一般的な文庫のサイズがA6(105mm×148mm)であるのに対し、徳間デュアル文庫はこれより少しサイズが大きく(トールサイズ)、およそ110mm×158mmであった。その為、通常のブックカバーが使えず本棚のサイズによっては収納出来ないことがあるなどの不具合もあったが、一方で本屋で目立つ、他の文庫と差別化を図れるなどの利点もあった。 デュアル (dual) とは「二重」という意味で、これは小説とイラストで二重に楽しんでもらおうというコンセプトで名付けられた。表紙にカラーイラストを用いている他、所々に挿絵のページが挿入されていた。 収録されている作品のジャンルはSFがメイン。『銀河英雄伝説』など既に発表された作品の再録や文庫化の他、日本SF新人賞受賞者が作品を発表したりアンソロジーが編まれたりして、新旧を問わず多彩な顔ぶれが揃った。 一般文芸で活躍する作家の作品も多く、一般書籍から文庫落ちし