「いつか指摘されると思っていました」(説明員)――。三菱自動車が「第40回東京モーターショー」に出展した電気自動車のコンセプト・カー「i MiEV SPORT」は,薄膜型太陽電池を搭載することで話題を呼んでいる。しかし,薄膜型でありながら,結晶Si型のような太い配線を利用している点が気になった。その点を説明員に訪ねたところ,冒頭の言葉とともに,搭載した太陽電池のヒミツを教えてくれた。 i MiEV SPORTが搭載する太陽電池は,効率が13%のCIGS型である。CIGS型をはじめとする薄膜型太陽電池は,極めて細い配線を使っており,外見が黒く見えるのが通常である。三菱自動車の説明員によると,i MiEV SPORTで配線のように見えたのは,実際には配線ではないという。 消費者にとって,太陽電池といえば太い配線が目立つ結晶Si型のイメージが強い。そのため,デザイナと相談して,太陽電池っぽく見え