。 テキサス（Texas）州を遊説した不動産王で富豪のトランプ氏は、仏パリでの事件の犠牲者に黙とうをささげた後、「パリの場合、世界で最も厳しい銃規制が課せられており、悪人を除いては誰も銃を所持していない」と述べた。 護身のために時折、銃を携帯すると認めているトランプ氏は、「（被害者ら民間人は）誰も銃を所持

ドイツ西部ケルン市長選で当選したヘンリエッテ・レーカー氏（2015年1月9日撮影、資料写真）。(c)AFP/DPA/MARIUS BECKER 【10月19日 AFP】ドイツ西部ケルン（Cologne）の市長選は18日、投開票が行われ、選挙運動中に男に襲われ首を刺された難民受け入れ支持派の政治家、ヘンリエッテ・レーカー（Henriette Reker）氏（58）が当選を果たした。投票日の前日に起きた襲撃事件は、同国に衝撃を与えていた。 事件で重傷を負った同氏は搬送先の病院で治療を受けており、容体は快方に向かっている。最終開票結果によると、レーカー氏は52.6％の票を獲得し、同市初の女性市長となった。 アンゲラ・メルケル（Angela Merkel）首相の与党、キリスト教民主同盟（CDU）と密接な関係を持っていたものの、無所属で立候補していたレーカー氏は、同国で記録的な数の難民流入に対し高ま

英ロンドン中心部のテムズ川で、迷い込んだキタトックリクジラを救出しようとする人（2006年1月21日撮影、資料写真）。(c)AFP/JOHN D MCHUGH 【8月24日 AFP】英ロンドン（London）市内を流れるテムズ川（River Thames）でアザラシやイルカを見かけることが珍しくなくなったとする調査報告が20日、発表された。 ロンドン動物学会（Zoological Society of London、ZSL）の報告によると、テムズ河口域（Thames Estuary）からロンドン市内に至るテムズ川では、2004～14年の10年間に計2732件の海洋哺乳類の目撃情報があった。 目撃件数が最も多かったのはゼニガタアザラシの1080件で、ハイイロアザラシも333件の目撃情報が寄せられた。この他、種の特定ができなかったアザラシの目撃報告が823件あった。 さらに、クジラが49件、ネ

ギリシャ・テッサロニキで、年金生活者専用に営業を再開した国立銀行支店の外で号泣するイオルゴス・チャッチフォシャディスさん（2015年7月3日撮影）。(c)AFP/SAKIS MITROLIDIS 【7月4日 AFP】ギリシャ第2の都市テッサロニキ（Thessaloniki）で3日、3つの銀行に足を運んできたという年金生活者、イオルゴス・チャッチフォシャディス（Giorgos Chatzifotiadis）さん（77）の姿があった。妻の代わりに年金を引き出そうとしたが、どこの銀行でも駄目だったという。 4つ目の銀行で、「120ユーロ（約1万6000円）は引き出せません」と告げられ、彼はついに泣き崩れた。 チャッチフォシャディスさんはAFPの取材に対し、自分が取り乱したのは、「自分の国がこれほどの窮地にあることに耐えられなかった」からだと明かした。「すっかり打ちのめされた。個人的な問題よりこた

東京のスタジオでヌードデッサンをするグループ（2015年4月26日撮影）。(c)AFP/Yoshikazu TSUNO 【7月1日 AFP】サカイタカシさん（仮名）は41歳の健康な男性だ。良い仕事に就き、笑顔がチャーミングで、恋愛対象は女性だ。だが彼はセックスをしたことがない。日本で増加している、童貞のままの中年男性の一人だ。 サカイさんは一人の女性とどんな種類の関係も持ったことがなく、どうやって女性と出会うのかも分からないと語る。「彼女がいないし、できないし」「やる気がないといっても全くないわけじゃなくて、女性に対してはいいなと思うし。ただ他の人と同じように、それが結婚して子どもを生んでというコースに乗っかっていかないんだと」 サカイさんの話を聞いて、ハリウッドのコメディー映画『40歳の童貞男（The 40-Year-Old Virgin）』の主人公を思い浮かべるかもしれない。だが、ステ

ベルギー・ブリュージュレットのペリダイザ動物公園で竹を食べるジャイアントパンダ（2014年4月15日撮影）。(c)AFP/JOHN THYS 【5月20日 AFP】ジャイアントパンダは200万年間、主にタケを食べ続けてきたにもかかわらず、その消化器官は草食に適合していないとの研究結果が19日、発表された。この研究結果から、パンダが「進化のジレンマ」に陥っていることがみえてくるという。 米国微生物学会（American Society for Microbiology）のオンラインジャーナル「mBio」に発表された論文によると、今回の研究では、ジャイアントパンダ45頭を対象に1年間にわたる調査が行われた。その結果、パンダが「他の草食動物とは完全に差別化された」消化器系を持っていることが明らかになったという。 論文の要約では、ジャイアントパンダが祖先である雑食性のクマの腸内バクテリアをいまだに

中国東北部・黒竜江省ハルビンにある東北虎林園で、スタッフが放したニワトリめがけて走るシベリアトラ（2014年1月6日撮影、資料写真）。（c)AFP/GOH CHAI HIN 【3月3日 AFP】羽をばたつかせるニワトリを口にくわえ、うなり声を上げるトラ──これは、中国に数多く存在するトラの繁殖施設での来園者による餌付けの様子だ。しかし、自然保護活動家たちは、これら「娯楽」施設が、ますますトラを絶滅に追い込んでいるとして警告を発している。 中国東北部・黒竜江（Heilongjiang）省ハルビン（Harbin）にある東北虎林園 （Siberian Tiger Park）では、ニワトリのほか、ウシなどさまざまな動物を餌付け向けに用意しており、来園客はトラに餌として与えることができる。 ニワトリの骨をトラがかみ砕く音が響く中、来園者の一人は「なんてどう猛なの。あのトラは周りにほかのトラを寄せ付よ

【12月20日 Relaxnews】宗教的あるいは個人的、思想的な理由などでクリスマスを祝う習慣がなく、クリスマスの大騒ぎを避けたいと思っているなら、日本やタイ、トルコへの旅行がおすすめだ。 あるいは、イスラム教徒が大半を占めるサウジアラビアやアルジェリア、イランなどの国を訪れて、古代ペルシャや古代文明の数々を味わい、クリスマスが全く存在しない休暇を楽しむことも可能だ。 これらは、「クリスマスを避けるために行く国トップ10」のリストを公開した旅行サイトのスカイスキャナー（Skyscanner）によるおすすめの旅行先。 リストの第1位は日本。サンタをたまに見かけるかもしれないが、日本はクリスマスが祝日でなく、12月25日も人々は普段通り仕事をする。 また旅行ガイドブックを出版するラフガイド（Rough Guides）のまとめた「2015年に訪れるべき国トップ10」で第1位に輝いたイランも、今

メキシコ北西部、バハカリフォルニア（Baja California）半島の太平洋に面した潟に打ち上げられた胴体部分が結合した2頭のコククジラの死骸（2014年1月5日撮影、同7日提供）。(c)AFP/CONANP 【1月8日 AFP】メキシコ北西部、バハカリフォルニア（Baja California）半島の太平洋に面した潟で、胴体が結合した2頭のクジラの子どもが打ち上げられて死んでいるのが見つかった。 発見されたのは、頭部と尾が2つある、胴体部分でつながった全長4メートル、重さ500キロ近くの二重体のコククジラ。地元の漁師が発見した時点ですでに死んでおり、メキシコ国家自然保護区委員会（National Commission for Natural Protected Areas、CONANP）の当局者が7日に現地を訪れて確認した。 クジラの二重体について「極めてまれ」とした当局者は、同地域

米海軍海洋システム・コマンド（the Naval Sea Systems Command）が開発し、米海軍のミサイル駆逐艦デューイ（USS Dewey）に暫定的に搭載されたレーザー兵器システム（LaWS）技術デモンストレーター。米カリフォルニア（California）州サンディエゴ（San Diego）にて（2012年7月30日撮影、2013年4月9日提供、資料写真）。(c)AFP/US NAVY/John F. Williams 【12月15日 AFP】米陸軍は12日、軍用車両に搭載したレーザー兵器の試験を初めて実施し、成功したことを明らかにした。 試験は米ニューメキシコ（New Mexico）州ホワイトサンズ・ミサイル実験場（White Sands Missile Range）で6週間にわたって実施された。軍用車両の屋根に取り付けたドーム型の砲塔に設置した高エネルギーのレーザー兵器で、

米バージニア（Virginia）州アーリントン（Arlington）で、娘のサーシャ（Sasha Obama）さんとマリア（Malia Obama）さんと買い物中にブラックベリー（Blackberry）で何かを確認するバラク・オバマ（Barack Obama）大統領（2012年11月24日撮影）。(c)AFP/Saul LOEB 【12月5日 AFP】バラク・オバマ（Barack Obama）米大統領は4日、セキュリティ上の理由からiPhone（アイフォーン）の所有が許されていないと告白した。ホワイトハウス（White House）で開かれた医療保険制度改革法の促進イベントで、オバマ大統領が若者たちを前に語ったもので、いまも使用しているのは、はるかに安全なブラックベリー（Blackberry）だと話した。 娘のサーシャ（Sasha Obama）さんとマリア（Malia Obama）さんは、