イギリスの日刊紙「The Sun（サン）」によると、メルセデスベンツは7年以内に石油で動く自動車を全廃する計画を立てており、理由としては環境に配慮してエコフレンドリーにするためというのもあるが最終的には結局、石油燃料が尽きてしまうため、だそうです。 詳細は以下から。 Mercedes prepare for the future | The Sun |HomePage|Motors|Phil Lanning この計画によると現在のエンジンを順次、ハイブリッド、電気自動車、そして水素を燃料とするエンジンに変えていく予定になっており、次の10年間の間に開発を行うとのこと。しかしその第一弾は既に今年の10月に売りに出される新しいAおよびBクラスのモデルで「Start/Stop」テクノロジーとして採用されており、この技術を使うと赤信号で止まる度にエンジンが停止、ブレーキペダルから足を上げると再びエ

Cars are so expensive now—with average new vehicle transaction prices creeping towards $50,000 and the used market still obscene and absolutely full of grifters, looking for a good cheap car can seem an impossible task.

写真１●上海汽車工業と同済大学、中国の燃料電池メーカー、上海燃料電池車パワートレイン社が共同開発し、9月に完成させた燃料電池車 写真／北岡是樹 [画像のクリックで拡大表示] エコカーの出品数では世界最大級のイベントである「2007年チャレンジ・ビバンダム」（主催ミシュラン）が11月中旬、中国・上海市で開かれた。中国メーカーも燃料電池車などを発表、技術力をアピールした。 今年は約60社から100台以上が出品された。ハイブリッド車や電気自動車、燃料電池車などのモーター駆動を取り入れた車、排ガス浄化性能の高いクリーンディーゼル車などだ。上海市での開催もあり、約半数は中国メーカーの出品で、同国のエコカー戦略が浮き彫りになった。 セミナーで講演した上海市の副市長は、「2008年の北京オリンピックの会場では中国が独自開発した22台の燃料電池車が走る。さらに2010年に上海万博の会場には300台の電気自

米国で実験進む家庭用水素ステーションホンダが米国カリフォルニア州の研究開発拠点「ホンダR＆Dアメリカンズ」（HRA）で実験を行っている家庭用水素供給システムを、現地取材する機会を得た。2008年夏から米国でリース販売を開始する新型燃料電池車『FCXクラリティ』に水素を充てんするデモンストレーションも行われ、近未来の水素社会とクルマの姿を垣間見た。 水素供給システムは「ホーム・エネルギー・ステーション」として03年10月から米国のエネルギー関連企業と実験を進めているものだ。日米の都市ガスとして一般的な天然ガスを水素に改質、燃料電池車の燃料用に圧縮・保存する一方、燃料電池で発電を行い、家庭に電気を供給する。 発電の過程で出る熱も回収し、給湯などに使う。いわば、クルマの燃料供給力も備えたコ・ジェネレーション（熱電併給）システムである。発電装置の出力は4kW、水素の生産能力は日量3N立方メートル。

世界一厳しい自動車の排気ガス規制を誇るカリフォルニア州の大気汚染管理局が、新たにショッキングな法案を検討中であることが明らかになった。 これまでも独自のCO2規制法などを打ち出し、自動車メーカーとの間で訴訟騒ぎとなっているカリフォルニアだが、今度は自動車のCO2排出量をランキングにし、それによって州独自の税金を課すという思い切った「地球温暖化防止法案」だ。 その内容は、州内で販売されるすべての車をCO2排出量によってランクづける。その結果に基づき、排出量の多い車の利用者は100から最高で2500ドル、という環境税を支払う、というもの。しかもこうして集められた税金は、省エネカー愛用者に一部還元される予定だという。 この法案、すでに一部の州議会委員会で承認を得ており、早ければ2011年モデルイヤーからも導入される可能性がある。州が独自に自動車税を導入する事に関して、再び連邦政府の権限である、と

環状高速道路の整備効果は？環状道路は、渋滞軽減効果があると言われているが、どのくらい効果があるのだろうか。前回紹介した首都高速中央環状線（中環）の王子線を例にとり、効果を検証してみよう。2002年12月、中環王子線（江北〜板橋間、7km）が開通した。王子線は、東京都心の北側、大宮方面を結ぶ5号池袋線と、東北道に続く川口線との間を結んでいる。（図1） ◆王子線開通前のシミュレーションでは… 開通前のシミュレーションでは、王子線は、いくつかの効果が期待されていた。 まず、交通集中の分散である。開通前、都心と東北道や常磐道方面を行き来する際、首都高速は、ルートが6号向島線しかなかった。途中にある箱崎ジャンクションは、交通が集中し、渋滞することで有名だった。 王子線の開通で、東北道方面は5号池袋線経由のルートもとれるようになる（図2）。また、5号池袋線と湾岸線千葉方面も、ずっと中環を利用できるよう

CO2を測るには詳細なデータが必要道路の開通によるCO2削減効果を検証するには、どんなデータが必要なのだろうか。CO2は、交通量（走行距離）と走行距離あたりのCO2排出量から計算する。後者は、道路の種類や渋滞の有無に左右される旅行速度や車種によって異なる（図1）。正確な値を出すには、車種、時間帯、道路区間別の交通量と速度のデータからの積上げが必要になる。 ◆渋滞情報のデータを活用する テレビやラジオ、カーナビ（VICS）の渋滞情報を御存知と思う。VICSの渋滞情報は、現在3万4000kmの道路で提供されている。主要道路の総延長は19万kmなので、全国の2割弱に過ぎないが、都市内の道路に限れば、多くの道路がカバーされている。 渋滞情報は、交差点など渋滞ポイント周辺の交通量と所要時間データから作成され、24時間365日、自動収集されている。道路からのCO2の計算に、この渋滞情報のデータを活用し