元兵士、涙で和解 太平洋戦争から７０年 | 河北新報オンラインニュース太平洋戦争末期に旧日本軍がインドで展開したインパール作戦で、日本と戦火を交えた英国の元軍人らが２５日、作戦を指揮した佐藤幸徳中将の出身地、山形県庄内町を訪れ、同作戦の追悼法要に出席した。法要では、元日本兵と握手を交わし、歴史的な和解を果たした。日英両軍で多くの犠牲者が出た作戦が終結してことしで７０年。節目の年に両国関係者があらためて平和を誓った。 訪れたのは、元軍人ロイ・ウェランドさん（９３）と、英国の退役軍人団体関係者ら７人。ウェランドさんは、佐藤中将の菩提（ぼだい）寺であった法要で、同町在住で作戦に参加した元兵士和島孝一郎さん（９２）と対面し固く握手を交わした。 足の不自由なウェランドさんは和島さんの肩を借りながら焼香し、「敵だった自分をこんなに歓迎してくれると思わなかった。日本に来て良かった」と感慨深げな様子。和島さんはおえつを漏らしながら「作戦のことを思い出すと今でも涙が止まら
