高知県仁淀川町が、豊かな自然を生かした科学教育に取り組んでいる。 今月、科学講座「サイエンスツアー in AGAWA」を開講。廃校舎を利用した宿泊施設に、太陽望遠鏡やハイビジョンシアターなどを整備し、“ミニ科学館”として活用する。植物学者・牧野富太郎(1862~1957)も度々訪れたという自然の豊かさや、天体観測に適した環境を生かした体感型の科学館を目指すといい、キャッチフレーズは「田舎で楽しく科学」という。 拠点となるのは、廃校になった小学校を利用した宿泊施設「しもなの郷(さと)」(同町下名野川)。同町は、高知高専の研究所「木星電波研究所」を同館に誘致するなど科学教育に力を入れており、その実績をアピールして内閣府の補助金を獲得した。周辺に照明が少ないなど、天体観測に適した条件を生かし「ミニ科学館『しもな』」として整備するという。事業費は267万円。 講座には、宇宙科学や環境、地質学などを