多額のマネーが動くようになった箱根駅伝。シンプルな大学対抗戦というより、大学の営業ツールとしての存在感を年々強めてきている いよいよ箱根駅伝の本戦が近づいてきた。早稲田、東洋の2強対決は本当に楽しみだが、実は各大学とも他の戦いを繰り広げているのをご存じだろうか。 現在の高校2年生のリクルート、つまり勧誘合戦である。 高校3年生の有力選手の進学先はとっくに決まっており（来年度は有力選手が駒澤大学、明治大学に進学すると見られている）、リクルートの主戦場はすでに2年生に移っている。ある監督の話では、 「12月に動き出したのでは、有力な2年生に関しては『出遅れている』と言っても過言ではありません。現実問題として、高校2年の夏休みが終わったあたりから、勧誘合戦が本格化しています」 という状況になっているというのだ。 2009年、東洋大は新しい山の神、柏原竜二の活躍もあって初優勝を遂げたが、その年の入

多額のマネーが動くようになった箱根駅伝。シンプルな大学対抗戦というより、大学の営業ツールとしての存在感を年々強めてきている 経済の沈滞と格差が大学間の過当競争を生んでいる。 私が常々、日本の大学スポーツに関して提唱したいのは、「勧誘条件の平等化」である。アメリカの大学で行われているように、競技によって授業料、教科書代を免除する選手の枠、数を決めるべきだと思う。野球は1学年9人、陸上長距離ブロックは5人まで……などなど、大学間で格差が出ないようにする。 アメリカは「公平性」をことさら重んじる国だから、こういうルール作りが行われているのだが、日本では統括団体がないため、いろいろなスポーツで大学が本気になったところが強くなる。 いまの箱根駅伝は、日本経済の沈滞、国内での格差が拡大することによって、大学間の過剰な経済競争を生みかねない状況に陥っている。 視聴率が毎年のように25％を超える怪物番組だ

退任の記者会見にて「中日以外のチームから監督のオファーがあればどうしますか」との質問に対し、「話があれば聞く」と答えた落合博満氏。「初老の男性に戻った。映画館の右の後ろで女房と映画を観たり、温泉にでも行きたいと思います」というコメントも残している 非常に楽になりました。監督という肩書は結構重たい。それを外して、普通の57歳か58歳の初老の男性に戻ったということじゃないでしょうか――。 11月22日。中日ドラゴンズ・落合博満監督の退任会見が名古屋市内で行われた。キャンディーズの解散会見、いや、10月31日にあった橋下大阪府知事の「普通の42歳に戻りたい」発言に続く、異能者たちだけに許された「普通の○○に戻る」発言は、落合博満がドラゴンズ監督としての重責を全うしたことを告げる最後の言葉となった。 思えば監督就任となった'03年10月8日の会見での、「どういうタイプの監督になるかは誰にもあてはま

津田敏一日本ハム球団社長が菅野の指名権獲得を確認した瞬間。「スカウティングと育成で勝ち続けるのが、ウチのモットー」と胸を張った津田社長 本当にそうだろうか。 先日のドラフト会議で、日本ハムが東海大の菅野智之を先方に何の断りもなく指名したことについて、一部の関係者が「失礼だ」と憤慨しているという。 しかし、指名する場合、事前に監督等に連絡を入れるのは「礼儀」ではない。あくまで球界の単なる「慣習」だ。 どのような展開になるのかもわからないのに、指名するであろう選手にいちいち連絡を入れていたのではキリがない。おそらく今年も、何の連絡もないままに指名を受けた選手は菅野だけではないだろう。 そもそも日本ハムでは、ドラフト当日まで、誰を指名するかを知っているのはGMを始めとするほんの数名の幹部だけだ。 日本ハムのスカウト、岩井隆之が明かす。 「僕は横浜でもスカウトをしていたんですけど、日本ハムにきてび

9月9日のラグビーW杯開幕を前に、日本代表メンバー30人が発表されました。 今回の代表の特徴は何より、外国出身選手（日本国籍取得5選手を含む）が過去最多の10人ということでしょう。 ヘッドコーチのジョン・カーワン氏は「IRB（国際ラグビー機構）のルールにも則っている。日本協会の強化が進み、今後はより多くの日本人が代表で活躍することを期待するが、いまはランクを上げるために彼らの力を借りる段階」と話していますが、ラグビーファンの間では賛否両論が起こっています。 日本代表はこれまで、過去6大会に出場し1勝18敗1分の戦績。 悲願の“2勝以上”という目標に向かってまい進するカーワン・ジャパンのメンバー選考、あなたはどう思いますか？ ●勝つためには当然だ ●10人はさすがに多すぎる ●純粋に日本人だけで戦ってほしい

セ・パ担当制の撤廃を受け、審判部はキャンプイン前に1泊2日の“合宿”を行なうなど、リーグ間の微妙な違いの統一を図った 投手がほくそ笑んでいる。 理由は、数字が証明する。 今季の両リーグの投手成績（6月8日現在、以下同）を見れば “異常事態”は、一目瞭然だからだ。 まずはパ・リーグ――。 投手成績のランキングを見るとトップのロッテ・唐川侑己投手（1.32）から西武・帆足和幸投手（1.98）まで防御率1点台の投手がずらっと12人も並んでいる。昨年の防御率1点台は日本ハム・ダルビッシュ有投手（昨年が1.78で今季は1.42）だけだったことを考えると、好投手が異常増殖していることになるわけだ。 一方のセ・リーグもトップの巨人・内海哲也投手（1.14）から中日・川井雄太投手（1.74）まで4人の防御率1点台の投手がいる。数こそパ・リーグの3分の1だが、これとて昨年は防御率トップが広島・前田健太投手の

ストラスバーグはナショナルズとの間でドラフト史上最高額の4年1510万ドル（約13億円）で契約を結んでいる。ちなみに田中は、契約金1億円+出来高・年俸1500万円（全て推定）で楽天入り 今年の秋はドラフトの｢豊作年｣と言われている。特に高校のときから｢斎藤・田中世代｣と言われた1988年、1989年生まれの選手たちには日本のプロ野球を背負って立っていって欲しい。 実はこのコラムを書くにあたって調べ物をしていたら、今季メジャーリーグに昇格し、話題をさらっている超大物ルーキー、スティーブン・ストラスバーグ（ワシントン・ナショナルズ）も｢斎藤・田中世代｣と同級生なのだということが分かった。 偶然の一致を発見したわけだが、そこでストラスバーグ、斎藤、田中の高校を卒業してからの育ち方を投球回数をもとに調べてみた。

南アW杯で活躍した岡田ジャパンの選手たちは、屈強な相手選手の当たりにも倒れず戦えたように見えた。変えるべきはＪリーグでの気持ちなのか身体なのか？ Ｊリーグのレベルを上げるには、まずレフェリーのレベルを上げなければいけない――。よく国内メディアで語られることだ。日本にはＪリーグのレフェリーの実力を低く見る傾向があり、実は筆者もそのひとりだった。 だが、それは偏見なのかもしれない。 南アフリカW杯において、西村雄一主審と相楽亨副審が準々決勝のオランダ対ブラジルを含め4試合を担当したことで、日本人レフェリーが国際舞台で高く評価されていることが明らかになった。 前大会のドイツW杯において、上川徹主審が3位決定戦のドイツ対ポルトガルで笛を吹いたのに続き、西村主審がオランダ対ブラジルというどんなベテランレフェリーでも緊張するであろう試合で抜擢された。加えて決勝戦では、第4審判としてイングランド人のウェ

ロベルト・エンケがこの世を去った。自殺だった。自宅から2.5km、2006年に亡くなった愛娘ララちゃんの眠る墓のすぐ近くの踏み切りから特急列車に飛び込んだ。11月10日のことである。エンケはハノーファー96に所属していたGKで、ドイツ代表としても活躍した選手だった。 ブンデスリーガのファンならば、ヴェルダー・ブレーメンの個性派GKティム・ビィーゼ、マンチェスター・ユナイテッドなどが興味を示しているシャルケの若き守護神マニュエル・ノイアー、以前このコラムでも紹介したレバークーゼンのレネ・アドラーをご存知かもしれない。彼らに比べれば、エンケの存在は地味だった。ファンからの人気が特に高かったわけでもない。メディアから頻繁にとりあげられる選手でもなかった。 しかし、選手や監督など、彼と同じ目線に立つ人たちからの評価は抜群に高い選手だった。生前にはベッケンバウアーを始めとしてドイツ代表OBが高く評価