脳の活動を測定すると、意思決定を下す7秒前にその決断を予測できるという研究が本家で紹介されています（WIRED記事より）。Nature Neuroscienceに掲載されたこの研究では、被験者がボタンを手で押す際の脳活動を測定したところ、被験者に「どちらの手でボタンを押すか」という意思決定が起きる7秒前に前頭葉前頭局における活動が測定でき、その時点で被験者が右手でボタンを押すか、左手で押すかを予測できたとのことです。研究では被験者が自分の意思を意識する前に、どちらの手でボタンを押すかはすでに意識下で決断が下されている、としています。実生活における人の決断はより複雑な条件の下に行われるため、今回の実験結果がそのまま当てはまらない可能性も勿論あり、また実験時の研究者の予測が外れることもあったとのことですが、意思を意識する前にすでに意識下で決断が成されているとすれば、人の「自由意志」とは果たして

脳を監視し、最も効率の良い情報を提供するコンピューター 2008年4月 7日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Noah Shachtman Photo credit: Jeff Corwin Photography, Boeing 利用者の脳の活動に合わせて機能するコンピューター・インターフェースの開発を目指す米国防総省国防高等研究計画庁(DARPA)の『増強された認知』(AugCog)計画が、民間企業に依頼する形で正式に動き始めた。ただし、心を読み取るパソコンを作る取り組みは、DARPA内でも継続される。 AugCogの基になっているのは、次のような考え方だ。人間は複数のワーキング・メモリやいくつかの種類の意識を持っており、心の中には、目で読むもの、耳で聞くもの、視野に入ってくるもののために、別々の枠が用意されている。 脳の中で、これらの部分にどのように負荷

「サイボーグ化された蛾」が操作に従って飛ぶ動画 2008年4月 4日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (2) Sharon Weinberger 米国防総省の国防高等研究計画庁(DARPA)の支援を受けた科学者たちが、超小型機械システム(MEMS)を組み込んだ「サイボーグ蛾」を成虫まで生かすことに成功した件について、先日お伝えした(日本語版記事)。 [この過去記事によると、超小型機械システム(MEMS)を、変態の早い段階で昆虫の体内に移植。「筋肉に直接与える電気的な刺激、ニューロンに対する電気的な刺激、コウモリを真似た超音波パルスの発射、(または)フェロモンの放出」を通じて昆虫を遠隔操作し、「マイクやガスセンサーなどのデータ感知装置を1〜2個搭載し、情報を送り返す」サイボーグ昆虫を作ることを目指している。] 読んだだけでは信じられなかった人は、『New Scienti

1月15日、独立行政法人科学技術振興機構(JST)戦略的創造研究推進事業ICORP型研究「計算脳」プロジェクト(研究統括：株式会社国際電気通信基礎技術研究所(ATR)脳情報研究所所長の川人光男氏)は、米国デューク大学教授のミゲール・ニコレリス(Miguel Nicolelis)氏らと共同で、アカゲザルの大脳皮質活動情報から読み取って再構成した関節角度をネットワーク経由で米国～日本間で伝送し、リアルタイムで等身大ヒューマノイド・ロボットに歩行動作をさせることに成功したと発表した。 デューク大学の成果である脳活動からの歩行状態の実時間解読技術と、インターネットを介したロボットの脚部制御技術を組み合わせた。脳と機械を繋ぐ「ブレイン・マシーン・インターフェース(BMI)」技術において画期的な成果であり、脳の計算モデルをロボットに組み込んだ「階層BMI」の口火を切ったものとして注目されるという。 今

「MEMS 2008」が1月17日、盛況の内に閉幕した。現地レポートもこれが最後となる。 最終日である17日は、午前にだけセッションが組まれており、1日当たりの技術講演の数そのものは14～16日よりも少ない。ただし最終日には「MEMS 2008」の目玉となる講演が控えていた。それはセッション10「埋め込みマイクロデバイス」で発表された、2件の講演である。昆虫に電子回路を直に接続して飛行を制御するという、きわめてユニークな研究だ。米Cornell Universityと米Boyce Thompson Instituteの共同研究チーム(A. Bozkurtほか)、米University of Michiganと米University of California at Berkeley、米Arizona State Universityの共同研究チーム(H. Satoほか)がそれぞれ研究成果を

会場のJW Marriott Starr Pass Resort & Spa。このテラスは昼にランチの会場となる MEMS(メムス)の研究開発に関する国際学会「MEMS 2008(21st IEEE International Conference on Micro Electro Mechanical Systems)」のカンファレンス2日目が終了した。本レポートでは2日目である15日の発表から、興味を引いた論文の概要をご報告する。 ● 血液中の癌細胞を素早く見つけ出す まずは、朝一番に開催された招待講演をご紹介したい。MEMSチップの医療応用の最前線を米Massachusetts General Hospital, BioMEMS Resource CenterのMehmet Toner氏が語ってくれた。 始めにToner氏は、遺伝子解析チップ(Gene chip)、細胞解析チップ(C

テクノツール株式会社は、オランダのExact Dynamicsが開発した上肢障害支援ロボット「アイ・アーム」の国内正規代理店として、同ロボットの販売を2008年1月15日より開始する。価格は1,764,000円。 6箇所の関節を持つアームロボットで、上肢に重い障害を持つ人々の自立を支援するもの。車椅子などに取り付けて使用し、飲食やドアの開閉、床に落ちたものを拾うなど、さまざまな用途に利用できる。 ロボットは樹脂カバー付きの軽合金製腕部と、スチール製グリッパーで構成。操作は標準でキーパッドが付属するほか、オプションでジョイスティック、ボタン方式などを選択可能。いずれも体の一部を動かすだけで操作が可能という。グリッパーの最大握力は約2kgf、アームの到達範囲は最大800mmで、約1.5kgのものまで持ち上げることができる。 また、安全に配慮した設計とされ、アームの最大速度は約20cm/secに

攻撃型ハチ、脳波を送信するネズミ――研究進む「動物の軍事利用」 2007年12月13日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Noah Shachtman 中国は、ハトの脳に電極を埋め込んで制御するという実験に成功(日本語版記事)したが、動物を思い通りに操ろうと考える国は中国だけではない。さらに、操ることができる生き物はハト(日本語版記事)だけではない。 米空軍が1994年に立てた計画では、「虫の性的誘引物質」を武器として使用することが提案された。「蜂が攻撃を仕掛けてくるような『攻撃誘発剤』」は、「潜入ルートで使用すると特に効果的である」と文書に記されている。さらに、「強力な性欲亢進薬、特に同性愛的行動を起こさせるもの」の利用も検討された。 米国防総省の国防高等研究計画庁(DARPA)の計画の1つでは、ネズミに「脳波を送信する無線装置」を取り付けた。最終的な目標は、

セガトイズと米NeuroSky社、「思考で操作する」玩具開発で提携 2007年12月12日 カルチャー コメント： トラックバック (0) Rob Beschizza セガトイズと米NeuroSky社が提携して、考えるだけでコントロールできる玩具を開発することになった。 NeuroSky社の製品は、会議で使われるヘッドセットそっくりだ。プレーヤーの、汗の浮かんだ頭に触れさせたセンサーにより、頭の中のインパルスを監視する。 『AKIRA』に登場する「鉄雄」のような精神集中の程度が、たった1つの測定軸で示されるなど、かなり限定されてはいるが、実際にプレイした経験からすると、あたかも「もう1本の手」ができたような奇妙な感じだ。 残念ながら、セガの新しい玩具についての詳細は発表されていないため、後は想像するしかない。 NeuroSky社を取り上げた記事(日本語版記事)と実機を使ったレビュー(日本語