――早速ですが、ミドルウェアの世界は現在どのような状況にあるのでしょうか? 製品としてはかなり成熟の進んだ分野であるため、例えば、最新の機能などを見ていても非常に複雑化している印象を受けます。 最近、お客様から非常に多く寄せられる質問です。結論から言うと、ミドルウェアは大きな転換点に立っています。個別の機能を紹介するよりも、ソフトウェアの全体像のどこにマッピングされるのかをお話しした方が最新の動向も理解しやすいと思いますので、まずは、この20年間の概況を振り返るところから始めましょう。 1990年代前半は、クライアント・サーバーの大波がIT業界を被い、さまざまなプロセス間、システム間連携技術が群雄割拠した時代と言えます。多くのベンダーが独自のアイディアを提唱し、業界の主導権を巡ってしのぎを削った。その中で、あるアイディアは生き残り、あるアイディアは淘汰されました。 IBMもそのベンダーの一